Fotografije prije i poslije mučne su: u prvom je talijansko selo savršeno za razglednice, s borozelenim kapcima i fasadama od limuna i ruže, okruženo tirkiznim vodama Mediterana. U sljedećem, isto selo pokopano groznom lavinom blata, čija je luka sada boja i postojanost cementa.

Povezano: Kako putovati u Cinque Terre

25. listopada poplava iz nakaze olujne kiše opustošila je grad Vernazza, jedno od pet sela koja čine proslavljeni Cinque Terre u Liguriji. Rijeke vode i blata kaskadno su se spuštale niz strme i uske ulice, zatrpavajući najniže razine grada u čak 13 metara ruševina, istovremeno preplavivši željezničke pruge koje su pružale primarni put u Vernazzu ili iz nje. (Dio privlačnosti Cinque Terre-a je da su četiri njegova sela obgrljena liticama dostupna samo vlakom, brodom ili planinarskom stazom.)

Poplave su također opustošile susjedni grad Monterosso (ostala sela Cinque Terre-a su pošteđena) i prisilile na evakuaciju tisuća stanovnika. Struja, voda i komunikacijske usluge tek trebaju biti u potpunosti obnovljene. I dugo naporno iskopavanje - doslovno iskopavanje ova dva grada od zemlje koja ih je pretekla - tek je započelo.

Za one koji žele pomoći, razmislite o donaciji Spasi Vernazzu , neprofitna organizacija koju je osnovala skupina američkih iseljenika, svi dugogodišnji stanovnici Vernazze, koji prikupljaju sredstva za obnovu i očuvanje grada.

Kao što sam siguran da to mogu i mnogi čitatelji T + L-a, mogu se živo prisjetiti prvog puta kada sam pogledao Vernazzu, prije 21 ljeto. Pješačio sam dolje s Monterossa i kad sam zaokružio padinu i vidio dolje zadivljujuću Vernazzinu luku, moja početna reakcija bila je da se glasno nasmijem: Šališ li se?

Kao i mnogi američki posjetitelji, o Cinque Terreu saznao sam od putopisca Ricka Stevesa, koji je sela odavno uključio u svoj Europa kroz stražnja vrata vodiči. Rick ima dirljivo danak Vernazzi na svojoj web stranici i podsjeća nas da je, uz doprinos Save Vernazzi, najbolja podrška koju putnici mogu pružiti i zadržavanje Cinque Terre u našim putovanjima.