Svakog mjeseca Raul Roa i njegovi prijatelji progone mjesec. Naoružani masivnim lećama, tronošcima i podacima o letu, satima su čekali, spremni za snimanje aviona savršeno uokvirenog užarenom kuglom kad je puna. Tako savršeni, u stvari, neki ljudi pretpostavljaju da su njihovi snimci fotografirani.

Za fotoreportera poput Roe to nije starter, ako ne i hereza. Roa, koja pokriva istočni Los Angeles za Los Angeles Times i njegov prijatelj Nick Ut, fotograf Associated Pressa, koji je 1973. godine osvojio Pulitzera za svoju kultnu fotografiju Napalm Girl za vrijeme Vijetnamskog rata, odbacuju neugodne osobe svojim slikama. S nekolicinom kolega strijelaca, savladali su pripremu, vještinu, sreću i vrijeme da uhvate mjesečev prijelaz aviona u pravom trenutku. To je koliko znanost, toliko i umjetnost. To je također opsesija. Nije ni čudo što sebe nazivaju LunARTicima.

Roa već desetljeće gađa avione koji prelaze mjesec. No, tijekom posljednjih 28 mjeseci pojavio se svaki put kad se mjesec napuni, nekoliko LunARTica u vuči. Sazivaju se u Whittieru, oko 30 kilometara od LAX-a i 12 kilometara jugoistočno od Los Angelesa. Često im pucaju novac, premda poneku noć čekaju iza ponoći i vrate se praznih ruku. Takav je lov.

Želim vidjeti različite stvari koje Mjesec siluetuje. Gotovo je kao malo dijete koje želi istraživati ​​stvari, kaže Roa. Ali zasad je to jedini način na koji mogu istraživati. Gledajući ga.

Sretno otkriće prije 10 godina preraslo je u njegovu trenutnu naviku. Na putu kući s posla, Roa je podigao pogled i vidio avionski križ te se zapitao može li ga uhvatiti. Slučajno se dogodi da živi u Whittieru - u susjedstvu ispod letačkih staza za LAX.

Dok je objavljivao svoje slike na društvenim mrežama, kolege fotografi zainteresirali su se i počeli mu se pridruživati. Prvo Ut i Los Angeles Business Journal Je Ringo Chiu, pa drugi. Ostali Pulitzerovi pobjednici, poput Reeda Saxona, mogu navratiti, kao i prijatelji na terenu, poput Utova kolege Damiana Dovarganesa. Neki rade kao portretni ili pejzažni fotografi. Neki su predani hobisti. LunARTics pruža mjesečni izgovor za okupljanje; to je svojevrsni salon. Provodite puno vremena čekajući - da sunce zađe, da mjesec izađe, da avioni uđu - pa se upoznajte. Lijepo je provoditi vrijeme s istomišljenicima koji dijele istu kreativnu bolest, kaže komercijalna fotografkinja Katrina Brown.

Ali ne dopustite da vas ovi profesionalci zastrašuju. Roa je toliko strastven prema svojoj niši da želi naučiti druge ljude - uključujući amaterske shutterbugove - kako fotografirati ove fotografije. Posjetitelji L.A.-a, kao i iz samog grada ili okruga Orange, došli su na radionice.

Za hibridnog gledatelja-sudionika promatranje onih koji promatraju avione je sport. Dijelom ptice, dijelom golf, razdoblja tromog čekanja ustupaju mjesto intenzivnim rafalnim akcijama. Neobavezno ćaskanje i nabacivanje prijateljskih šala (uglavnom usmjerenih na Ut) zaustavlja trenutak kad avion izgleda kao da je dovoljno visok za prijelaz. Poput svirača tromlona, ​​fotografi podižu leće dovoljno teške da vam slome ruku ako pogrešno siđu.

Tada je to ili skeptik, prenisko je, od veterana poput Uta, ili uzbuđeni zbor 'To je to!' To je to! Kad se avion približi na pravoj visini, fotografi - koji su obično organizirani u liniji - klate se u iščekivanju ili, ako vrijeme dopušta, jurnu i džokiraju na novi položaj. Ako se avion ne postavi u red, tu je kolektivno Ohhh, razočaranje. Ako avion prijeđe, kreće se na utrke: klapati se klapaju, doslovni zvuk i zvuk i dovoljno Da, dušo! zaobići. U oba slučaja sigurno će doći do nekog prokletstva.

Godinama pokrivam priče s Utom u Los Angelesu kao kolega novinar i vidio sam kako se ove slike neprestano pojavljuju na njegovom Facebook feedu. Prvi put sam označio prošli svibanj. Unatoč sat vremena plus vožnje, sad svaki mjesec idem u grad, uglavnom zbog drugarstva, ali i zbog sporta. Ponekad roštiljamo, ponekad dijelimo grickalice - tacose, kineske ili vijetnamske slatkiše, kolače - i nadoknađujemo. Mjesečni sastanak pruža blagi ritam onima čiji život provodi u borbi protiv prometa ili prostora za posao.

Zatim tu su slike koje su prekrasne koliko i raznolike. Kardinalni crveni i plavi flomasteri jugozapadnog mlaznog popa nasuprot kasinopodnevnom nebu crvenoga jaja u pucnju Uta. To mi je najdraže, sviđaju mi ​​se boje, rekao mi je Ut u svibnju. Pitao sam ga je li ikad postalo dosadno, pucajući iznova i iznova. Svaka je slika drugačija ', rekao je. 'Tako lijepo. Nikad dosadno.

Pregledom galerija fotografija shvatite koliko različitih mjeseci ima. Čak i većina komercijalnih aviona može izgledati veličanstveno u pravom okviru. Dnevno svjetlo može pružiti život mlazu Fedex, avionu American Airlinesa, zrakoplovu Air New Zealand, pretvarajući ih u ptice veličanstvenog perja.

Noću se fotografije čine progonjenima. Sve vrste bijelih komercijalnih mlažnjaka zarobljenih naspram užarenog mjeseca zloslutno se naziru, ovješene na oštrom, crnom nebu. Tu su mali Lear mlažnjaci, Boeing 747 i 787, jumbo Airbus 380, avioni s podignutim kotačima i, ponekad, rijetka snimka spuštenih kotača zarobljenih u letu. Za one koji igraju, varijacije su bezbrojne, potencijalni novi izazovi dovoljni da se vraćaju svakih 28 dana.

No, poput sportaša, uvijek postoji uzbuđenje povećavanja izazova i izlaska iz njega.

Uzmite ovo za 27. rujna, dogodila se pomrčina Mjeseca u kombinaciji sa superkrvnim mjesecom - događaj koji se neće ponovno pojaviti do 2033. godine, predstavljajući gnijezdeću lutku punu izazova u osvjetljenju. Supermjesec se događa kada je mjesečeva orbita najbliža zemlji, zbog čega se Mjesec čini 14 posto većim i do 33 posto svjetlijim. Tijekom pomrčine, zemlja prolazi između sunca i mjeseca, a atmosfera našeg matičnog planeta baca crveni sjaj krvi na Mjesec, dok on postaje tamniji i manji.

Ovo je super uzbudljivo, super zeznuto jer će se ekspozicija potpuno razlikovati od drugog mjeseca. Budući da je pomrčina, postat će sve mračnija i tamnija kako nadolazi. Stvarno polagan zatvarač. To nikada prije nije učinjeno. Možda su dobili supermjesec ili krvavi mjesec, ali nikad superkrvni mjesec. Ovo je epski snimak, kaže Roa.

Nakon svih nakupljanja stvarni uvjeti noći pokazali su se razočaravajućima. Jednostavno se nije sinkroniziralo, kaže Jamie Howren. Ali ona će se i dalje vraćati. To je poput sportaša. Jednom kada ste dobili meč bod, sportaš nastavlja igrati. Obaveza je da ćemo se iskazati i to učiniti bolje sljedeći put. Za mene je izazov uzoraka leta usklađenih s vremenom postavljanja mjeseca majke prirode na nebo, u kombinaciji s vremenom zatvarača jedne kamere. Kad dobijete taj udarac, to je poput postizanja pobjedničkog dodira! Osjećam se strašno!

Što se tiče kuma skupine, Roa, kao i svaki istraživač, kaže da što više vidi, sve više shvaća da mu ostaje otkriti.

Neuhvatljivi metak može biti Međunarodna svemirska stanica koja prelazi mjesec. Ljudi su to učinili. Radi se o tome da ste na pravom mjestu u pravo vrijeme. Ili dva aviona koja se istovremeno prelaze. Skoro smo ga imali jednom u 15 sekundi. Što više izgledamo, to više nalazimo, kaže Roa. Uvijek kažemo: ‘Još jedan, još jedan.’ Čak i ako dobijemo dobre snimke, reći ćemo: ‘Još jedan.’ To je tako izazovno i tako je teško učiniti, uzbuđenje zbog dobivanja takvog nečega - ushićenje. Neću ostati, to je poput droge, ali ushićenje je ogromno. Mislim da nikada neću stati jer uvijek gledam u nebo.

Da biste se prijavili za radionicu Lunartics ili pogledajte više fotografija, idite na www.raulroa.com . Potrebna vam je kamera s ručnim podešavanjem (najmanje objektiv f5,6 300 mm ili 2,8 mm ili F4), a ako želite i stativ. Što je leća dulja to je bolje. Roa vas također može savjetovati o lokalnom najmu ako nemate opremu ili ne želite putovati s njom.