Nema veze s pandemijom: Danas se puno toga događa u sjeverozapadnim pustinjama Saudijske Arabije.

Ova nekada pusta regija usred je graditeljskog procvata, s brojnim vrhunskim hotelskim brendovima koji žure stvoriti turističku industriju od nule. Prednjači Habitas, vrhunska ugostiteljska tvrtka koja donosi održivo izgrađeno odmaralište s 3D ispisom u AlUlu prije kraja ove godine.

Habitas želi redefinirati ideju luksuza - dugo je to podrazumijevalo materijalni luksuz i izolaciju, kaže suosnivač i izvršni direktor Habitasa Oliver Ripley. Vjerujemo da je luksuz nešto što se ne može kupiti ili prodati; nego je to osjećaj koji postoji u iskustvima i uspomenama koje stvaramo s drugima. To nazivamo luksuzom za dušu.

Ključ za poticanje tog osjećaja bit će 100 samostalnih kapsula imovine izrađenih od laminiranog drveta, aluminija i drugih materijala koji su svijetli na planeti koje Habitas konstruira, ravne pakete, a zatim isporučuje na gradilište. (Da, prilično je poput Ikee.) Koristimo CAD i digitalne 3D modele naših soba i struktura, koje zatim prevedemo u strojeve koji automatiziraju izradu sobnih struktura i ploča, kaže Ripley. Naš razvojni proces je kraj do kraja. Dizajniramo, proizvodimo, razvijamo i radimo te tako možemo kontrolirati cijeli lanac vrijednosti od materijala koje koristimo.

Održivost je ključna stvar: cijelo odmaralište neće imati plastiku za jednokratnu upotrebu, a velik dio energije dobivat će solarni paneli. Tu će biti i wellness centar - za joge i spa tretmane - i bazen, te restoran s bliskoistočnom kuhinjom, kaže Habitas.

No, ključ cijelog iskustva jedinstveni je model Habitas koji hotel centrira oko zajedničkih rituala, poput ceremonija zalaska sunca, zvučne senzomare i darivanja narukvica. Kao poetski manifest marke glasi: Vjerujemo da su ljepota, ljubav i dijeljenje u kombinaciji s povišenim, nevjerojatnim iskustvima sada potrebni više nego ikad. Vjerujemo da su svijetu potrebni novi prostori, mjesta, domovi i hramovi, gdje se duše istomišljenika mogu povezati i rasti te plesati do 4 sata ujutro.

Izgradnja nove destinacije

Kasno navečer plešući po strani, okolina obećava da će biti prikladnost kao i sve što Habitas smisli. Regija AlUla mjesto je zlatnog pijeska, lukova pješčenjaka u stilu Jute i drevnih ruševina koje podsjećaju na čudesa Petra u Jordanu. To je dom UNESCO-ve svjetske baštine - zapanjujuće Arheološko nalazište Al-Hidžr - a također je ugostila monumentalne umjetničke instalacije koje se bave pustinjskim okolišem. (Nitko osim Hypebeasta nije nazvao te dijelove upadljiv .) Nije ni čudo što i druge hotelske marke rade na novim objektima u AlUli, uključujući Aman, as Putovanja + slobodno vrijeme izvijestili prošlog ljeta i Banyan Tree, luksuzni brend s jakim portfeljem u Aziji.

Velik dio razvoja dolazi na nagovor saudijske vlade, uključujući prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana, kojem je cilj pretvoriti AlUlu u jedno od turističkih odredišta kraljevine kao dio Program Saudi Vision 2030 . Iako je država tek započela s izdavanjem turističkih viza 2019. godine, Saudijska Arabija započela je masovnu kampanju da turizam učini ključnim dijelom svoje buduće ekonomije. Kao New York Times prijavljen krajem 2019 , milijarde dolara ulivaju se u velike turističke projekte diljem kraljevine, od drečavih odmarališta do novih zračnih luka, u pokušaju da se gospodarstvo odmakne od ovisnosti o naftnoj industriji i vladinim poslovima koje financira.

Nadzire razvoj regije Kraljevsko povjerenstvo za AlUlu, koje je stvoreno 2017. godine kako bi pomoglo poboljšanju infrastrukture i zaštiti povijesnih mjesta. AlUla je odredište globalnog značaja s 200 000 godina ljudske povijesti i kulture, rekao je Amr AlMadani, predsjednik povjerenstva za T + L e-poštom. Detaljno isklesane grobnice, petroglifi i natpisi na stijenama otkrivaju tajne ljudske domišljatosti i drevnih civilizacija. 'Transformative' je riječ koju sam često čuo od posjetitelja opisujući svoje iskustvo na mjestima baštine, dodao je AlMadani.

Habitas želi biti dijelom te transformacije. Uz lagano otvaranje planirano za prosinac 2020. godine, moglo bi biti dobro tempirano da se iskoristi ne samo znatiželja putnika za mjestom koje je malo posjećivalo, već i za značajne avanture nakon višemjesečnih zaključavanja i ograničenja putovanja. Dom će ponuditi širok spektar uronjivih aktivnosti usmjerenih na upoznavanje posjetitelja sa saudijskom kulturom i poviješću.

Kao što je slučaj na drugim postojećim imanjima Habitasa, u Tulumu i u Namibiji, angažman zajednice igrat će veliku ulogu, kaže Ripley, izvršni direktor. Naši gosti čine dio globalne zajednice koji se ne identificiraju prema poslovima koje obavljaju ili s materijalnom imovinom ili etiketama, već kroz zajednički način razmišljanja i niz vrijednosti koji žele živjeti život sa svrhom i nadahnućem, kaže. Želimo da ljudi imaju iskustva koja će im ostati dugo nakon što napuste AlUlu.

Ostale mogućnosti za goste uključuju pustinjske izlete, pješačenje kroz kanjone, jahanje, pa čak i radionice vještina preživljavanja. Habitas će ugostiti koncerte tradicionalne glazbe i predavanja o saudijskom društvu; U ponudi će biti i umjetničke šetnje i satovi arapske kaligrafije. Nastojat će se podržati i lokalne zajednice, povezujući goste s lokalnim poljoprivrednicima, školama i obrtnicima radi iskustava izvan vlasništva koja pružaju prozor u ruralni saudijski život.

Ali bi li trebao ići?

Naravno, bez obzira koliko se novih hotela pojavilo, Saudijska Arabija je odredište za razliku od bilo kojeg drugog. Norme javnog ponašanja u Saudijskoj Arabiji krajnje su konzervativne, prema američkom državnom odjelu , koja trenutno savjetuje građanima da ne putuju u kraljevstvo zbog rizika od ugovaranja COVID-19 i zbog prijetnje raketnim i bespilotnim napadima na civilne ciljeve. Slično je i britanski ured za vanjske poslove i zajednicu upozorava da će teroristi vjerojatno pokušati izvršiti napade u Saudijskoj Arabiji. Napadi mogu biti neselektivni, uključujući mjesta koja posjećuju stranci.

State Department nudi dodatne savjete: od turista se očekuje da se javno odijevaju skromno, izbjegavajući pripijenu odjeću ili odjeću s nepristojnim jezikom ili slikama; od žena se ne traži da nose abaje ili da pokrivaju kosu, već se očekuje da pokriju ramena i koljena, a muškarci ne bi trebali ići bez košulje. ... Objavljivanja na društvenim mrežama koja su u suprotnosti s kulturnim standardima mogu imati pravne i / ili kaznene posljedice.

Neki su uopće doveli u pitanje etiku posjećivanja kraljevstva, koje je apsolutna monarhija. Negativni komentari preplavili su račune brojnih utjecajnih društava nakon posjetili su Saudijsku Arabiju na vladinim putovanjima prošle jeseni . Nedavno Izvještaj Amnesty International tvrdi da su saudijske vlasti 2019. godine eskalirale represijom nad pravima na slobodu izražavanja, udruživanja i okupljanja. Uznemiravali su, samovoljno zatvarali i procesuirali desetke vladinih kritičara, branitelja ljudskih prava, uključujući aktivistice za ženska prava, pripadnike šijine manjine i članove obitelji aktivista.

Ali za Ripleyja iz Habitasa odlazak u kraljevstvo iz prve je ruke dio boljeg razumijevanja: nisam bio siguran što očekivati ​​kad sam prvi put otišao u [Saudijsku Arabiju], ali ljudi koji su me upoznali oduševili su me, kultura, povijest i raznolikost krajolika. Promjena zahtijeva hrabrost i jedna od vrijednosti naše tvrtke je 'budi promjena', kaže. Bolja budućnost ovisi o našem međusobnom razumijevanju. Svijet sada više nego ikad treba suosjećanja i putovanja su nevjerojatan dar koji će to omogućiti.

Putovanja + slobodno vrijeme je već pisao o složena razmatranja koja bi putnici trebali iznijeti prije nego što je odlučio ići. S kontinuiranim zamahom gradnje u AlUli, sve će se više pustolova uskoro pitati je li vrijeme 2021. godine.