Ideja povezivanja s ljudima i mjestima na mreži nije ništa novo, ali virtualna iskustva nedvojbeno su stekli višu razinu popularnosti otkako je pandemija prisilila gotovo sve u svijetu da ostanu kod kuće. Poznate tvrtke poput Amazon i Airbnb počeo nuditi online obilaske, tečajeve i druga digitalna putnička iskustva, no nova su se imena također pojavila zbog poteškoća tijekom prošle godine.

Beeyonder je jedan od njih.

Pokrenut u prosincu 2020. Beeyonder dovodi ljude u virtualne avanture diljem svijeta, istražujući gotovo 50 zemalja, plus Antarktiku. Iako je tvrtka osnovana usred pandemije, njezina inspiracija i svrha proizlaze iz iskustva njezina osnivača kao bilateralnog amputirca.

'Iako me obostrana amputacija ne sprječava da putujem, imam problema sa zglobovima koji me sprječavaju da hodam na velike udaljenosti bez značajne količine boli', izjavila je osnivačica Beeyondera Brittany Palmer Putovanja + slobodno vrijeme . 'Pomislio sam kako bi bilo divno kroz virtualna iskustva vidjeti stvari koje možda nikad neću moći osobno vidjeti.'

Mislila je i na svog supruga koji je 2013. pretrpio rupturu aneurizme mozga i proveo tjedne u bolnici i nekoliko mjeseci kod kuće na oporavku.

'Na temelju [tih] iskustava, počeo sam istraživati ​​koliko ljudi u SAD-u ima invaliditet i druga stanja koja sprječavaju ili sprječavaju putovanja, i otkrio da postoji [više od] 40 milijuna ljudi u toj kategoriji - ograničena pokretljivost, bolnica/ vezani za kuću, oni koji imaju degenerativne bolesti, agorafobiju, strah od letenja, oni na uvjetnoj slobodi', objasnio je Palmer. 'Želio sam pružiti krajnji jednak pristup putovanju.'

Time je rođen Beeyonder. Sada se svatko može prijaviti za 350 virtualnih iskustava tvrtke, koja uključuju obilaske australske šume u svjetlu u mraku kako bi vidjeli biofluorescentne i bioluminiscentne divlje životinje, gljive i lišće; uronite u svijet Vikinga u Norveškoj; i vrijeme za čaj u Japanu. Beeyonder nudi privatne i grupne opcije, a svaku vodi kvalificirani vodič. Iskustva su također interaktivna, pa će gosti moći razgovarati sa svojim vodičima i postavljati pitanja.

Prema Palmeru, reakcija kupaca bila je izrazito pozitivna.

'Imali smo obitelji iz cijele zemlje, rehabilitacijski centar za odrasle koji pate od ozljeda mozga, neprofitnu organizaciju koja radi s odraslima i djecom s poteškoćama u razvoju i mnoge druge, a svi su doživjeli prekrasna iskustva', rekla je.

I premda zemlje ponovno otvaraju svoje granice i putovanja ponovno rastu, Palmer vjeruje u to virtualna iskustva su tu da ostanu .

'Na temelju anketa koje smo proveli, većina ljudi planira nastaviti s virtualnim obilascima, čak i nakon što se pandemija smiri. Samo u SAD-u postoje milijuni ljudi koji imaju invaliditet koji sprječava ili koči putovanje. I dalje će im trebati virtualni obilasci vidjeti svijet.'

Jessica Poitevien je suradnica Hotelchaveza koja trenutno živi u Južnoj Floridi, ali uvijek je u potrazi za svojom sljedećom avanturom. Osim putovanja, voli peći, razgovarati sa strancima i dugo šetati plažom. Pratite njezine avanture dalje Instagram .