Zračna luka Changi, u Singapuru, 15. je najprometnija zračna luka na svijetu. Godišnje opsluži više od 51 milijuna putnika - otprilike jednako kao i njujorški JFK - ali vrlo je za razliku od JFK-a, univerzalno popularan, čak i omiljen. Changi se plasirao na prva tri mjesta Skytraxove ljestvice najboljih zračnih luka u proteklih 14 godina, a na popisu je i četvrti put ove godine.

Zašto?

Nedavno sam proveo nekoliko dana u Changiju pokušavajući to saznati. Za razliku od zračnih luka koje su posljednjih godina privukle najviše pažnje, poput međunarodnog terminala u Pekingu (dizajner Norman Foster) ili terminala 4 u Madridu Barajas (dizajner Richard Rogers), Changi ne zasljepljuje arhitektonskim spektaklom. Dok sam stajao na pokretnoj šetnici i klizio pored podužih površina zelenog tepiha, pitao sam se jesam li nekako stigao u krivi aerodrom.

Što uopće znači biti najbolja zračna luka na svijetu? Učinkovitost je zasigurno na vrhu popisa. Želite da svi pokretni dijelovi rade. Prijava bi trebala biti besprijekorna. Sigurnosni postupci trebali bi biti brzi i racionalno organizirani. Morali biste pronaći vrata, kofer i sve ostalo što trebate, a da o tome ne razmišljate. A letovi bi trebali poletjeti i sletjeti manje-više po rasporedu. Ali ti su zadaci polazište; bilo koja zračna luka, u teoriji, trebala bi ih moći ispraviti. Biti najbolji traži više.

Prema arhitektu Billu Hooperu, koji je na čelu zrakoplovne prakse u Gensleru, svjetskoj tvrtki i lideru u dizajnu zračnih luka, najbolji terminali predviđaju koje su vaše potrebe kad ih trebate. Te potrebe - raznolike želje desetaka milijuna putnika godišnje - mogu uključivati ​​obilno dnevno svjetlo, udobno sjedenje, pouzdan besplatni Wi-Fi i dobre ili čak izvrsne restorane. Ali postoje i svojstva koja je teže utvrditi, faktor zrakoplovstva. Kad letim Münchenom, oštro je, ali ne toliko sterilno da bi bilo neugodno, kaže Hooper, koji je njegov osobni favorit izvan Sjedinjenih Država. Još jedan arhitekt koji dizajnira aerodrome za život, Anthony Mosellie iz Kohn Pedersen Foxa, prvak je u Hong Kongu zbog gotovo čudesnog načina na koji prevozi putnike sa željezničke stanice u središnjem Hong Kongu, gdje postoji provjera prtljage zrakoplovne tvrtke, do zračne luke koja je poznata povjetarac za navigaciju. Zračna luka odraz je mentaliteta Hong Konga, napominje Mosellie.

Doista, tada sam Changija počeo doživljavati kao odraz mentaliteta Singapura i zaista sam cijenio to mjesto. Boraveći u izuzetnom hotelu Changi Crowne Plaza (izvrsnom bazenu), istraživao sam javne površine tri terminala aerodroma jer bih mogao biti egzotično urbano susjedstvo. I mogao sam vidjeti da Changijeva dobrota nije toliko u tome kako to mjesto izgleda - iako definitivno ima svojih estetskih trenutaka - koliko u tome kako se osjeća. Singapurska zračna luka uspjela je ugraditi oksimoronsku kulturu otočne države - nazovite je tehnokratski humanizam - u transportno sredstvo.

Ne, singapurska zračna luka nije tako otvoreno futuristična poput seulskog Incheona, niti ima proračunatu ugodnost amsterdamskog Schiphola. Ali to je komad sa svojim gradom, istodobno hiperorganiziran i prepun pažljivo izrađenih užitaka. Moja najživlja sjećanja na Changija vezana su uz tisuće leptira u idiličnom dvorazinskom Vrtu leptira u novom terminalu 3 (T3). Jedan od pet specijalnih vrtova u cijeloj zračnoj luci - u drugima se nalaze suncokreti, kaktusi, orhideje i paprati - ovaj prigušuje zračnu luku slapom i ima prozirni ograđeni prostor u kojem čahure postaju punoljetne. Više od dva kina u zračnoj luci, raznih salona za gledanje TV-a i beskrajnih drugih skretanja, ovaj pomalo izmišljeni susret s prirodom za mene je bio savršen protuotrov za onu ukiseljenu senzaciju koju provodim solidan dan u letu.

Changi je također dobro opremljen za drijemanje. Sva tri terminala imaju posebna područja poput Snooze Loungea u T3, gdje se putnici mogu protezati na ležaljkama koliko god žele. Drijemao sam malo pred polazak u 12.30 u Tokio u utočište T2, gdje su poredani tapecirani stolci okrenuti prema brbljavom zatvorenom potoku i mini džungli tropskih biljaka širokog lišća. A Changi je i sjajan aerodrom za jelo: jeo sam nekoliko nezaboravnih obroka, uključujući vjerodostojnu verziju lokalnog specijaliteta, hainanese pileću rižu.

Ipak, Changi uglavnom želi biti mjesto gdje ljudi rado rade u praznom hodu, bilo da su putnici s dugim odmorom ili - i ovo je znatiželjno - Singapurci koji žele malo kupovati ili pustiti djecu da se izgube u javnosti područja. Zemlja smo oskudne zemlje, objašnjava Ivan Tan, koji radi u odjelu komunikacija zračne luke. Singapurci Changi smatraju velikim otvorenim prostorom u kojem djeca mogu slobodno lutati, kaže. Zapravo, T3 je opskrbljen nevjerojatnom kolekcijom trgovina igračkama i video arkadama te igralištem uz naplatu za vožnju, dugim toboganima i nadrealnim napuhanim životinjama, koje su sve dostupne bez prolaska kroz sigurnost.

Sve ovo je ono što uprava naziva Changijevim iskustvom. Ne, Changi nije lijepa, upravo - humana je. A humanost je nešto na čemu osoblje radi prekovremeno. Svaki dan na terenu u Changiju provodimo ankete, kaže Tan. Znamo kad stvari ne uspiju. Čak i objekti nude ankete: svaki toalet, na primjer, ima zidni zaslon s natpisom Molimo vas da ocijenite svoje iskustvo. Ispod toga nalazi se niz jednostavnih lica u rasponu od nacerenog do namrštenog lica. Ako dodirnete nešto manje od dobrog (osmijeh), dobit ćete upitnik: Mokri pod? Nema toaletnog papira? Povratne informacije u stvarnom vremenu znače da se problemi rješavaju vrlo brzo.

I, u teoriji, ako jednostavno stojite zbunjeni, jedan od više od 200 agenata Changi Experience Agents-a - muškaraca u ljubičastim blejzerima i žena u ružičastim bojama - zaskočit će vas, pitati što nije u redu i pokušati riješiti problem. Popio sam kavu s nekoliko njih koji su mi pričali priče o pomaganju putnicima koji su propustili letove ili čija su rodbina zarobljeni u kontroli putovnica zbog problema s vizama ili su jednostavno tražili izlaz za punjenje mobitela.

U maloj, gusto naseljenoj naciji poput Singapura male stvari se računaju. Mnoge najbolje Changijeve inovacije male su i pažljive, poput punionica s redovima malih kutija koje se mogu zaključati, tako da možete sigurno ostaviti svoj mobitel dok lutate terminalom. Na raspolaganju su besplatni aparati za masažu stopala (čarape, molim). Čak su i hektari tepiha dio promišljene kulture: možete reći da ste prešli s jednog terminala na drugi kad se obrazac promijeni.

Kad sam otišao, shvatio sam da su pogodnosti koje zračnu luku čine izuzetnom u velikoj mjeri suprotstavljene beeline prirodi zračnih luka. I unatoč svim izgledima, Changi vas jednako dobro uspijeva uvesti i izvući i krenuti kao i pozdraviti vas da ostanete neko vrijeme.

Najbolje zračne luke na svijetu dobro se nose s osnovnim stvarima, ali izdvajaju ih statisti.

Amsterdam Schiphol Učinkovite željezničke veze. Vanjske terase. Prva zračna knjižnica na svijetu, opremljena foteljama. Šik dizajn.

Cincinnati / Sjeverni Kentucky International Skytrax na prvom mjestu u Sjedinjenim Državama (i na 30. mjestu u svijetu). Zapanjujući Art Deco mozaici američkog radnika i Graeterov sladoled.

Kopenhagen Izuzetno cijenjen zbog svoje sigurnosne obrade, s osvijetljenim natpisima koji označavaju vrijeme čekanja. Također: lijepi drveni podovi i udobne skandinavske stolice.

Hong Kong International Možete pogledati svoju torbu na središnjem kolodvoru u Hong Kongu, uskočiti u vlak i praktički kliziti od centra do vaših vrata. Također, sjajne knedle.

Incheon International, Seoul Višegodišnji favorit. Najbolje značajke: korejski kulturni muzej s artefaktima koji imaju 5000 godina povijesti; klizalište; i lječilište. Besplatni tuševi.

Madrid Barajas Ljepota se računa. Na madridskom T4, veličanstveni kanjon drveća označenih bojama podupire valoviti bambusov krov.