Jeste li vidjeli ' Božićna zvijezda ?' Dana 21. prosinca, dva najveća planeta u našem solarnom sustavu — Jupiter i Saturn — pojavila su se tako blizu da su sjajila gotovo kao jedan. Ova velika konjunkcija, koja se događa svakih 20 godina, dobila je nadimak 'božićna zvijezda'. , nekoliko tjedana kasnije, ovi planeti koji se sporo kreću uskoro će nestati iz našeg vidokruga dok Zemlja bude jurila oko Sunca. Međutim, prije nego što potonu u sunčev sjaj, na nebu će im se pridružiti Merkur - najmanji planet Sunčevog sustava — za kratku, ali spektakularnu trostruku konjunkciju.

Što je trostruka konjunkcija?

Kaže se da se konjunkcija događa kada se dva ili više planeta poravnaju na noćnom nebu gledano sa Zemlje. Sve je u vezi s vidnom linijom, jer je Jupiteru, Saturnu i Merkuru potrebno vrlo različito vrijeme da obiđu Sunce. Dalekom Saturnu treba 29 godina, Jupiteru 12 godina, a malenom Merkuru samo 88 dana.

Budući da je Merkur prvi planet od sunca, a mi smo na trećem planetu, on je za nas unutarnji planet. Dakle, baš poput Venere, Merkur se uvijek čini relativno blizu Sunca. Stoga je uvijek na našem dnevnom nebu, ali ga vidimo samo neposredno prije izlaska sunca ili neposredno nakon zalaska sunca kada je onoliko udaljeno od sunca koliko je moguće iz naše točke gledišta dok sunce nije na nebu.

Kada je trostruka konjunkcija?

Vrijeme za potragu za trostrukom konjunkcijom je neposredno nakon zalaska sunca u subotu, 9. siječnja, nedjelju, 10. siječnja i ponedjeljak, 11. siječnja 2021. U subotu i nedjelju, tri planeta formirat će mali trokut u blijedi svjetlo, dok ćete u ponedjeljak uz Jupiter naći Merkur. Međutim, to neće biti lako vidjeti jer će se odvijati vrlo nisko na horizontu zapad-jugozapad. Najbolje vrijeme za gledanje bit će oko 30 minuta nakon zalaska sunca kada će biti dovoljno mračno da se vidi kako planeti sjaje.

Kako vidjeti trostruku konjunkciju

Trebate promatrati trostruku konjunkciju odnekud s neometanim pogledom nisko prema horizontu zapad-jugozapad. To znači drugi kat zgrade koja nije okružena višim zgradama, planinom ili plažom. Iako ćete moći lako vidjeti Jupiter golim okom, Saturn i Merkur bit će teže pronaći. Najbolji način da ih vidite je da koristiti dalekozor i skenirati oko Jupitera. Imat ćete tri prilike vidjeti trostruku konjunkciju, što je zgodno jer ćete također morati imati vedro nebo nisko do horizonta.

Što će se dogoditi s Jupiterom i Saturnom?

Oba planeta su naizgled zajedno putovala oko Sunca veći dio 2020. godine, krećući se kroz sazviježđa Strijelca i Jarca. Međutim, oni su zapravo udaljeni oko 456 milijuna milja. Obojica se spremaju skliznuti u sunčev sjaj. Dana 23. siječnja, Saturn će se kretati iza naše zvijezde s Jupiterom koji će ga slijediti 28. siječnja. Nekoliko tjedana kasnije, oni će se pojaviti na jutarnjem nebu i biti vidljivi na istočnom noćnom nebu prije izlaska sunca.

Koja je Merkurova 'najveća istočna elongacija?'

Iako će pronalaženje Merkura uz Jupiter i Saturn biti uzbuđenje, najlakše vrijeme za pronalaženje najdubljeg planeta Sunčevog sustava bit će u subotu, 23. siječnja, kada mali planet dosegne svoju 'najveću istočnu elongaciju'. To znači da će Merkur izgledati daleko od zalazećeg sunca kao i uvijek — u ovom slučaju gotovo 19°, što znači da je više na nebu i mnogo svjetlije nego inače. Dok Merkur obično zalazi ubrzo nakon zalaska sunca, 23. siječnja bit će vidljiv gotovo sat i pol nakon zalaska sunca.

Kada je sljedeća planetarna konjunkcija?

Iako se trostruke konjunkcije ne pojavljuju prečesto, uskoro će biti još jedna. S naše točke gledišta Jupiter i Saturn možda putuju iza Sunca godišnje, ali Merkur kruži oko Sunca četiri puta tijekom svake zemaljske godine. Kako Jupiter i Saturn prelaze na naše jutarnje nebo, tako će i Merkur, što će rezultirati još jednom trostrukom konjunkcijom prije izlaska sunca 13. veljače 2021.