U Japanu su imena nevjerojatno opisna. Tokio , prije 1868., bio je poznat kao Edo, što znači ušće. Kada je postao carska prijestolnica Japana, ime se promijenilo: Tokio znači istočna prijestolnica. Hirošima, smještena na nizu otoka na ušću zaljeva, znači 'Široki otok'.
Kada je napisano, Planina Fuji Njegovo ime doslovno znači 'bogatstvo', 'izobilje' i 'čovjek s određenim statusom', ali izgovorena riječ starija je od svojih pisanih značenja. Izvorno značenje riječi Fuji nije sasvim jasno: moglo bi značiti besmrtan, bez premca ili bez kraja. Učenjak s kraja 18. i ranog 19. stoljeća, Hirata Atsutane, teoretizirao je da Fuji znači 'planina koja se uzdiže kao klas biljke riže'.
Puno ime osobe, na japanskom, sastoji se od obitelji i imena - tim redoslijedom. Japansko pismo je prikazano u kanjijima, prvo znakovima kineskog podrijetla donesen u Japan od strane budističkih redovnika u četvrtom stoljeću. Poput mnogih jezika, kontekst je bitan. Mnogi kanji dijele isti izgovor (homofoni). Slično tome, jedan kanji se može izgovoriti na različite načine. Zbog toga se izgovor ne može nužno odrediti pravopisom, a pravopis se ne može nužno odrediti izgovorom.
Popularna japanska imena
Tradicionalno, japanska imena dječaka često su imenovana prema redoslijedu rođenja. Ichirou, na primjer, znači 'prvi sin'; Jirou, 'drugi sin'. Japanska imena djevojčica često su imala kanji 'ko' (ili 子) dodan kao sufiks, što znači dijete. Aiko ga, na primjer, kombinira s kanjijem za ljubav ('ai' ili 愛).
Prema Japanski Times, Aoi, što znači 'božikovina', bilo je najpopularnije japansko ime za djevojčice u 2016. Poredak, koji je odredio Meiji Yasuda Life Insurance Co., promatrao je imena oko 17.456 imena djece rođene prošle godine.
Najpopularnije ime za dječake bilo je Hiroto, nastalo kombinacijom dva kanji slova koja znače 'veliki' i 'muha'. I Aoi i Hiroto zauzeli su prva mjesta dvije godine zaredom.
The Japanese Times zabilježeno da su mnogi japanski olimpijci inspirirali trendove imena u Japanu. Ime Kei skočilo je za 818 mjesta na 60. mjesto nakon što je tenisač Kei Nishikori osvojio broncu na Olimpijskim igrama u Riju. Gimnastičar Kohei Uchimura, koji je osvojio dvije zlatne medalje, doveo je svoje ime do 41. mjesta na popisu dječačkih imena.