Kellee Edwards prvi sam put upoznao prije tri godine na događaju u New Yorku, gdje smo mogli imati iskrene razgovore o spolu, rasi i navigaciji našim planetom. Slušao sam je, učio od nje i ostali smo u kontaktu jer su nas obje karijere vodile na nova i uzbudljiva mjesta.

Kao Putovanja + slobodno vrijeme pripremljen za lansiranje Krenimo zajedno , podcast koji slavi raznolikost u putovanjima, odmah sam pomislio na Kellee. Ovlašteni pilot, avanturist koji je posjetio više od 50 zemalja, ronilac, voditelj serije Travel Channel, Tajanstveni otoci , Kellee je neustrašiva i neustrašivo posvećena istraživanju svijeta na način koji je pažljiv i znatiželjan, uvijek otvorenog srca.

Povezano: Slušaj Krenimo zajedno Prikolica

Druga stvar za koju znam da je istinita u vezi Kellee: ona je ljubazno ljudsko biće. Osmijeh joj je zarazan i radostan. Ona postavlja prava pitanja. Kao domaćin podcasta u kojem molimo druge da budu ranjivi i dijele svoje osobne priče, to su ključne i nužne osobine. Ovaj smo podcast radili nekoliko mjeseci prije nego što je COVID-19 pogodio Sjedinjene Države. Nakon što je pandemija izazvala putovanje, Kellee je ljubazno snimila seriju na daljinu u svom domu.

Međutim, kao voditeljica, vlastita priča ne bi se mogla ispričati našim čitateljima i slušateljima na isti način. Nazvao sam Kellee preko telefona - ona je u Los Angelesu, dok sam ja u New Yorku - kako bi mogla izraziti svoja iskustva kao putnik Crnaca.

Crni živi materiju. Crne priče su bitne. Tako im se često ne govori, posebno u svijetu putopisnog novinarstva, a naša marka predano govori o njima više.

Što vam je dalo putopisca?

Podrijetlom sam iz južne strane Chicaga, ali odrasla sam u San Bernardinu u Kaliforniji. Prvi put kad sam vidio da planine odlaze iz Chicaga i dolaze u Kaliforniju kao malo dijete. Činjenica da sam mogao vidjeti drugačiji krajolik, različite gradove, pustinju, planine: to mi je bilo duboko. Kad sam prvi put vidio planinu, pokazao sam na njih i pitao majku: 'Je li to Brontosaurus?' Mislila sam da planina tako izgleda zbog grbe.

Kad se moja mama udala za mog tatu, učinio je ovu prekrasnu stvar izlažući me različitim stvarima koje nisam vidio. Moj tata je bio prva osoba koju sam vidio kako pliva u oceanu. Odveo nas je na kampiranje. Moja mama je vozačku dozvolu dobila sredinom 20-ih, a mi smo se vozili autocestom Pacific Coast Highway. Otišli smo u dvorac Hearst. Ne bih mogao vjerovati. Ljudi žive ovako, poput kraljeva i kraljica? Uzevši moje iskustvo kampiranja i boravka na otvorenom - i odrastajući kao jedino dijete koje se moraš zabavljati - postao sam zaista fasciniran time što sam vani.

Kad sam ostario, želio sam vidjeti više svijeta. Nisam stigao u avion kako bih putovao izvan ove zemlje tek nakon fakulteta. Nije bilo proljetnih odmora gdje sam s vašim razredom išao u Meksiko ili u Washington D.C. Moji roditelji nisu mogli priuštiti da rade te stvari. Kad sam krenuo na prvo samostalno putovanje u Bangkok, imao sam dva osjećaja: anksioznost, nakon što sam tamo stigao i shvatio da ne mogu ništa pročitati, i čisto ushićenje jer je bilo nevjerojatno biti tako daleko od kuće. Rekao sam: 'O, bože, uspio sam.'

Upoznao me sa snagom putovanja. Za interakciju s kulturama u kojima ne govorite isti jezik, ali osmijeh i govor tijela i određene geste rukama pokazuju toplinu i dobrodošlicu. Pogotovo kao mlada Crnka koja prelazi ovaj planet jer ne znate kako ćete biti primljeni u drugim dijelovima svijeta. Ne moram se brinuti o tome kako me doživljavaju, samo u Americi. Moram biti zabrinut i zbog toga širom svijeta. Putovanje je bubica koju nikada neću ubiti.

Razgovarajte o iskustvu bivanja crnkinjom putnicom.

Specijalizirao sam se za avanturistička putovanja, pa se nalazim u udaljenijim mjestima, više izvan mrežnih mjesta. Često sam vjerojatno prva Crna osoba koju su neki ikad vidjeli. Sjećam se da sam bio na poluotoku Yucatan u Meksiku, na malom području izvan Meride. Djeca su izlazila iz škole dok sam išla intervjuirati nekoga o ruševinama Maja, a djeca na ulici nikada nisu vidjela nekoga tko je sličio meni. Jedna je djevojka plakala. Nasmiješila sam se i bilo je u redu. Dao sam sve od sebe da joj popravim situaciju. S djecom se morate spustiti na njihovu razinu, i razgovarao sam s njom.

Trebalo je puno stići ovdje. Želim ostaviti najbolji dojam o svojoj zajednici, kako biste vi to krenuli dalje. Televizija čini puno negativnih stvari za mene i moju rasu. Postoje ti stereotipi koji nisu nužno istiniti. Imao sam puno sjajnih iskustava, a ona koja nisu bila tako dobra, dao sam sve od sebe da svojim postupcima educiram ljude. Kad na vrh planine naiđem i ljudi se zaustave na putu jer nikad nisu vidjeli mladu Crnku kako sastavlja svoju opremu, ne moram ništa reći. Vidjet ću te na vrhu planine. Kad te vidim u baznom logoru i nasmiješiš mi se, to nije bio isti pogled koji si mi uputio ranije: shvatiš da i ja to mogu. To je sve što trebam znati.

Povezano: Zašto turističku industriju treba vidjeti u boji

Osobno nisam bio u situacijama u kojima se bojim za svoj život zbog svoje rase. Više je to jer sam bila žena i obilazila sam puno muškaraca. Nikad neću biti tako snažna kao muškarac kojeg sretnem. Međutim, diljem svijeta postoji konotacija da su crnke prostitutke. Ljudi su moju nazočnost prihvatili kao nagovaranje kad je to daleko od istine, a to je problem. Kao Crnka, moram razmišljati o nekoliko stvari. Moram razmišljati o svojoj sigurnosti zbog svog spola, o svojoj sigurnosti zbog svoje rase i o svojoj prisutnosti, razdoblju. Zbog toga sam naučio raditi toliko stvari. Odlučujem biti jak ne zato što jesam, već zato što nemam izbora. Nemam izbora kad pređem ovaj svijet da bih se pokazao slab jer bi me to moglo koštati. I odbijam dopustiti da me itko spriječi u iskustvu onoga što je i moje. Ovo je planet Zemlja, svijet, on nema nijednu rasu kao prefiks za ono što jest. Sve je naše. Jako sam strastven u tome što dopuštam ljudima koji znaju, koji sliče na mene i koji ne izgledaju poput mene da izađu i istražuju. A ako vidite nekoga tko sliči na mene i to vam je prvi put, poželite mi dobrodošlicu u taj prostor. Pa čak i ako to ne učinite, ja i dalje imam pravo biti tamo. To je vrlo jednostavno.

Pričaj mi o samostalnom putovanju.

Solo putovanja su mi važna i potrebna u životu. To je nešto na što potičem druge, posebno žene. Važno je izazvati sebe, vidjeti od čega si stvoren. Ako ostanemo u tako ugodnom položaju, što ste uistinu doživjeli u životu, kad ne shvate da je sve što želite s druge strane straha? To je istina. Za mene je zalazak u strane gradove i mjesta koja su me naučila tko sam kao Kellee Edwards. Naučilo me je kako biti hipersvjestan, prihvaćati i ne osuđivati. Brinem se za sebe kao globalnog građanina i kako pristupam svijetu. Jedna od stvari koju sam otkrio i koja brzo razoružava ljude je osmijeh koji stavim na lice. Kad se nasmijem ljudima, čak i ako mi se ne nasmiješe, oni kažu, 'Oh, ona je pristupačna.' Neka razboritost, posebno kao žena, stoji na svom mjestu. Hodajte s podignutom glavom. Također možete biti pristupačni. Možemo osjetiti opasnost, čak i ako ne obraćamo pažnju, naše se tijelo mijenja. Jeza, neugodnost, stezanje. Možete im se obratiti i prema tome se kretati. Ali većina ljudi u koje bih želio vjerovati nisu loši.

Svoje najljepše i najstrašnije iskustvo doživjela sam na istom mjestu, u Istanbulu u Turskoj. Bila sam u hostelu i izlazila bih i često prolazila pored ovog restorana. Jednom su mi vlasnik i njegov nećak mahnuli i pitali: 'Što te dovodi ovdje?' Rekao sam: 'Putujem, ovdje sam da bih doživio vaš grad i zemlju.' Želim da ljudi znaju da sam cijelo putovanje jeo besplatno. Hranili su me iz svojih obiteljskih restorana, onog i preko puta grada. Imao sam najljepše iskustvo s ovom obitelji. Bili su mi tako dobrodošli. S druge strane, u Istanbulu ljudi vole ponuditi čaj i kavu. Sreo sam se s čovjekom u njegovoj trgovini tepiha, a on me pozvao na kavu da mi pokaže svoj tepih. A budući da sam prijateljski raspoložen, shvatio je da to znači nešto drugo i bio je lud kad sam rekao da neću ići s njim na spoj. I bojala sam se za svoju sigurnost. Da li i dalje mislim da je Istanbul lijepo mjesto? Apsolutno.

Što ste naučili iz razgovora s pojedincima za naš podcast? (Za više informacija o Krenimo zajedno , kliknite ovdje ).

Jedina stvar s kojom sam bio hiper-svjestan jest da je kod ljudi s kojima sam razgovarao sve bilo nekih nedaća, čak i nekih stvari koje kao Afroamerikanka nisam doživjela. Toliko je nijansi u različitim kulturama i rasama da bismo svi trebali biti više razumijevajući. Kad sam razgovarao s Kumu Micah Kamohoali-jem iz Mauija i Alyssa London, koja je Tlingit s Aljaske, bilo je nešto vrlo važno u poštivanju zemlje. Bio sam tamo i vidio kako zajednica reagira kad ne poštujete zemlju.

Također sam bio vrlo svjestan vlastite sposobnosti da budem sposoban - stavljajući dvije noge na zemlju i hodajući kamo želite ići. Zapanjio sam se kad sam vidio [Jessea Billauera] kako surfa - čak i da uđe na dasku. Surfao sam i ranije, teško je. Treba vam puno predanosti i iskustva. Još uvijek je bio vani da odlučno provodi svoju strast i zato malo toleriram ljude koji kažu da ne mogu.

Što turističke tvrtke i marke mogu učiniti bolje?

Imala me je velika marka koja me pitala: 'Kako da znamo kad je to dovoljno?' Odgovor je jednostavan: dovoljno je kad se pokaže raznolikost i uključenost i unutar tvrtke u kojoj ne moramo pitati o tome. Dakle, za sve marine turističkih ugostiteljskih avantura, ako želite biti inkluzivniji, ne želimo to više čuti - želimo to vidjeti. Želimo da se povežete s mjenjačima i utjecajima i glasovima koji bi rado surađivali s vama. Ako su toliko zabrinuti zbog dobiti i kupovne moći, propuštate veliko tržište. Afroamerička zajednica potrošila je preko 60 milijardi dolara - s B, a ne s M - i želimo se vidjeti u vašem radu. Želimo da to učiniš.

Ljudi se boje jer su zabrinuti za svoje neposredne krugove. Mora vam biti ugodno kad vam bude neugodno. Uvijek će biti ljudi koji su nezadovoljni poslom koji radite, da budu na pravoj strani stvari. To ne bi trebalo biti profit nad ljudima. Zato ljudi prvo trebaju shvatiti, zbog povijesti i činjenica ove zemlje i njihovog uništavanja afroameričke zajednice, povijest je duga i prelijevala se iz generacije u generaciju. To je istina. Ako želite biti bolji, ne morate uvijek razgovarati s nama, već morate razgovarati jedni s drugima. Također, zašto tražite da podnesemo teret i budemo učitelji? Zar ljudi nemaju svoj moral i vrijednosti? Volio bih misliti da su ljudi bolje odgajani. U nekom trenutku morate preuzeti odgovornost za svoje misli, čak i ako to niste odgajali ili učili.