Da biste pronašli najmanji grad na svijetu, morat ćete potražiti i najmanju državu na svijetu. Možete ih pronaći oboje—Vatikan je zapravo država i grad—okružena Rim, Italija . Sa samo 0,17 četvornih milja, maleni grad-država nije ni četvrtina veličine sljedeće najmanje zemlje, Monaka.

Iako svaka država drugačije definira riječ 'grad', što znači da neki gradovi ugošćuju samo šačicu stanovnika, Grad Vatikan općenito se smatra najmanjim gradom po broju stanovnika kao i po površini. Ima svega oko 800 stanovnika, od kojih su nešto više od polovice građani. Međutim, mnogi koji imaju putovnice Vatikana zapravo žive u inozemstvu, radeći u diplomatskim službama.

Svećenici, časne sestre, kardinali i članovi Papinske švicarske garde (koji službeno štite Vatikan od 1506., i još uvijek to čine dok nose prepoznatljive narančaste i plave prugaste uniforme) čine veliki dio onih koji žive u gradu-državi. . Najpoznatiji stanovnik je, naravno Papa Franjo , koji također služi i kao monarh ove male zemlje. Ipak, Vatikan je zaseban entitet od jurisdikcije Katoličke crkve, Sveta Stolica .

Godine 1929. Sveta Stolica i Italija potpisale su Lateranske paktove i osnovan je Vatikan. Unatoč svojoj veličini, ima mnoga obilježja bilo koje druge zemlje - tiska vlastite marke, kuje vlastite kovanice (Vatikan također koristi euro, olakšavajući sve valutne poteškoće pri prelasku iz Italije) i ima vlastitu zastavu.

Jedna stvar koju Vatikan nema je sustav oporezivanja, ali turistička industrija pomaže nadoknaditi nedostatak prihoda, i to s dobrim razlogom. Unatoč svojoj veličini, maleni grad ima mnogo toga za ponuditi posjetiteljima, a njegov pogodan položaj u središtu Rima čini ga jednostavnom i važnom stanicom na svakom putovanju u Italiju. Vatikan je uvršten na UNESCO-ov popis svjetske baštine zbog svog kulturnog i umjetničkog značaja. Može se pohvaliti impresivnom zbirkom renesansne i barokne umjetnosti, uključujući zapanjujuće Michelangelove freske.

Postoji mnogo obilazaka koji će vam pokazati najbolje što grad ima za ponuditi, a ako ste posebno zainteresirani za povijest iza umjetnosti i arhitekture, ovo je savršen izbor. Većina također dopušta posjetiteljima da preskoče red, što samo po sebi može biti vrijedno naknade. Ako radije to radite sami, svakako posjetite Vatikanski muzeji , gdje ćete pronaći niz nevjerojatnih umjetnina. Sikstinska kapela, u kojoj se nalazi nevjerojatan strop s freskama koje je oslikao Michelangelo, dio je muzejskog kompleksa. Muzej također nudi vlastite obilaske, uključujući obilazak s više osjetila kako bi slijepim i slabovidnim posjetiteljima pružio priliku da dožive umjetničko djelo.

Bazilika svetog Petra, koju je prvi sagradio car Konstantin između 324. i 325. godine, a kasnije je ponovno izgrađena u 17. stoljeću, također je bitna stanica. Kad ste gladni, idite u putnički omiljeni restoran Pizzarij za kvadrat pizze. To je kratka šetnja od mjesta, ali manje gužve i razumnije cijene.

I naravno, ako nemate neposrednih planova posjetiti maleni grad, još uvijek možete provjeriti vjerskija zbivanja u Vatikanu prateći njegovog vođu na Twitteru, @pontifex , ili na Instagramu, @Franjo .