Sedam ljudi povratilo se na letu Delta-e iz Minneapolisa u San Jose zbog ozbiljnih problema turbulencija . Prošli mjesec, gotovo svi u avionu, povratili su se tijekom posebno turbulentan spust do aerodroma Washington Dulles . Čak su i piloti izvijestili da su na rubu povraćanja.

Neuobičajeni vremenski obrasci i jak vjetar generirali su višestruka izvješća o mučnim putnicima tijekom posljednjih nekoliko tjedana. A moglo bi biti i gore.

Studija Sveučilišta Reading prošle je godine predviđala da bi klimatske promjene mogle dovesti do porasta ozbiljnih turbulencija za 149 posto. I još jedna studija Objavljeno u Pisma o geofizičkim istraživanjima predvidio je da bi se čista zračna turbulencija (koju je nemoguće vidjeti i teško predvidjeti radarom) mogla povećati trostruko u 30 godina, zbog klimatskih promjena.

Značajne, nagle promjene globalne temperature mogle bi dovesti do grubljih i češćih zračnih džepova iznad vjetrova svjetske mlazne struje, stvarajući sve gore i češće turbulencije.

Poput broda kroz uzburkane vode, zrakoplovi doživljavaju turbulencije na jakim vjetrovima. Ovi grubi vjetrovi mogu nastati kada planina ili velika umjetna konstrukcija gura zrak odozdo, kada se pilot premješta iz jednog smjera protoka zraka u drugi (poput prelaska u mlazni tok kako bi iskoristio prednost brzih vjetrova) ili kada je toplo zrak se diže hladnijim zrakom Na turbulenciju također mogu utjecati sezonski vremenski obrasci .

Različiti zrakoplovi reagiraju na turbulenciju na različite načine: Osjetite turbulenciju na zrakoplovu ovisno o dva čimbenika: jedan je vrsta zrakoplova - turbulencija se ne osjeća jednako u različitim tipovima zrakoplova, Gilberto López Meyer, viši potpredsjednik za sigurnost i letačke operacije Međunarodnog udruženja zračnog prometa (IATA), rekao je na konferenciji u prosincu. Kad bi prolazili istim dijelom zraka, putnici na velikom komercijalnom zrakoplovu osjetili bi manje turbulencije od onih na malom privatnom avionu. Brzina zraka također može utjecati na to kako turbulencija utječe na avion.

Iako često letači mogu primijetiti kako njihove rute postaju neravnije, proizvođači zrakoplova rade na tehnologiji koja bi mogla ublažiti posljedice turbulencije za one u kabini. Boeing razvija laser koji bi, kad je pričvršćen na nos zrakoplova, mogao pomoći pilotima da izbjegnu čiste zračne turbulencije. Ova tehnologija pružila bi pilotima priliku da se izmaknu stazi suhog zraka ili stjuardama omogućila dovoljno vremena da osiguraju kabinu.

U međuvremenu, putnici koji se sjećaju držati sigurnosni pojas tijekom leta, vjerojatno ne trebaju brinuti o sigurnosti tijekom turbulencija. U 2016. godini samo su 44 osobe ozlijeđene turbulencijom - od kojih je većina bila letačka posada ili putnici koji nisu bili vezani sigurnosnim pojasom. I vrlo je malo vjerojatno da će struktura aviona biti ugrožena turbulencijom. Propisi Savezne zrakoplovne uprave zahtijevaju da zrakoplovi budu projektirani da izdrže mnogo, puno više turbulencija nego što će većina ikad naići.