Sunčano je rujansko jutro u čigavoj živahnoj četvrti Gold Coast u Chicagu, a Ian Schrager ustaje rano, petljajući se oko sebe sa staklenom vazom koja drži jedan, divovski slonov list uha u predvorju svog novog hotela Public Chicago. Odjeven u uniformu polo majice i traperica, Schrager poskakuje po prozračnom, svijetlom predvorju zgrade 1926. godine, spremajući se da prvi gosti prijave i pogledaju svoj najnoviji koncept.

Rad hotela ima milijun pokretnih dijelova, kaže. To je teško za perfekcionistu. Javnost s 285 soba, nekadašnji ambasador Istok, prvi je projekt Iana Schragera kao neovisnog hotelijera od pada tržišta 2008. I, dodaje Schrager, vjerojatno je njegov najosobniji. U suradnji s Georgeom Yabuom i Glennom Pushelbergom, Schrager je osmislio dizajn uz puno pomoći Ande Andre, oštrog oka u kući, arhitekte koji je s njim od sredine 1980-ih, i drugih članova njegovog dugogodišnjeg osoblja .

Tip koji je izumio baršunasto uže u Studiju 54 i glatkom butik hotelu isprobava potpuno novi izgled: hotel bez ikakvih problema. Schrager marku Public vidi kao odraz rastućeg trenda u ugostiteljskom poslu, koji favorizira inkluziju u odnosu na ekskluzivnost. Ideja je kombinirati uslugu Four Seasons s praktičnošću i vrijednošću odabranih marki usluga poput Courtyard by Marriott i Hilton Garden Inn (dvokrevetne sobe u hotelu Public start od 135 dolara). Schrager uspoređuje koncept s maloprodajnim iskustvom u trgovini Apple: dobivate ono što vam treba i riješite se nepotrebnog. U ovoj zemlji dolazi do promjene paradigme, objašnjava. Ljudi žele biti skromniji. Čak i ako imaju novac, više ga ne žele trošiti ekstravagantno. Mislim da se luksuz ne temelji na tome što nešto platiš, kaže. Riječ je o iskustvu. I ovo je novo iskustvo izrazito demokratsko. Samo da bi dokazao koliko će javni koncept biti javan, Schrager je krenuo u preimenovanje Pump Room-a, hotelskog restorana, koji je nekoć bio omiljeno mjesto za druženje slavnih poput Marilyn Monroe i Humphrey Bogart-a. U znak poštovanja prema čikaškim gurmanima, otišao je na web stranicu i zamolio ljude da glasaju za to ime. Nevjerojatan izbor: zadržite pumpu.

Iako su mu se svidjele kosti zgrade, Schrager je želio otvoriti prostor između restorana i predvorja. Geštalt možda nije nimalo drag, ali Schrager i dalje želi da se ljudi druže. To je suprotno od Philippea Starcka, kaže. To je više kao Andrée Putman na samom početku. Dizajn više nije dovoljan. Mora postojati i etos. I tako su zeleni mramorni podovi ustupili mjesto integriranom betonu; pregršt starih lustera ponovno je izmišljeno kao jedna divovska nakupina kristala koja je visjela kraj ulaza. Predvorje služi kao vrsta zajednice, s ogromnim stolom Christian Liaigre u kojem se nalazi pet računala MacBook Pro. To je mentalitet samoposluživanja, koji se nudi s dozom Schragerove pameti: golemi sat iza recepcije ima minutnu kazaljku koja se pomiče unatrag. Schrager ga naziva svojim satom Benjamin Button.

Vrativši se u predvorje, Schrager je napokon zadovoljan postavljanjem vaze s listom i prelazi u Knjižnicu, danju caffe bar i koktel salon noću. Zidovi su obloženi portretima jezika u obrazu nizozemskog fotografa Hendrika Kerstensa u stilu Vermeera, osim što umjesto bisernih naušnica modeli nose uvijače od limenki Coca-Cole. I portreti i stupovi izrađeni od prerađenog drveta nadahnuti su djelom Josepha Bennetta i producentskog tima koji stoji iza popularne izložbe Alexandera McQueena u njujorškom Metropolitan Museum of Art (Taj je tip genije - napravit će moj sljedeći hotel) . Iako se soba čini savršenom mješavinom ugodnog i modernog - vatra u kaminu; društvene igre naslagane na kredenc - nešto u vezi s caffe barom, koji je nadahnut bečkim kafićima i poslužuje kavu iz La Colombea, nije sasvim u redu. Schrager i Andrei nabacuju plastičnu šalicu jogurta na vrhu caffe bara. Schrager je ogorčen cijenom od 9 dolara. Također mrzi način na koji se žičana polica za jaja postavlja na vrh staklene vitrine gdje su izloženi kifli i kiflice - pečeni svježi svako jutro.

U svojoj težnji da smanji troškove dodatnih gostiju i prenapučenost zvonika na najmanju moguću mjeru, Schrager je naporno radio na snižavanju cijena posvuda. Nema lepršavih haljina od frotirskog platna (dostupne samo na zahtjev), nema iritantnih mini barova punjenih grubim čokoladama (samo Popchips, kikiriki, Bombay Sapphire gin i vunena pletena kapa, što je u Chicagu vjerojatno najpametnija ideja još). U mini-baru nećete pronaći Hershey's barove od 5 dolara, kaže Schrager koji priznaje da je opsjednut trgovcima poput Trader Joe'sa. Tu kupuju svakakvi ljudi - bogati, siromašni. Sviđa mi se što imaju vrlo specifično stajalište i nemaju puno izbora. Prihvatljive je cijene, ali ne manje sofisticirana.

Tako je svaka javna soba besprijekorno dizajnirana, ali ovaj put umjesto stolica s tri noge postoje udobne naslonjače prekrivene posteljinom koji su replike jednog Schragera pronađenog na buvljaku u Parizu. Zidovi su goli, ali za ogroman TV ravnog ekrana, preveliki sat i seriju fotografija krava Jean-Baptiste Mondino, namigivanje na poznatoj čikaškoj tržnici mesa. Wi-Fi je besplatan. Posluga u sobu dolazi u smeđoj papirnatoj vrećici umjesto u srebrnoj ladici. Možete ga ponijeti ili pojesti u sobi.

Volim to, kaže Schrager. Kad sam započeo posao, plaćali ste naknadu za dostavu od 7 dolara, a usluga u sobi trajala je 25 minuta. Ovo stiže za šest minuta, a ja i dalje pritiskam cijene. Ja to nazivam bankrotskim cijenama. Planira ih odvesti - i Javnu - u još nekoliko gradova, uključujući New York i London.

Ali možda je najveći puč od svih - i onaj koji će nesumnjivo ugoditi svojim susjedima - hrana. I Schrager perfekcionist opsjednut dugo vremena kako bi to uspio. I za poslugu u sobi i za restoran želio je da hrana bude jednostavna, ukusna, zdrava i ne skupa, pa je pozvao jednog od svojih omiljenih kuhara, Jean-Georgesa Vongerichtena, i zamolio ga da ABC Kitchen dovede u Chicago. Da bi došao do jelovnika s malim predjelima za trpeze i omiljenim Jean-Georgesovim jelima poput pečene cikle s jogurtom iz kućne radinosti, tosta od rakova s ​​limunovim aiolima i bečke šnicele, Schrager je inzistirao da cijene budu što niže: samo jedno jelo košta više od 30 USD. Desert Jean-Georges s potpisom - nevjerojatno ukusni sladoled od slane karamele preliven kandiranim kikirikijem, karamelom kokicama, čokoladnim umakom i šlagom - iznosi samo 7 dolara. Možda kao poklon Jean-Georgesu, Andrei, Schrager i Yabu Pushelberg reimignirali su Pumpnu sobu potrebnim skupnim stolom i kabinama s potpisima, a sve je završilo divovskom konstelacijom nježno osvijetljenih globusova veličine smole.

Vrativši se u predvorje na dan otvorenja, Schrager diskretno udvostručuje kad špijunira četiri krupna tipa s ruksacima koji se prijavljuju. Iz izraza njegovog lica jasno je da se Ian Schrager još uvijek mora prilagoditi pogledu javnosti - redovito ljudi, a ne hipsteri - u jednom od njegovih hotela. Sa svojim runovima od Patagonije i ruksacima North Face, ti momci nikada ne bi prošli poslovično baršunasto uže. Ali definitivno kupuju na mjestima poput Trader Joe'sa.

Javni Chicago 1301 N. State Pkwy .; 888 / 506-3471; publichotels.com ; parovi od 135 dolara.

Kate Betts je autorica knjige Svakodnevna ikona: Michelle Obama i snaga stila .