Broj smrtnih slučajeva od erupcije vulkana na Novom Zelandu u ponedjeljak će se možda i dalje povećavati jer hitni djelatnici nisu uspjeli pretražiti otok na kojem se dogodio fatalni incident.

Šest smrtnih slučajeva potvrđeno je nakon erupcije vulkana Bijeli otok u ponedjeljak. Pet osoba umrlo je u trenutku eksplozije ili ubrzo nakon toga, dok je šesta osoba umrla u utorak navečer u bolnici u Aucklandu. Deseci ljudi preživjeli su eksploziju trčeći u more radi oslobađanja od opeklina i vrućeg pepela, prema Associated Press.

Sada je jasno da su na otoku postojale dvije skupine, rekla je novozelandska premijerka Jacinda Ardern na konferenciji za novinare u utorak. Oni koji su uspjeli biti evakuirani i oni koji su bili blizu erupcije.

Policija vjeruje da je na otoku u trenutku eksplozije bilo ukupno 47 ljudi. Turističke grupe koje su se nalazile u čamcima u blizini djelovale su kao prva reakcija na preživjele, izrezale su ih iz odjeće i polijevale opekline svježom vodom. Preživjeli su letjeli spaljivati ​​jedinice širom zemlje.

Jedan turist dokumentirao je užasan incident u Twitteru, objašnjavajući da su on i njegova obitelj napustili otok neposredno prije erupcije.

'Moja obitelj i ja sišli smo s njega prije 20 minuta, čekali smo na našem brodu koji je trebao krenuti kad smo ga vidjeli', napisao je dodajući, 'vožnja brodom kući koja se brinula za ljude koje je spasio naš brod bila je neopisiva.'

Odmah nakon eksplozije, policija je vjerovala da na Bijelom otoku neće biti preživjelih. Tijekom preleta helikoptera nisu vidjeli znakove života. a najmanje osam ljudi još uvijek se vodi kao nestalo, prema vlastima .

Brojni su se mještani i turisti nalazili na Bijelom otoku u vrijeme eksplozije. Najmanje 24 australska posjetitelja obilazila su otok, australski premijer Scott Morrison rekao je u izjavi u ponedjeljak. Bilo je i devet Amerikanaca, pet Novozelanđana i drugi iz Njemačke, Ujedinjenog Kraljevstva, Kine i Malezije. Mnogi su bili putnici na brodu za krstarenje Royal Caribbean Ovation of the Seas.

Prva žrtva koja je umrla u bolnici bio je Hayden Marshall-Inman, vodič s New Island's White Island Tours.

Novozelandska policija pokrenula je spasilačku misiju koristeći helikoptere i dronove jer je otok još uvijek bio preopasan za spašavanje spasitelja.

'Oni samo pokušavaju shvatiti kako mogu ući u helikoptere, glasnogovornik spašavanja rekao je za Sydney Morning Herald . I koliko se možemo približiti, a da to nije vrlo nesigurno za našu posadu.

Evakuacija neposredno prije eksplozije dovela je 23 osobe s otoka, od kojih su neki hospitalizirani.

Otok je nenaseljen, ali svake ga godine posjeti oko 10.000 turista. Vulkan, nazvan Whakaari, najaktivniji je konusni vulkan na Novom Zelandu. GeoNet, novozelandski sustav praćenja geoloških opasnosti zabilježio je umjerene vulkanske nemire u tjednima prije eksplozije.

Web kamera pokazala je da je skupina turista bili unutar kratera samo nekoliko trenutaka prije erupcije.

Mnogi se pitaju zašto je turistima bilo dopušteno na otok kad su seizmički monitori prošlog mjeseca podigli razinu upozorenja za vulkan. Ta se pitanja moraju postaviti i na njih se mora odgovoriti, rekao je premijer Ardern u utorak u parlamentu.

'Ujutro (vulkanska aktivnost) bila je razina 2, nismo imali naznaka da se ovaj događaj dogodio,' Paul Quinn, predsjednik White Island Toursa, rekao je za CNN . 'Ništa nije signaliziralo da će doći do erupcije.'

Većina preživjelih ima opekline koje pokrivaju najmanje 30 posto njihovih tijela, prema CNN-u . 'Moguće je da neće svi pacijenti preživjeti', rekao je u utorak glasnogovornik Ministarstva zdravstva Pete Watson. Ozlijeđeni su u dobi od 13 do 72 godine.