Možda je najbolji način za borbu protiv zaostajanja mlaza preventivno: popiti tabletu za spavanje, ispružiti se u ležećem sjedalu poslovne klase i zaspati prije nego avion dosegne visinu. Nikad nisam uspio napraviti nijednu od tih stvari. Umjesto toga, težim nepromišljenom konzumiranju vina ili likera koji mi se nađu, ugrabim jedan ili dva sata mirnog, zgrčenog sna i zatim teturam kroz sljedeći dan dok se ne srušim. Stoga ne bi trebalo čuditi da sam iskusni poznavatelj jet laga. Dobivam puno.

Srećom, postoje brojni proizvodi koji se prodaju bez recepta i koji, u stilu P. T. Barnuma, smanjuju efekte mlaznog zaostajanja, ako ih ne izliječe u potpunosti - neki od njih prikladno se reklamiraju u džepu sjedala SkyMall katalog. Skupila sam osam takvih lijekova i uređaja - u rasponu od biljnih masti do terapijskih svjetlosnih ploča - i letjela iz New Yorka u Tokio i natrag kako bih ih testirala.

Da budemo jasni, ovaj test nije bio znanstveni. Nije bilo dvostruko slijepo, pa čak ni napola rigorozno. Ipak, dao sam sve od sebe da osmislim koherentnu metodologiju. Testirao bih homeopatske lijekove i lijekove orijentirane na opuštanje na jednoj nozi putovanja, a više tehnoloških lijekova na drugoj, i pazio bih da ostanem što trezveniji i hidratiziran u oba smjera. Kako bih procijenio rade li proizvodi, pratio bih kad bih se svaki dan probudio, kad bih počeo osjećati umor, koliko bih dugo spavao, doba dana kad bih se počeo osjećati posebno uškano, i tako dalje.

Jet lag se događa kada vaš unutarnji cirkadijski sat - dio vašeg mozga koji regulira vaše cikluse spavanja - bude poremećen putovanjem. Osjećaj mogu pogoršati stres i nemir. Mnogi proizvodi tvrde da vas opuštaju, potičući na taj način san i mir, a ja sam ih testirao dok sam se previjao preko Sjevernog pola do Tokija.

Pretpostavlja se da su tablete No-Jet-Lag, homeopatski lijek istih onih koji su vam donijeli No-Shift-Lag (za radnike u noćnoj smjeni) i Drink Ease (za one prilike kada proslava može dovesti do žaljenja nakon posljedica) za pomoć tijelu da se oporavi od strogosti putovanja na velike daljine. Korisnici pri poletanju i slijetanju, kao i svaka dva sata dok lete, žvaču male, neukusne tablete izrađene od leopardove bane i drugih biljnih ekstrakata. To sam radio vjerno tijekom putovanja, bez vidljivog učinka.

Na polovici leta zalijepio sam sljepoočnice i vrat u Badger Sleep Balmu, biljnom proizvodu nalik vazelinu koji tvrdi da promovira san. (Koristite ga redovito i očekujte rezultate, obećava kositar.) Mirišući poput ljudske šalice čaja od limunske verbene, navukao sam masku Glo to Sleep koja kad aktivira emitira prigušeno plavo svjetlo. Teoretski, ova bi plava svjetla trebala imati umirujući učinak. U stvarnosti mi se činilo da buljim u unutrašnjost MRI aparata.

Iako mi maska ​​Glo to Sleep nije bila posebno odmarajuća, sletio sam u Tokio sredinom poslijepodneva, osjećajući se nekako svježe koliko se čovjek osjeća nakon što je izdržao uglavnom neprospavan 14-satni let, i bio sam optimističan da su preventivci možda mogli nekakav efekt. Ipak, četiri sata kasnije, uhvatila sam se kako lutam po supermarketu 45 minuta, omamljena i nesuvisla, nerazumljivo uplašena nepoznatim čokoladama. Probudio sam se sljedeći dan u 4:30 ujutro i zabilježio početak jet laga u 13:00.

Taj se osjećaj asinkronog idiotizma zadržao tijekom većine mog četverodnevnog boravka, unatoč mojim naporima na oporavku. Pokorno sam nanosio balzam za spavanje svake noći, a zatim zaspao s Glo to Sleep-om preko očiju i Sound Oasis uređajem uključenim u pozadini, prijenosnom budilicom / uređajem za bijelu buku koji ima posebno podešavanje zaostajanja mlaza - što je, koliko sam mogao zaključiti, samo mješavina svih ostalih zvukova u memorijskoj banci stroja. (Zvučalo je poput ljutite, udaljene rulje, ali koja je umjesto baklji nosila zvukove vjetra.)

Ipak, moj ciklus spavanja / buđenja trajao je približno toliko dugo da se normalizira kao što bi to bio slučaj inače. Tek četvrte noći u Tokiju uvidio sam da mogu ostati budan iza 21 sat. Nisam se trebao iznenaditi da su homeopatski proizvodi - koji su velika obećanja, a kratki znanost - bili neučinkoviti. Prema dr. Jamieju Zeitzeru, docentu psihijatrije i bihevioralnih znanosti na Sveučilištu Stanford i stručnjaku za san, premda mogu postojati svakakvi tretmani za simptomi mlaznog zaostajanja, izlaganje svjetlosti je jedino što utječe na stvarni poremećaj.

Kada putujete, vaš se cirkadijalni sat resetira postupno, tijekom vremena, nakon duljeg izlaganja prirodnom svjetlu. Postoji nekoliko proizvoda koji tvrde da ubrzavaju postupak resetiranja cirkadijana, a ja sam ih testirao na povratnom dijelu putovanja. Na primjer, slušalice Valkee s jarkim svjetlom tanka su, atraktivna finska izmišljotina koja zrači jako svjetlo u vaš mozak kroz male žarulje ugrađene u par naušnica. Iako je znanost koja stoji iza Valkeea nejasna - s jedne strane, nije jasno mogu li sisavci zapravo osjetiti svjetlost kroz uši - tvrtka tvrdi da je uspješno liječila sezonski afektivni poremećaj u Finskoj.

Dakle, čim sam znao da u New Yorku svane, zapalio sam Valkee da eksplodiram svoje neurone hranjivom svjetlošću. Tretman traje 12 minuta; dok je u tijeku, vaši se ušni kanali osjećaju začepljenima i nešto toplijima, ali to je sve. Nastavio sam ga koristiti pri slijetanju u New York, a udvostručio sam i svjetlosnu terapiju s panelom Northern Lights, svjetlosnom pločom veličine prijenosnog računala koja okuje oči korisnika u mekoj, neprekidnoj svjetlini i namijenjena je za 30 minuta do sat vremena. Smjestio sam dasku na stopalo od glave i vjerno sam je promatrao tri uzastopna jutra nakon povratka. To je možda bilo pretjerano: iako su mi trebala čitava četiri dana da se oporavim od jet laga u Tokiju, kad sam se vratio u New York, vratio sam se u normalu za 36 sati.

Je li se ovaj uspjeh mogao pripisati tretmanima svjetlosnim pločama ili Valkeeu? Ili je to bilo zato što bi mlazno zaostajanje trebalo biti manje ozbiljno kada putujete od istoka prema zapadu; ili zbog placebo efekta? Rezultati moje studije s jednim čovjekom bili su daleko od konačnih, ali ostavio mi je novi i uglavnom uobičajeni protokol protiv mlaznog zaostajanja: ostanite hidrirani i opušteni u letu; izbjegavajte piće iz aviona, čak i ako je besplatno; dobro se naspavajte prije putovanja; i po dolasku provedite što više vremena na jutarnjem suncu (ili, možda, uz panel Sjevernog svjetla).

Justin Peters urednik je u Columbia Journalism Review.

Pitali smo često napaćene.

Lijek za mlazno zaostajanje: Capricia Marshall, šefica protokola Sjedinjenih Država; Putuje s predsjednikom Obamom po svim diplomatskim misijama

Na putovanjima pokušavam jesti lagano, a kad dođem na odredište, bez obzira na sat, vježbam i stvarno se oznojim. Smatram da vježba mom sustavu daje potres kisika. Po savjetu supruga, kardiologa, također nosim kompresijske čarape na dugim letovima. Poboljšava cirkulaciju, a kad sletim, spreman sam udariti u zemlju.

Lijek za mlazno zaostajanje: Richard Branson, osnivač, Virgin Group

Putujem oko pola godine i uspijevam se osjećati dobro. Pitka voda je ključna. I odaberite zrakoplovnu kompaniju s pametnim dizajnom. Sustav osvjetljenja zrakoplova može smanjiti zaostajanje mlaza prelaskom osvjetljenja kabine na temelju vanjskog svjetla i postupno vas probuditi na letovima s crvenim očima.

Jet Lag lijek: Till Roenneberg, autor knjige Interno vrijeme: kronotipovi, zaostajanje u društvenom mlazu i zašto ste toliko umorni

Izloženost svjetlu postavlja sat: kada ste na odredištu, izložite se što više prirodnog svjetla tijekom dnevnog svjetla. Suprotno tome, ako se probudite usred noći, neka bude što tamnije.

Jet Lag lijek: Chris Jansing, MSNBC Anchor i dopisnik NBC News

Veliki sam vjernik na umu zbog materije; Jednom kad dođem do zračne luke, sat prilagodim vremenu odredišta. Koristim let da svoje tijelo pokušavam dovesti u taj raspored.

Lijek za mlazno zaostajanje: Ben Watts, modni fotograf

Džogiranje je sjajan način da se pobijedi jet lag, a također sjajan način da se vidi grad u koji ste stigli. Uvijek se nakon toga osjećam napumpano i spremno za to.

-Mirka Kelso