Od svih stvari koje treba voljeti u Malom Tokiju, središtu japanske kulture u središtu L.A.-a, možda je najnevjerojatnije to što uopće postoji. Osnovan 1880-ih kao način za issei , ili japanskih imigranata, kako bi zadržali svoju kulturu u novoj zemlji, susjedstvo je nudilo sigurno, poznato mjesto za rad, okupljanje i izgradnju novih života za Japance. Danas se ta povijest odražava u privlačnoj mješavini kulturnih centara, trgovina odjećom, restorana i barova u okrugu.

Ali njegova sudbina nije uvijek bila tako izvjesna.

'U 1980-ima, Mali Tokio bio je propao', kaže Rick Noguchi, glavni operativni direktor u Japansko-američki nacionalni muzej (JANM). 'Nitko nije htio ići tamo. Bilo je puno kriminala i beskućništva.' Pri kraju tog desetljeća stvari su se počele preokretati. Članovi zajednice udružili su se kako bi revitalizirali susjedstvo, s fokusom na očuvanje povijesti njegovih zgrada i dugogodišnjih stanovnika. Mali Tokio se polako počeo pojavljivati ​​kao odredište - mjesto ne samo za lokalne obitelji, već i za turiste.

Kako bi stekao osjećaj povijesti ukorijenjene u tim ulicama, Noguchi pokazuje na sam muzej. Jedna od njegovih zgrada, bivši budistički hram, korištena je kao skladište 1940-ih, kada su stanovnici Malog Tokija bili prisiljeni napustiti svoje domove. Dekret, poznat kao Izvršna naredba 9066, rezultirao je time da je više od 120 000 Japanaca diljem SAD-a odvedeno u pritvorske objekte, gdje su se često suočavali brutalnim životnim uvjetima . Nigdje se to nije tako osjetilo kao u Malom Tokiju. Preko noći nepovratno je promijenjen karakter kvarta.

Vidjeti Mali Tokio danas, nikad ne biste pogodili s kakvim se kušnjama susreo. Turisti izlaze iz kafića, tinejdžeri se okupljaju uz kasnonoćni sladoled i kulturna mjesta kao što su JANM i Igrači Istok Zapad popunjavaju svoje kalendare za godinu koja obećava da će biti živahna.

'Uzbudljivo je vidjeti toliko ljudi ovdje', kaže Noguchi.

Ali L.A., dom jedne od najvećih japanskih populacija u SAD-u, nudi elemente japanske kulture raširene u više četvrti. Bez obzira idete li na a ryokan na zapadnoj strani ili uživanje u tradicionalnom japanskom vrtu u Pasadeni, grad je pun mogućnosti. U nastavku, nekoliko koje ne smijete propustiti.

Tortoise trgovina robe

Ako vam je pametno kupovati dok ste u L.A.-u, planirajte izdvojiti barem sat ili dva u Tortoise trgovina robe . Trgovina, smještena na mirnoj dionici Venice Boulevard, raj je za ljubitelje dizajna: Hipnotizirat ćete se samo pregledavajući besprijekorne, hiper-kurzirane police.

Osnovan od strane muža i žene Taku i Keiko Shinomoto, Tortoise u biti funkcionira kao skladište prekrasnih, minimalističkih i iznimno korisnih kućnih predmeta kao što su tenugui , ili kuhinjske krpe s jarkim printom, plus bakrene kanistere za čaj, Kimura staklene čaše i Muku drvene stolne satove, koji se gotovo svi dobavljaju izravno iz Japana.

Zgrada je također izložbeni prostor za Hasami Porcelain, hvaljenu liniju keramike koju je osnovao suvlasnik Taku 2012. Svojom grubom, zrnatom teksturom i dizajnom bez ukrasa, šalice i zdjele Hasami odmah su prepoznatljive. Ime zbirke dolazi od grada Hasami, u prefekturi Nagasaki, koji ima keramičku ostavštinu koja datira iz 17. stoljeća; jedinstveni komadi još uvijek se ručno izrađuju na istom mjestu više od 400 godina kasnije.

Kazu Sushi

Ovaj restoran izvan utabane staze , smješten između salona za nokte i klinike za kućne ljubimce u trgovačkom centru u Studio Cityju, nije upadljiv. Slavne osobe ne dolaze ovamo da bi se fotografirale na odlasku. A od ambijenta nećete naći previše (bar ima samo 10 mjesta). Ali jelovnik vlasnika i kuhara Kazuharua Sogabea u stilu omakase (od 110 USD po osobi) nedvojbeno je jedan od najboljih u gradu.

Tipičan obrok od 14 komada dolazi s uobičajenim — toroom, kanpachijem i slatkim škampima — iako kuhar Kazu voli ubaciti i rjeđe komade, poput nodogura (crnogrli smuđ), anago (slana jegulja) i ankimo (jetra grdobine) . Rezultat je simfonija okusa, koja se isporučuje jedan po jedan zalogaj — da ne spominjemo dodatno uzbuđenje jer nikada ne znate što će se pojaviti na vašem tanjuru. Budite upozoreni: ovo nije mjesto za sushi početnike. (Odricanje od odgovornosti na jelovniku navodi da će oni koji traže pikantnu majonezu ili rolice s avokadom biti razočarani.) Umjesto toga, dođite ovamo na stručne komade ribe od majstora koji je u igri više od 30 godina.

Bulevar Sawtelle

Smještena u blizini Santa Monice, ova ulica od četiri bloka bila je središte za tvrtke u japanskom vlasništvu od ranih 1900-ih, a čak je preimenovana u Sawtelle Japantown 2015. Danas je mješavina restorana narasla i uključuje širi niz azijskih specijaliteta, pa ćete osim udona i nigirija pronaći i a Filipinski desertni bar , Tajvanska vrhunska kuhinja , i a Sichuan hot pot restoran .

Na zapadnoj strani ulice, postoji Divovski robot , dućan s novitetima u vlasništvu i pod upravom stručnjaka za japansku pop kulturu koji boravi u L.A.-u, Erica Nakamure. Osim što je predstavljen na izložbama u Japansko-američkom nacionalnom muzeju, Nakamura je i sam nešto poput kustosa: Dugotrajna trgovina i njezina sestrinska galerija, GR2, često prikazuju djela azijsko-američkih umjetnika i umjetnika s pacifičkih otoka, kao i svih vrsta neodoljivih sitnica, od Tokidoki figurica do bilježnica i novih gumica za brisanje.

Najbolja stvar kod Sawtellea? Izvrstan je za promatranje ljudi. Susjedstvo je samo nekoliko milja udaljeno od kampusa UCLA, i kao rezultat toga, to je popularno okupljalište studenata koji traže mjesto za opuštanje. Uobičajene nedjeljne večeri vidjet ćete grupe kako čekaju u redu za voćni čaj (boba) u Yi Fang ili sjedeći na gozbi Tsujita , omiljena institucija ramena u L.A.-u. Postoji čak i karaoke bar, ako očajnički želite otpjevati svojih omiljenih top 40 hitova.

Nobu Ryokan Malibu

Najbliže što ćete doći spavati u Japanu – a da zapravo ne letite 13 sati do tamo – jest noćenje u Nobu Ryokan Malibu . Intimni, ekskluzivni hotel sa 16 soba dizajniran je tako da izgleda i osjeća se kao tradicionalni japanski hotel ryokan , odnosno gostionica.

Po dolasku će vas dočekati kuhajući lonac zelenog čaja i matcha kolač. Imanje ima nezaboravan pogled na Tihi ocean, ali nećete biti krivi što želite cijeli boravak provesti u svojoj sobi, koja je opremljena kadom od tikovine (podovi su dizajnirani da izdrže prelijevanje vode, stoga budite obavezno ga napuniti do vrha) i posteljinu po narudžbi jukate , odnosno ogrtači. Kao da sve to nije dovoljno, tu su originalna japanska umjetnička djela na zidovima i vaze po narudžbi ikebana cvjetni aranžmani.

Savjet: prilikom rezervacije zatražite Zen sobu, skrivenu oazu u stražnjem dijelu objekta koja dolazi s privatnim vrtom za meditaciju i tatamijem. Nudi predodžbu o tome kako bi bilo živjeti u zen budističkom samostanu kad bi samostani imali 24-satnu poslugu u sobu i listove od 2000 niti.

Japanski vrt Storrier Stearns

Jedna od najpodcijenjenijih atrakcija Pasadene, ovo remek-djelo vrta datira iz 1935. godine i skriven je iza privatne rezidencije na Arlington Driveu. To je djelo Kinzuchija Fujiija, japanskog pejzažista koji je emigrirao u Kaliforniju 1903. godine.

Fujii je bio opsjednut idejom stvaranja 'pravog, beskompromisnog japanskog vrta u SAD-u'. i nije štedio da oživi svoju viziju. Usmjerivši svoj vrt oko velikog koi ribnjaka s vodopadom, uključio je prirodne elemente poput kamenja i lokalnog grmlja, a čak je dao i čajanu dopremiti iz Japana, što je rezultiralo spektakularnom oazom koja je njegovim pokroviteljima zasigurno dala nešto čime se mogu pohvaliti.

Međutim, Fujii nije mogao svjedočiti završetku svojih napora. Godine 1942., kao i tisuće drugih japanskih Amerikanaca, bio je prisiljen napustiti Pasadenu i ući u logor za interniranje tijekom Drugog svjetskog rata. Danas, vjerno obnovljeni vrt stoji kao svjedočanstvo njegova rada i nudi posjetiteljima priliku da razmišljaju o mračnom poglavlju povijesti SAD-a u pozadini prekrasnih crnih borova i ljiljana.

Japansko selo

Niste upoznali japansko naslijeđe L.A.-a, a da niste prošetali ulicom od pet blokova u centru grada poznatom kao Mali Tokio. Jedan od samo tri preostala povijesna Japantowna u SAD-u (svi su u Kaliforniji), Mali Tokio nije samo jedna od najstarijih gradskih četvrti, on također označava mjesto gdje se prva zajednica japanskih imigranata osnovala u kasnim 1800-ima. Danas je proglašen nacionalnim povijesnim spomenikom.

Možda je najbolji dio Malog Tokija način na koji se slavi staro i novo. Na sjevernoj strani East 1st Street još uvijek ćete pronaći stare restorane poput Daikokuya , Suehiro i Fugetsu-Do , japanska slastičarna koja radi od 1903. (njihov recept za mochi nije se mijenjao više od jednog stoljeća). Iza ugla je Japansko-američki nacionalni muzej , koji je od otvaranja 1992. usredotočen na pričanje povijesti Japanaca.

Ako želite okus modernog Malog Tokija, razmislite o tome da počnete od Japansko selo Plaza . Zona pogodna za pješake, iako malena, poput je glavne arterije za eklektičnu mješavinu lokalnih obitelji, modnih utjecajnih osoba i turista koji se svaki dan pojavljuju u Malom Tokiju. Zgrabite čaj s mlijekom u Cafe Dulce. Pregledajte Hello Kitty ruksake u Sanrio Japanese Villageu. Kupite kutiju za bento na tržnici Nijiya. I što god radili, nemojte žuriti. Trg je osvježavajući odmor od buke gradskog života i namijenjen je za uživanje u ležernom ritmu.