Bob Marley je to jednom otpjevao život je jedna velika cesta s puno znakova . Ako je pjevao o najvećem, morao je misliti na Panameričku magistralu.
Protežući se od zaleđenog sjevera Aljaske do ledenjačkog vrha Argentine, Panamerička autocesta prolazi najviše kilometara - ili kilometara, ako je to vaša stvar - od bilo koje ceste na Zemlji.
Počevši od Prudhoe Bay , ili Sagavanirktok u Inuitu, gdje caribou luta arktičkim zrakom, Panamerička autocesta kreće prema jugu do svog neslužbenog kraja u Ushuaia, glavnom gradu argentinske pokrajine Tierra del Fuego.
Panamerička autocesta, pustinja Atacama, regija Antofagasta, Čile, Južna Amerika Zasluge: Igor Alecsander / Getty Images
Međutim, autocesta nije bez svojih posebnosti. Aljaska autocesta koja prolazi kroz Aljasku i Kanadu neslužbeni je početak Panameričke autoceste. Jednom u susjednim Sjedinjenim Državama cijeli međudržavni sustav autocesta određen je kao dio Panameričke autoceste.
Postoji nekoliko ruta - najpopularnija je interstate 35 - koja vodi prema jugu prema Meksiku i Srednjoj Americi, gdje je cesta poznata kao Interamerička autocesta.
Kad stigne do Paname, autocesta je dvaput prekinuta: Panamskim kanalom, gdje se mogu prevoziti vozila, i Darién Gapom, gdje se vozila ne usuđuju ići.
Darién Gap je močvarno područje od 60 kilometara koje prelazi granicu Paname i Kolumbije. Ne postoji cesta između Yavize, Paname, i Turba u Kolumbiji, jer se gradnja smatrala preskupom. Također postoji zabrinutost da bi autocesta koja prolazi kroz to područje štetila okolišu i uznemirila autohtone narode.
Panamerička autocesta, Albuquerque, Novi Meksiko Zasluge: ivanastar / Getty Images
Autocesta se zatim kotrlja kroz džungle, planine i pustinje pacifičke obale Južne Amerike. Prolazi kroz Ekvador, Peru i Čile prije nego što skrene na istok u Argentinu. Jednom u Buenos Airesu, ruta se neslužbeno nastavlja prema jugu prema kraju Argentine.
Tamo ponovno dolazi do prepreke: tjesnaca Magellana preko kojeg se trajektom mora preći do arhipelaga Zemlja vatre . Drugi dio vozi automobilom brodom do Urugvaja i nastavlja se uz brazilsku obalu prolazeći kroz gradove poput Sao Paula i Rio de Janeira uz brazilsku autocestu 116.
Otprilike 19.000 kilometara Panameričke autoceste predstavljaju najopsežniji sustav autocesta na Zemlji, koji prolazi kroz sve vrste terena i raznih kultura.