Kao najmnogoljudnija država u Uniji i jedna od geološki najraznolikijih, nije ni čudo da se Kalifornija može pohvaliti s više primamljivih nacionalnih parkova nego bilo koja druga država. Iako se Yellowstone često smatra prvim američkim nacionalnim parkom 1872., zapravo je Yosemite Valley, daleke 1864., potpisan kao prvo zaštićeno područje u zemlji od strane predsjednika Lincolna, učvrstivši mjesto Kalifornije kao bastiona nacionalnih čuda.
Sada, s devet nacionalnih parkova unutar svojih granica, postoji nešto u čemu mogu uživati ljubitelji svih vrsta avantura - od kolosalnih granitnih kupola i 3000 godina starih stabala do pješčanih dina dostojnih sanjki. Evo nekoliko naših favorita.
Yosemite
Oglašavan kao rodno mjesto 'najbolje američke ideje', ne čudi što Yosemite izaziva strahopoštovanje koliko je i raznolik. Najpopularniji dio parka je dolina Yosemite, nevjerojatno prekrasan, ledenjački isklesan bazen s visokim, maglovitim vodopadima i granitnim obilježjima poput El Capitan i Half Dome koji se uzdižu iz šumovitog dna. Na sjeveru su Tuolumne Meadows, alpski raj na visokim nadmorskim visinama pun mogućnosti putovanja s ruksakom, stjenovitih vrhova i, naravno, bujnih alpskih livada. Park je utočište za ozbiljne planinare i obične putnike.
Joshua Tree
Mnogo više od samog naslova albuma grupe U2, Joshua Tree već je dugo omiljeno mjesto penjača, planinara i onih koji traže zalazak sunca u pustinji. Ogromne gromade od kvarcnog monzonita i istoimena stabla Seussian yucca daju neobičan ugođaj parku od 790.636 hektara. Lako dostupan iz Los Angelesa i San Diega, Joshua Tree bio je 10. najposjećeniji nacionalni park u zemlji 2020. godine. Djeca će voljeti pentrati po neravnom krajoliku na stazi Skull Rock, dok bi strastveniji planinari mogli istražiti sedam milja pješačenje do oaze Lost Palms.
Napusti Volcanic
Slično mini-Yellowstoneu, vulkan Lassen dom je osam različitih geotermalnih područja, sa siktavim plinskim otvorima, mjehurićima od blata i kipućim bazenima akvamarina. Tri milje kružno pješačenje do Bumpass Hella najbolja je i najpristupačnija staza kojom možete izbliza vidjeti ova nevjerojatna čuda. Park je dobio ime po vrhu Lassen Peaku visokom 10 457 stopa, sada uspavanom vulkanu koji je posljednji put eruptirao od 1914. do 1917. Posjetitelji mogu doći do vrha na pet milja dugom trkom ili jednostavno zuriti u njegovu spektakularnu istaknutost s obala Jezero Helen.
Sekvoja
Dom poznatih drevnih stabala sekvoja, Nacionalni park Sequoia od 404 064 hektara puno je više od šetnje šumom. Kupači u šumi koji traže hlad pod golemim, starim krošnjama neće htjeti propustiti zaviriti u General Sherman, najveće živuće stablo na svijetu. Ljubitelji pogleda trebali bi promatrati zalazak sunca s Moro Rocka visokog 6725 stopa, dok će ovisnici o adrenalinu potražiti priliku da se popnu na vrh Mount Whitney, najvišu točku u nižim 48.
Dolina smrti
Kao najveći nacionalni park u susjednom SAD-u s više od 3 milijuna hektara, Dolina smrti je geološka zemlja čudesa, koja se često navodi kao 'park superlativa'. Poznato je po tome što ima najnižu točku u Sjevernoj Americi, najsuše mjesto u Sjedinjenim Državama i najtoplije mjesto na svijetu. Furnace Creek i njegovo mnoštvo hotela, kampova i restorana služi kao bazni kamp za većinu posjetitelja dok istražuju šarene pustoši Zabriskie Pointa, voze se slikovito kroz dugine mrlje minerala u Artists Palette, lutaju kroz pješčane dine Mesquite Flat , i hrskati na slane ravnice Badwater Basina.