Na dan mog odlaska linija za prijavu Hawaiian Airlinesa nije postojala. Kad sam se ukrcao u avion, dobio sam brisanje sredstva za dezinfekciju ruku i uveo na svoje mjesto. Imao sam cijeli niz za sebe i osjećao sam se sigurno znajući da su i svi ostali maskirani putnici imali negativan test na COVID-19.

Nakon slijetanja u zračnu luku Kahului, izašao sam iz aviona u drugu liniju gdje je provjeravan moj osobni QR kôd kako bi se pokazao dokaz mog negativnog COVID-19 testa. Ako sve nije u redu, pripremite se za 10-dnevnu karantenu ili za povratak na sljedeći let.

Napokon sam dobio zeleno svjetlo i prošao kroz vrata gdje me je grupa havajskih plesača dočekala s nastupom. U tom sam trenutku znao da sam stigao u raj. Odvezao sam kolica koja su izgledala poput transplantacije Disneya do prostora za iznajmljivanje automobila gdje je ljubazni poslužitelj zatražio dokaz o mom negativnom COVID-19 testu prije nego što mi je predao ključeve.

Nakon 25 minuta vožnje stigao sam do oduzimajućeg daha Odmaralište Wailea . Odmaralište, koje je radilo s 20% kapaciteta, imalo je razasute stanice za dezinfekciju ruku i podsjetnike na maske. (Imajte na umu, ako ne nosite masku, mogli biste tražiti kaznu od 5000 dolara.) Čitavo je mjesto imalo usamljenički odmor. Na recepciji je recepcionar zamolio da vidi moj negativni rezultat COVID-19, a zatim mi pružio lej koji sam si stavio za beskontaktnu dobrodošlicu.

Moja je soba gledala na duboko plavi Tihi ocean, a zvuk valova koji su se valjali ublažio je napetost dugog putovanja. I odmaralište je bilo dobro pripremljeno: Dodatne maske i maramice bile su postavljene po sobi, a tehnologija je bezkontaktnu uslugu učinila povjetarcem. Jedva sam morao pomaknuti prst jer se QR kodom mogao koristiti za rezervaciju, provjeru jelovnika i naručivanje posluge u sobi. Moglo bi se čak i snimiti sliku QR koda na televizoru da se koristi kao daljinski upravljač.

Ručati vani

Na Mauiju restorani i barovi moraju ograničiti popunjenost na najviše 50% maksimalnog kapaciteta, a stolovi moraju držati udaljenost od šest stopa i u zatvorenom i na otvorenom. Budući da sam prvi put bio na otoku, znao sam da želim probati lokalnu, svježu ribu. Krenuo sam prema Paia Riblja tržnica u Kiheiu, i kad je linija izašla, nadala sam se da me čeka poslastica. Uz mnoštvo različitih ribljih jela, odabrao sam opah pirjane na maslacu od češnjaka i poslužio na brdu pomfrita. Sjedeći za stolom za piknik i pijući rosé, prvi sam zalogaj bijele, pahuljaste ribe natopljen maslacem od češnjaka, što je objašnjavalo dugački red zalogajnica.

Za božićnu večeru uživao sam u intimnom iskustvu u Restoran u hotelu Wailea , s kojeg se pruža panoramski pogled na havajske otoke. Emitirajući u eleganciji, ovaj restoran na brežuljku poslužio je lijepo izrađen sezonski prix-fixe meni koji je naglasio lokalne sastojke otoka. Odlučio sam se za jelo ahi poke s čipsom od riže kao prolog mog obroka. Slatki zavrtanj voćnog zmaja uistinu je povisio ovaj prvi kurs. Još jedna izvrsna opcija na otvorenom u hotelu Wailea je nova Bar za ptice , gdje možete uživati ​​u nevjerojatnom pogledu na Tihi ocean od 180 stupnjeva, uživajući u malim tanjurima u stilu izakaya i japanskom viskiju.

Jedan od najboljih obroka koje sam iskusio bio je povratak u odmaralište Wailea Beach. Skromna tržnica Kitchin je chef Roy Yamaguchi restoran. Yamaguchi stvara 'euroazijsku kuhinju nadahnutu Havajima', kao omaž korijenima svoje obitelji.

S prekrasnim pogledom na ocean, restoran je odisao sigurnom, ugodnom atmosferom. Naručio sam specijalni koktel pod nazivom Gumica 2020. Ime je sve govorilo, a imalo je okus poput tropske margarite - pomalo slatke tajin (začin od čili limete) sirup. Konobar je predložio australski stalak s janjetinom i nakon samo jednog zalogaja shvatio sam zašto - nježno meso palo je odmah s kosti. Srećom, na jelovniku se nalazio čuveni čokoladni souffle chefa Yamaguchija, a vi biste bili odbijeni što niste naručili ovu dekadentnu, toplu tortu od lave sa sladoledom od vanilije sa strane.

Maui aktivnosti

Osjećao sam se najsigurnije odabirom aktivnosti na otvorenom kojima je najprikladnije COVID-u. Na Božić sam se počastila a dvosatno krstarenje zalaskom sunca izvan plaže Ka & apos; anapali. Katamaran je ponudio sjedenje na otvorenom, a ja sam prije ulaska morao odgovoriti na zdravstvena pitanja. Kako bi se pridržavali sigurnosnih propisa, broj putnika bio je ograničen radi sigurnog socijalnog distanciranja, a svi su stolovi bili udaljeni šest metara. Dok sam uživao u piću i promatrao kako sunce pada u more, bilo kakva tjeskoba koju sam imao za putovanje sam tijekom praznika istopila je. Odjednom su dva znatiželjna kita probila površinu vode, ni 50 metara dalje. Ubrzo smo promatrali njihovu majku u blizini, budno pazeći na njenu telad - jedino sjećanje na Havajima koje će trajati cijeli život.

Povezano: 3 načina da doživite Mauijevu čaroliju bez gužve

Ako ste otvoreni za buđenje u 3 ujutro, Vrh izlaska sunca Nacionalnog parka Haleakala ne smije se propustiti. Haleakala je dom najvišeg vrha Mauija, uzdižući se 10.023 metra nadmorske visine. Rezervirajte vodič koji će vas odvesti gore, tako da možete naučiti o uspavanom vulkanskom krateru i njegovoj povijesti. Vodič me uzeo u moj hotel i pored uobičajene provjere temperature postavio razna zdravstvena pitanja. Kad smo već kod temperature, najniži pad na vrhu može se spustiti ispod nule, pa ćete se poželjeti svezati. Neki su donijeli pokrivače, dok je naš šarmantni vodič pružio tople jakne. Gledali smo veličanstveno sunce kako se dizalo ispod nas sa svojim raznobojnim nijansama, dok je jedan od vodiča pjevao havajsku pjesmu. Bilo je to nadrealno i nezaboravno iskustvo.

Za one koji razmišljaju o luauu, uživat ćete u autentičnoj havajskoj kulturi na otvorenom Stara Lāhainā Lū & apos; au . Razgovarajući s Kawikom Freitasom, direktoricom odnosa s javnošću i kulturom, saznao sam da se luaus u potpunosti prebacio na novi format kako bi se uskladio s mandatima države Hawaii i lokalnih COVID-19. Ulaznice se unaprijed rezerviraju i prezentiraju na vašem telefonu za beskontaktni ulazak. Iako su se obroci prije posluživali u obliku švedskog stola, sada se možete veseliti jelima s više jela pored stola (mislite na redovnu uslugu večere u restoranu s glazbenim putovanjem povijesti Havaja na pozornici ispred vas). Luau se netom otvorio četiri dana prije nego što sam prisustvovao, a novi je raspored uključivao smanjeno mjesto za sjedenje, što je rezultiralo listom čekanja za ostatak prosinca.

Vraćajući se na otok

Havaji su nedavno pokrenuli novi program pod nazivom Malama Havaji , nova inicijativa koja 'potiče posjetitelje da napuste Havaje bolje nego kad su stigli.' Pronaći ćete razne projekte poput sadnje drveća, samostalnog čišćenja plaža, očuvanja oceanskih grebena i još mnogo toga. Ako odlučite boraviti u odmaralištu koje sudjeluje, tijekom putovanja možete dobiti besplatnu noć za volontiranje.

U odmaralištu Wailea Beach imao sam korisno iskustvo stvaranja havajskih popluna za starije osobe u hospicijskoj nezi na otoku. Uživao sam u prijateljskom razgovoru koji sam vodio s mještankom, koja mi je pokazala kako šivati ​​dok je dijelila priče o havajskoj kulturi i kako se turizam na Mauiju promijenio usred pandemije. I premda se ovo turbulentno vrijeme bavilo zaštitom sebe i drugih, toplina Havaja me naučila da izolacija ne mora značiti otuđenje.