Kuglača, otmjeni naglasak koji govori i dalje i šalica stereotipne su slike britanskog identiteta. Međutim, ispada da čaj nije toliko inherentno britanski kao što ste možda zamišljali.

Iako je relativno poznato da se Kinezima zahvaljujemo na čaju, zapravo je Portugalka Catherine of Braganza popularizirala napitak u Engleskoj.

Povezano: Ovo je analiza 10 najboljih britanskih kraljeva u redovima za prijestolje

Godine 1662. Katarina (koja je bila kći portugalskog kralja Ivana IV.) Udala se za britanskog kralja Karla II. Catherine je posebno izabrana zbog očevih veza - ključne luke u Tangeru i Bombayu - i bogatstvo. Osim luka, Katarinin miraz obuhvaćao je nekoliko gepeka luksuznih predmeta popularnih među portugalskom aristokracijom, uključujući nekoliko sanduka čaja od rastresitog lišća, prema BBC-u .

Portugal je, za razliku od Britanije, imao izravni trgovački put do Kine preko Macaa preko kojeg je mogao lako uvesti proizvod. I nije da Britanci u to vrijeme nisu pili čaj, jednostavno nije bio baš moderan - a zbog trgovačkih putova bio je prilično skup.

Međutim, kad je Catherine stigla u Ujedinjeno Kraljevstvo, nastavila je piti čaj svaki dan. Kraljevski je dvor brzo usvojio razonodu i drugi su članovi aristokracije slijedili njihov primjer.

Ipak, držati se skupe navike. Ne samo da je čaj skupo koštao, već se posluživao samo u porculanskim šalicama, slijedeći kinesku tradiciju. (Portugal je bio jedan od puteva kojima je porculan dovezen u Europu.)

Povezano: Zašto engleska kraljica ne treba putovnicu za putovanje

Godinu dana nakon Catherineina dolaska u Britaniju, pjesnik Edmund Waller napisao je pjesmu u čast njezinog rođendana, uključujući linije, Veneru, njezinu Mirtu, Feb ima svoje uvale / Tea se izvrsno ističe, što ona jamči za pohvalu.

Istočnoindijska tvrtka povećala je količinu čaja koji je uvozila, a kako je cijena padala, napitak se brzo slijevao u mase. Trebalo je vremena, ali na kraju je biljni napitak demokratiziran za sve Britance.

Više od 300 godina nakon Catherineina predstavljanja, procjenjuje se da Britanci sada piju oko 165 milijuna šalica čaja svaki dan .