Za neke putnike zrakoplovna tvrtka nije bitna; cijene i rasporedi leta imaju veću težinu od reputacije ili livreje. Ali za druge je zrakoplovna tvrtka uvod u odredište i presudan dio putovanja.

Osobito su nosači zastava poznati po tome što predstavljaju nacionalnu kuhinju, razmeću se bojama zastavica i predstavljaju poseban pristup ugostiteljstvu.

Pa ipak, Sjedinjene Države - uz sve svoje domoljubne (United) i crvene, bijele i plave (američke) zrakoplovne tvrtke - nemaju nacionalnog zračnog prijevoznika.

Povezano: Najbolje darovne kartice za zrakoplovne tvrtke za pružanje svake vrste putnika

Što je zrakoplovna kompanija s nacionalnom zastavom?

Singapore Airlines uzorni je prijevoznik zastave Singapura, kako u financijskom, tako i u simboličkom smislu.

Za početak, singapurska vlada posjeduje većinski udio u zrakoplovnoj kompaniji, što je čini pravom nacionalnom zrakoplovnom kompanijom.

Prema Tracy Stewart, urednici stranice za zrakoplovne karte Airfarewatchdog.com , prijevoznici zastavama su međunarodni [zračni prijevoznici] koji su subvencionirani ili su u vlasništvu države u kojoj su registrirani.

Vladine zrakoplovne tvrtke, posebno sredinom 20. stoljeća, smatrale su se nužnima za održavanje snažne pozicije u međunarodnoj trgovini i nacionalnoj obrani, Ed Perkins, urednik putnih stranica SmarterTravel.com , rekao je za Travel + Leisure.

Stewart je također dodao da bi gospodarski prijevoznici s nacionalnom zastavom mogli igrati veliku ulogu u stvaranju radnih mjesta.

No, prijevoznik sa sjedištem u Singapuru ujedno je i nacionalni zračni prijevoznik u smislu da putnike prevozi do grada Lavova puno prije nego što se digne s asfalta. Putnici su se radovali usluzi obroka, koja uključuje tradicionalnu kuhinju poput pak choyja, i nepomirljive stjuardese (kultne singapurske djevojke koje nose uobičajene sarong kebayas).

Isto tako, novi interijeri South African Airways uključuju boje izvučene iz okolnih krajolika te uzorke i grafike nadahnute tradicionalnim afričkim obrtima i tekstilom.

Kao zrakoplovna tvrtka koja nosi zastavu, šef marketinga zrakoplovne tvrtke Kim Thipe rekao je za T + L, razumijemo da predstavljamo prve i trajne dojmove ljudi o Južnoj Africi.

No, u mnogim slučajevima, dodao je Stewart, čini se da nosači zastava postoje samo radi optike, kao način da se ostatku svijeta pokaže da neka zemlja ima sjedište u svim pravim globalnim čvorištima, zastava je prskana po peraji. Zemlje poput Grčke i Belgije izvrsno su se snašle u godinama otkad su ostavile svoje nosače zastava, a mi ćemo vjerojatno i ubuduće vidjeti kako će i više zemalja to činiti u godinama koje dolaze.

Poput spomenutih europskih zemalja, Sjedinjene Države također su ukinule jednu zrakoplovnu kompaniju koja je prevozila zastave. Unatoč tome što se hvale imenima poput American i United, niti jedan od domaćih američkih prijevoznika nije pravi prijevoznik zastavama - iako to nije uvijek bio slučaj.

Što se dogodilo s američkim nosačem zastave

Prije Drugog svjetskog rata SAD su imale de facto međunarodnu prijevozničku zastavu u Pan Americanu, koja je pokušala zadržati tu poziciju nakon rata, objasnio je Perkins. Umjesto toga, [američka] vlada odlučila se za konkurentne zrakoplovne tvrtke.

Nakon deregulacija zrakoplovnih kompanija 1978 , koji je službeno uklonio vladinu kontrolu nad cijenama cijena i rutama, povećala se konkurencija između zračnih prijevoznika. I dok su cijene padale, aviokompanije se množile, a rute proširivale, Sjedinjene Države su se od jednog nacionalnog prijevoznika favorizirale brojne domaće i regionalne zrakoplovne kompanije.