Bila je skoro ponoć dok smo vijugali seoskom cestom, mjesečina je treperila na rijeci Blackfoot i planine su se ocrtavale naspram sjaja. Na trenutak su vrhovi ustupili mjesto ravnicama i Big Sky Country se otkrila, a zatim se vratila u gustu šumu dok se borovi nisu razdvojili i mi smo se zaustavili do zeleni o , luksuzno utočište samo za odrasle u Montana .

Postoji određena vrsta bijega u kojoj zadovoljstvo ne leži samo u vrhunskom luksuzu iskustva, već iu tome koliko dramatično je to iskustvo u kontrastu s okolinom. Elegantan obrok s više slijedova u visokom gradskom hotelu daje osjećaj uživanja; poslužite taj isti obrok u unutrašnjosti i postaje pravo čudo. U tome leži čarolija Green O-a, predstraže visokog stila smještene na šumovitoj parceli unutar 37.000 jutara zemlje Resort u Paws Up , nešto manje od sat vremena vožnje od Missoule.

Paws Up se proslavio kao sveobuhvatno utočište koje je prikladno za obitelj, a opet vrhunsko; zeleni o podiže razinu uživanja za nekoliko stupnjeva, služeći se parovima koji traže romantični bijeg i svima koji žele sve aktivnosti all-inclusive s profinjenijim ugođajem. 12 samostalnih kuća na imanju razasuto je duž šumovitog obronka koji okružuje Social Haus, zeleni bar, restoran i središnji prostor za okupljanje.

Svaki od četiri različita rasporeda apartmana ima novu prodajnu prednost: Tree Haus, vjerna svom imenu, sjedi na stupovima i gleda preko drvoreda; Green Haus ima živi krov koji služi i kao terasa i krovni prozor iznad kreveta za promatranje zvijezda; Light Haus ima nišu prozora od poda do stropa na tri zida; a Round Haus krivudavi raspored ispunjen prozorima pruža gostima osjećaj uronjenosti u prirodu. Svi dolaze s obiljem sadržaja iz snova: vanjska hidromasažna kada, više kamina, ljuljačka na trijemu i ogromna samostojeća kada za kupanje.

Povezano : Najbolji američki rančevi za frajere

Prvog jutra mog boravka u Green O-u, pio sam kavu na ljuljački na trijemu svoje Okrugle kuće u paperjastom ogrtaču, gledajući plamenove kako treperi u kaminu i slušajući zov bora u drveću iznad glave, i osjećao siguran da ne postoji ljepši način za početak dana od ovoga.

Ali to je bilo prije nego što sam se usudio otići u Social Haus na doručak. Budući da osim visokodizajniranih kuća i romantičnog okruženja i popisa aktivnosti koje organizira Paws Up, zeleni o također nudi jedno od najuzbudljivijih hotelskih gastronomskih iskustava bilo gdje u SAD-u, ako biste otišli u odmaralište i učinili ništa osim sjediti u svojoj sobi i jesti u Social Hausu tri puta dnevno, i dalje biste otišli zadivljeni - tako je dobro.

Kulinarski program je zamisao izvršnog kuhara Brandona Cunninghama, veterana restoranske scene u Portlandu, Oregon i Paws Up, zajedno sa slastičarkom Krystle Swenson, nominiranom za nagradu James Beard, bivšom iz Crawford & Son u Raleighu, NC. Doručak tog prvog jutra — maleni beignet od ricotte za početak, posipan prahom od sušenih malina i umočen u kišniji umak od višanja, nakon čega je uslijedio tučeni omlet punjen hranjenim gljivama za mene i uredan pravokutnik pirjanog peciva s komadićima karamele od kikirikija i kišom. javorovog miso sirupa za mog muža, zajedno s hrskavim zdrobljenim krumpirom nagomilanim na guajillo romesco-bio je samo početak.

Kad biste otišli u odmaralište i ne radili ništa osim sjedili u svojoj sobi i jeli u Social Hausu tri puta dnevno, svejedno biste otišli zadivljeni - tako je dobro.

Pravi vrhunac je večera, kada Cunningham i njegov tim pripremaju vrtoglavi jelovnik s više slijedova. Vrijedno je napraviti mjesta u svom rasporedu i želucu da stignete ranije i kušate barske zalogaje, uglavnom povišene verzije omiljenih niskih jela, kao što je riff s čipsom i umakom koji se sastoji od domaćeg kiselog vrhnja i čipsa od luka s crème fraîcheom i kuglicom kavijara Montana bijele ribe.

Kulinarski pristup Green O-a prkosi kategorizaciji, ali je nešto slično zapadnoj šumskoj kuhinji, s uglavnom lokalnim, često traženim sastojcima i obiljem kuhanja na živoj vatri. Čini se da Cunninghamova jela govore o okruženju - Montana, da, ali čak i sama Social Haus. Zidovi zgrade s prozorima gledaju na borove šumarke, a blagovaonica je orijentirana oko središnjeg otvorenog kamina, što daje dojam utjecaja šume i ognjišta posebno prikladnim.

Večera te prve večeri sastojala se od vrtoglavih jedanaest sljedova, svi su bili delikatno složeni bez osjećaja izbirljivosti, ujedinjeni osjećajem razigranosti i cijenjenjem sezone. Green o team često se igra s višestrukim riffovima na jednom sastojku: jedno jelo od bijelih šparoga sadržavalo je povrće pripremljeno na tri načina, plus holandez s lokalnim medom s maitake gljivama i komadićima kandiranih maitakea na vrhu. Čak su i sporedni likovi svakog jela ostavili dojam.

Još uvijek razmišljam o jednom jedinom listu kupusa, pirjanom u dimljenom goveđem loju i pougljenim po rubovima, tako topljivog okusa da više nikad neću napraviti salatu od kupusa, a da se ne osjećam kao da rasipam potencijal kupusnjače — a to je bio samo plašt na vrhu kriška svinjskog pečenja coppa. Kroz sve to, šumski sastojci su uvijek bili prisutni, bilo kao žarišna točka (jedan smrčak pečen i poslužen sa sokom od luka kao amuse bouche) ili kao ukras (konfeti od latica divlje ruže za naglasak na jelu od proljetnog graška).

Naravno, ima što raditi osim jesti, ako ste zahtjevan putnik koji dobar obrok ne smatra dovoljnom razbibrigom za cijeli dan. Iako green o funkcionira kao samostalna nekretnina, samo je kratka vožnja vašim Lexusom—svaki gost dobiva jedan za vrijeme svog boravka—do Wilderness Outposta, polazne točke za većinu aktivnosti Paws Up.

Našeg prvog jutra pridružili smo se lutajućoj skupini terenska vozila za prašnjavu vrtnju kroz pašnjake i do Lookout Rocka, gdje smo skočili s naših jahanja i popeli se na kameni vrh da bismo ispod nas pronašli rijeku Blackfoot i podnožje gorskog lanca Garnet, beskrajno prostranstvo ravnica i planina obraslih borovom šumom i nebo, toliko neba. Kasnije tog dana, splavili smo niz tu vijugavu Green River na mušičarska ekspedicija i ulovio toliko pastrve da se počelo osjećati kao pretjerano. Posljednjeg poslijepodneva pridružili smo se još jednoj obitelji u tjeranju goveda Paws Up, jašući u brda kako bismo pronašli stado, a zatim smo pasli krave kroz grmlje prošarano kaduljom dok su se žalile i prkosno zaustavljale na ispaši.

Te večeri, dok smo sjedili u Social Hausu za još jednim čarobnim obrokom, čovjek je lutao kroz blagovaonicu s akustičnom gitarom u ruci, pjevajući nježne melodije koje su zvučale poznato. Započeli smo razgovor između pjesama i saznao sam zašto: bio je to Joey Burns iz indie rock benda Calexico, kojeg je prijatelj iz osoblja pozvao da svira večeras. Prirodno.

Dugo smo se zadržali nakon našeg posljednjeg jela - Swensonove čokoladne ganache ploče s matcha bijelom čokoladom, poslužene s kuglicom sladoleda od mente s dodatkom smreke - i pustili da nas obuzme glazba. Činilo se krajnje nadrealno, ovaj obrok na ovom mjestu s ovom zvučnom podlogom, svojevrsno imerzivno umjetničko iskustvo dok se divljina tiskala oko nas.

Kad smo konačno izašli van, zalazeće sunce palilo je oblake, ružičasta i narančasta nijansa ispod plavetnila. Moj suprug, obično introvert s ciničnom crtom, okrenuo se, potaknut ljepotom prirode, u trenutku iskrene društvenosti. 'Morate pogledati van', rekao je skupini okupljenoj kraj bara, 'oblaci su poput poteza kistom!'

Svi smo na trenutak stajali na stepenicama i gledali kako svjetlost blijedi iznad vrhova duglazije i bora Ponderosa. Puhasti djetlić oglasio se negdje iznad glave i bio sam siguran da nema ljepšeg načina za završetak dana od ovoga.