Davno je tamo živio majmun. Majmun je imao bebe, a te su bebe odrasle i imale vlastite bebe, a s vremenom su se njihovi potomci razdvojili do te mjere da ih se više nije moglo smatrati jednom vrstom majmuna, već petom. Svi su bili vrlo inteligentni, ali jedan je bio pametniji od ostalih. Svojim darom govora ovaj super pametni majmun dao je ostalima imena: gorila, čimpanza, bonobo i orangutan.
Međutim, ta je inteligencija koštala. Iako je ovaj majmun koji je govorio bio sposoban stvoriti čuda, mogao je i uništiti ih. Među čudima koja je uništila bile su mnoge šume u kojima su živjeli ostali majmuni. Jedna od takvih šuma je na indonezijskom otoku Sumatri, gdje se pripadnici jedinstvene vrste orangutana drže za ono malo ostataka svog rodnog staništa. Prošlog ljeta, osjećajući se manje samopouzdano nego obično u zasluge vlastite vrste, otišao sam i sam na Sumatru, nadajući se da ću upoznati jednog od tih preživjelih. Moje odredište bio je ekosustav Leuser, širenje džungle na sjeveru Sumatre, najzapadnijeg od više od 16 000 otoka Indonezije. Orangutani su nekoć živjeli u cijeloj jugoistočnoj Aziji, ali danas su jedine dvije preživjele vrste ograničene na raštrkane ostatke kišna šuma na Sumatri i obližnjem Borneu. Sumatranski orangutani, gotovo svi od preostalih 7000 njih, žive u Leuseru - nominalno zaštićenom uporištu biološke raznolikosti koje svake godine postaje sve manje i manje biološki raznoliko. Sječa, lov i ilegalna trgovina kućnim ljubimcima odigrali su ulogu u propasti orangutana, ali glavni je krivac globalna potražnja za palminim uljem, robom koja se često proizvodi na pošumljenom zemljištu.
Zaštitari prirode upozoravaju da bi sumatranski orangutan mogao postati prvi veliki majmun koji je stigao do izumiranja, a vrsta Borneo slijedi ga odmah iza. U međuvremenu, pretvaranje njihovog staništa u plantaže palmi rezanjem i paljenjem pomaže u ispunjavanju zemljine atmosfere suvišnim ugljikom, prijeteći postojanju svih nas. Putnici koji ne žele provesti godišnji odmor razmišljajući o takvim istinama, Sumatri bi trebali propustiti. Bali je fin, čujem. Ali Bali nema divlje orangutane. Ili tigrovi. Ili cvijeće veličine kamionskih guma. Ili nestajuće rijetki sumatranski nosorog. Iako se turistička infrastruktura Sumatre poboljšava, ovaj ogromni, divlji otok prekriven džunglom i dalje je puno manje razvijen od mjesta poput Balija. Za određenu vrstu putnika upravo je to razlog zbog kojeg je to tako uzbudljivo mjesto.
Orangutani na Sumatri Divlji orangutani u šumi Leuser. | Zasluge: Stefan Ruiz