U Japanu su imena nevjerojatno opisna. Tokio je prije 1868. bio poznat kao Edo, što znači ušće. Kad je postao carska prijestolnica Japana, ime se promijenilo: Tokio znači istočni glavni grad. Hirošima, smještena na nizu otoka na ušću zaljeva, znači Široki otok.

Kada je napisano, Planina Fuji Ime doslovno znači bogatstvo, bogatstvo i čovjek s određenim statusom, ali izgovorena riječ prethodi svojim napisanim značenjima. Izvorno značenje Fujija nije potpuno jasno: moglo bi značiti besmrtno, bez premca ili bez kraja. Znanstvenik s kraja 18. i početka 19. stoljeća Hirata Atsutane teoretizirao je da Fuji znači planinu koja stoji lijepo kao klas biljke riže.

Puno ime osobe, na japanskom jeziku, sastoji se od obitelji, a zatim od određenog imena - tim redoslijedom. Japansko pismo prikazano je na kanjiju, prvo znakovima kineskog podrijetla dovedena u Japan budističkih redovnika u četvrtom stoljeću. Kao i mnogi jezici, i kontekst je važan. Mnogi kanji dijele isti izgovor (homofoni). Slično tome, pojedini kanji može se izgovoriti na različite načine. Zbog toga se izgovor ne može nužno odrediti pravopisom, a pravopis ne može nužno odrediti izgovor.

Popularna japanska imena

Tradicionalno, japanska imena dječaka često su se nazivala prema redoslijedu rođenja. Ichirou, na primjer, znači prvi sin; Jirou, drugi sin. Japanskim imenima djevojčica kanji ko (ili 子) često je dodan kao sufiks, što znači dijete. Aiko ga, na primjer, kombinira s kanjijem iz ljubavi (ai ili 愛).

Prema Japanska vremena, Aoi, što znači 'hollyhock', bilo je najpopularnije japansko ime djevojčica u 2016. godini. Poredak, koji je utvrdilo Meiji Yasuda Life Insurance Co., promatrao je imena nekih 17.456 imena djece rođene prošle godine.

Najpopularnije ime za dječaka bilo je Hiroto, nastalo kombiniranjem dva znaka kanji koji znače 'veliki' i 'muha'. I Aoi i Hiroto su dvije godine zaredom zauzimali prvo mjesto.

Japansko vrijeme primijetio da su mnogi japanski olimpijci nadahnuli trendove imena u Japanu. Ime Kei popelo je 818 mjesta na 60. mjesto nakon što je tenisač Kei Nishikori uzeo broncu na Olimpijskim igrama u Riju. Gimnastičar Kohei Uchimura, koji je zaradio dvije zlatne medalje, svoje je ime doveo do 41. mjesta na popisu dječačkih imena.