Bez obzira na to koliko ste gradova posjetili širom svijeta, velika je vjerojatnost da ćete i dalje biti zaprepašteni ogromnom razmjerom Guangzhoua. Jednom kineska pomorska veza s Putem svile, ovo tehnološko i proizvodno središte u delti Biserne rijeke postalo je treći po veličini grad u zemlji. Iz moje sobe na 22. katu novog Conrada Guangzhoua, urbano širenje izgledalo je beskrajno. Kad se podnevno sunce sijalo u blizini futurističkih staklenih tornjeva, kiša se nazirala s druge strane grada. Tamni oblaci bili su toliko daleko da su se činili da se nadvijaju nad drugim gradom.

Izuzetna veličina je, naravno, kvaliteta koju dijele mnogi moderni kineski gradovi. Ono što Guangzhou izdvaja jest osjećaj arhitektonske i kulturne raznolikosti. Zapadno od svog hotela mogao sam razabrati povijesnu četvrt Liwan, koju karakteriziraju hramovi i tradicionalne prodavaonice, dok je ispod mene blistao ultramoderni novi grad Zhujiang, poznat po skupim visokim stolpnicama i šetnicama. Provlačeći se kroz sve to bila je Biserna rijeka, dok je visoko iznad, Kantonski toranj probijao oblake - simbol gradskog zamaha.

Guangzhou je svoj uspon brodskom lukom započeo u sedmom stoljeću, a proizvodna je snaga od 1980-ih, pa ima smisla da su poslovna putovanja sastavni dio njegove DNK. Ali nalet razvoja koji je vodio do Azijskih igara 2010. godine postavio je glavni grad kineske provincije Guangdong na novu, globalno usmjerenu putanju. Kao rezultat toga, Guangzhou - lagana dva sata vožnja vlakom iz Hong Konga - sada se osjeća kao pravo, potpuno zaokruženo odredište, mjesto na kojem bi se posjetitelji možda odlučili zadržati.

Francuski emigrant Aurélien Lienard suosnivač je La Medine, elegantnog marokanskog restorana na rubu Zhujiang Novog grada. 'Kad sam u prošlosti poslovno putovao u Guangzhou, nije mi se to toliko svidjelo', rekao je. 'Bilo je pomalo neuredno, pomalo prljavo. Sada je Guangzhou najbolji grad za život u Kini . Imate moderan grad i stari grad, a možete biciklirati po malim, lisnatim ulicama. '

Zatim postoji urbani dizajn koji dijelovima Guangzhoua daje dinamiku sličnu onoj u Šangaju i Pekingu. Šetalište novog grada Zhujiang povezuje niz parkova, kulturnih znamenitosti, hotela i znamenitih zgrada. U samo nekoliko minuta prošetao sam od Međunarodnog financijskog centra Guangzhou (druga najviša zgrada u gradu i dom hotela Four Seasons) do operne kuće Guangzhou koju je projektirala Zaha Hadid, geometrijskog muzeja Guangdong i klesanog Guangzhou Knjižnica.

Zapadni okruzi Yuexiu i Liwan nude savršen kontrast. Dok sam lutao njihovim zelenim, sjenovitim ulicama i prolazio mostovima i drevnim hramovima obrubljenim cvijećem, zavladao je duboki osjećaj mira - neobično iskustvo u gradu ove veličine. Usput sam pronašao stoljetne kineske vrtove, ulice s kaldrmom, bujni park Yuexiu, pa čak i carsku grobnicu u Muzeju mauzoleja kralja Nanyue. Kratka šetnja dovela me do baroknih i neoklasičnih zgrada otoka Shamian, koje je dinastija Qing dodijelila Britaniji i Francuskoj u 19. stoljeću, nakon gubitaka u Drugom opijumskom ratu.

Zapadno od otoka nabasao sam na tržnicu morskih plodova Huangsha, gdje su gomile zalogajnica dolazile u potrazi za svježim rakom, jastogom i krokodilom. Hrana, bez obzira kuhala li se na improviziranom uličnom štandu ili marljivo predstavila u finom restoranu, sastavni je dio kulture Guangzhoua - što je razumljivo s obzirom na status grada kao rodnog mjesta kantonske kuhinje. 'Postoji izreka da sve što se može pomaknuti, oni mogu uhvatiti, a mi jesti. Kantonska kuhinja doista je raznolika ', kaže Wai Zhou, osnivač tvrtke Eating Adventures, koja posjetiteljima nudi niz blagovaonica uz vodstvo, uličnu hranu i tržišna iskustva. 'Ljudi se pozdravljaju pitajući: & apos; Jeste li već jeli? & Apos; Svatko, od siromašnih do vrlo bogatih, ovdje može uživati ​​u dobroj hrani. '

Točno je: možete potrošiti 2 dolara na spektakularne rezance na štandu s hranom bez imena, 15 dolara na gozbi s blagim sumama u brzom Dian Dou Deu, 40 dolara u voljenoj ustanovi kao što je Bingsheng Pinwei ili stotine dolara u blistavom hotelskom restoranu poput Yun paviljona, gdje se molekularno-gastronomske tehnike koriste za stvaranje jedinstvenog kineskog blagovaonskog iskustva upotpunjenog dimnim efektima, kapljicama sladoleda u smjesi dušika i pjenastim umakom XO.

I restoranska scena pokazuje znakove globalizacije. U novom gradu Zhujiang naišao sam na gomile prohladnih, internacionalnih restorana u kojima su gosti jeli za pločnicima. Zamah za takva mjesta dijelom potječu od poduzetnih iseljenika poput Novozelanđanina Aarona Mckenziea koji udovoljavaju stranim školovanim milenijalcima u Guangzhouu. Mckenziejev restoran, Social & Co., koji je otvorio 2014. godine, bio je jedan od prvih koji je u grad uveo komfornu hranu i zanatske koktele u zapadnom stilu. 'U to su vrijeme svi barovi imali grozno vino i TV ekran koji se bavio sportom', rekao je. Samo tri godine kasnije, postoji grupa suvremenih mjesta za ručavanje u širem području Tianhea, uključujući Cocinu, s peruanskim tapasima i pogledom na rijeku, te Hay, kafić nadahnut Londonom, smješten u mirnom kutku sjevernog Tianhea.

Putovanje u Guangzhou istovremeno je udar iz fascinantne prošlosti Kine i zavirivanje u njegovu budućnost - istovremeno nježna energija i ambiciozna sila. Iznenađenja ćete pronaći svugdje u ovom drevnom gradu, bez obzira koliko se puta odlučili vratiti.

Pojedinosti: Što učiniti u današnjem Guangzhouu

Dolazak tamo

China Southern Airlines nudi direktne letove za Guangzhou iz New Yorka i Los Angelesa. Grad se također nalazi na dva sata vožnje vlakom od Hong Konga.

Hoteli

Conrad Guangzhou : Ova nova nekretnina nudi prijevoz do zračne luke u Tesli Model X s vratima u stilu Batmobile i ima bazen od 90 stopa. parovi od 180 dolara.

Four Seasons Guangzhou : Najviši hotel u gradu pruža dramatičan pogled na rijeku i jednostavan pristup obližnjim arhitektonskim atrakcijama. parovi od 285 dolara.

Restorani i kafići

Kuhinja Bei Yuan : Najstariji gradski restoran dim sum smješten je u romantičnom vrtu s terasama i ribnjakom koi. predjela $ 12 - $ 40.

Bingsheng Pinwei : Isprobajte char siu (svinjetina s roštilja), lepinje od ananasa i domaći tofu u ovom popularnom kantonskom restoranu. predjelo 6 - 15 dolara.

Kuhinja : S pogledom na Bisernu rijeku sa smuđa na šestom katu, Cocina crpi inspiraciju iz Perua za svoj tapas meni i šarene freske. tapas 6 - 15 dolara.

Dian Dou De: Uzorci knedli od škampa, ljuskavih tarta od jaja i zemljanog pu’er čaja u okruženju u stilu Art Decoa. 470 Huifu East Rd., Okrug Yuexiu; 86-20-3726-6163; predjela $ 3 - $ 6.

Postoji kava: Ovaj kafić, koji prži vlastite zrna, poslužuje ravne bijele odjeće australske kvalitete u simpatičnom ambijentu nadahnutom Londonom. 43 Qiaoyi Yi St., okrug Tianhe.

Tržište morskih plodova Huangsha: Odaberite svoj obrok iz spremnika za ribu (koji sadrži sve, od rakova do krokodila) i odnesite ga gore do restorana, gdje će ga kuhari pripremiti za malu naknadu. Ave. Huangsha 15, okrug Liwan.

Medina : Zaokružite gozbu tagine i kus-kus u ovom marokanskom restoranu na otvorenom pušeći jednu od njegovih lutaka od šiša. predjela 11 - 15 dolara.

Mat mat: Sa svojom žvakaće gumirano ružičastom fasadom i neonskim natpisima, ovaj kafić privlači pomodnu gužvu. Dođite na kavu, kolač i stranu Instagram inspiracije. Ulica Choi Yi 23, sjever Tianhe; 86-188-1411-4015.

Social & Co. : Opušteni restoran s vanjskom palubom koja poslužuje zapadnjačku udobnu hranu, butik vina i pitu od banofije koja mijenja život. predjela 9 - 21 dolara.

Yun paviljon : Kantonska kuhinja dobiva moderan preobrazbu zahvaljujući molekularnim tehnikama chefa Tan Guo Huija. predjelo $ 13 - $ 60.

Aktivnosti i ture

Jesti avanture : Prijavite se za obilazak tržnice, probajte tradicionalni obrok s dim sumom ili probajte najbolje gradske zalogaje u gradu.