U Sjevernom moru odmah iza vrha Škotske, Orkneyski otoci često se ne registriraju turistima. Gotovo nikada nisu uključeni ni u jednu kartu europskih znamenitosti, ali zašto? Zato što, unatoč tituli otoka, ne nude plaže s bijelim pijeskom, suncobranima ili blagu mediteransku klimu à la Grčka i Španjolska?

Umjesto toga, ovaj raštrkani arhipelag od 70 otoka - od kojih su dvije trećine nenaseljene - ima vlastiti, pomalo mističan šarm koji je istrošen vremenom. Na Orkneyskim otocima posjetitelji su nagrađeni olujnim liticama, drevnim kamenim krugovima i 'morskim gomilama' zloslutnog izgleda koji se poput mačeva uzdižu iz uzburkane plave vode (od posebnog su interesa geolozima i arheolozima).

Njihov status ispod radara ne može se čak ni okriviti za njihovu udaljenost. Iako se mogu činiti iznimno udaljenima, Orkney otoci su potpuno dostupni. Postoji uspješan glavni grad s trgovinama i turoperatorima, čestim trajektnim linijama koje povezuju otoke i najvećom koncentracijom u Europi stara neolitska nalazišta , a svi su otvoreni za posjetitelje.

Jeste li spremni za planiranje putovanja? Ovdje je sve što trebate znati prije putovanja na Orkneyske otoke.

Posjetite drevno mjesto.

Kopno (najveće od Orkneyjskih otoka) prepuno je pretpovijesnog blaga i proglašeno je Svjetska baština UNESCO-a 1999. Započnite s posjetom Brodgarov prsten (kameni krug izgrađen oko 2500. pr. Kr.), koji prethodi i Stonehengeu i egipatskim piramidama. Nekako, 27 od originalnih 60 kamenova ostalo je stajati nakon toliko vremena, a iskustvo hodanja ovim drevnim spomenicima jednostavno oduzima dah.

Obližnja Skara Brae očuvano je naselje iz kamenog doba koje je otkriveno 1850. godine kada je posebno jaka oluja otpuhala sav pijesak koji ga je stoljećima skrivao. Ovdje možete vidjeti zidove i namještaj koje su ljudi ručno postavili prije više od 5000 godina. A ako vam se sviđa ideja spavanja uz prapovijesne ruševine, moguće je unajmiti stan unutra Kuća Skaill , ljupko poljoprivredno imanje iz 17. stoljeća koje se nalazi 200 metara od arheološkog nalazišta.

Idite na šetnju obalom.

S bijesnim Sjevernim morem ispod vas i posebno živahnim divljim cvjetovima koji se pojavljuju svakog proljeća, Orkneyski otoci čine nezaboravno planinarenje. Na zapadnom kopnu možete šetati neravnom obalom na stazi dugoj 10 milja koja vas vodi točno do ruba litica. Nudi fantastičan pogled na morske gomile, te klackajuće kamene formacije koje su valovi izdubili iz otoka.

Za nešto više vođeno, rezervirajte obilazak s privatnom tvrtkom Orkney otkriven , koji nudi tematske ekspedicije diljem otoka.

Letite najkraćim letom na svijetu.

Nakon što stignete do Orkneyskih otoka iz kopnene Škotske (putem trajekta ili aviona), postoji mnogo načina za kretanje. Putnici mogu uskočiti u autobus, uhvatiti dodatne trajekte ili krenuti unajmljenim automobilom. Ali slično kao i Farski otoci na sjeveru također postoje letovi između otoka, a ove obavlja škotski zračni prijevoznik tzv Logan . Među odredištima (Eday, North Ronaldsay, Sanday i Stronsay) je ruta duga 2,7 milja koja povezuje Westray s Papa Westrayem. Za manje od dvije minute, to je službeno najkraći let na svijetu .

Provedite noć u Kirkwallu.

Glavni grad Orkneyja, Kirkwall, grad je bogate kulture i povijesti. Zapisi pokazuju da je bio važno trgovačko središte već u 11. stoljeću. Danas je to užurbano trgovačko središte s restoranima, barovima, kazalištima i lijepom kombinacijom trgovina koje prodaju lokalno dizajnirani nakit, rukotvorine i odjeću. Na Katedrala Svetog Magnusa , katedrala od pješčenjaka iz vikinškog doba koja datira iz 1137. godine, posjetiteljima koji se prijave za obilazak s vodičem dopušteno je popeti se na zvonik. Među mnogim mogućnostima smještaja u Kirkwallu su obiteljski Hotel Ayre i viktorijanske tematike Hotel Kirkwall , od kojih potonji gleda na marinu.

Osim Kirkwalla, također se isplati uzeti trajekt do Stromnessa, drugog najnaseljenijeg grada u Orkneyju. Sa svojim nizovima malenih, stoljećima starih kamenih kuća postavljenih uz vodu, može se pohvaliti jednim od najsanjivijih pogleda na luku u cijeloj Europi.

Idite na kampiranje ljeti.

Uz toliko otvorenog prostora, nije iznenađujuće da mnogi putnici žele spavati pod zvijezdama tijekom toplijih mjeseci. Rezervirajte glamping pod ili kamp na Organska farma Wheems , eko-dom na 200 godina staroj farmi. Imanje gleda na more na otoku South Ronaldsay, nudeći neusporediv pogled na okolne litice i, ovisno o dobu godine, Polarna svjetlost . Iako je pobjednička značajka posjeda njegova udaljenost, nasip s četiri trake povezuje ga s kopnom, tako da nikada niste udaljeni više od 15 minuta vožnje natrag do Kirkwalla.

Pijte škotski viski.

Na pravi škotski način, postoji nekoliko destilerija viskija na otočju Orkney. Najpoznatiji od njih je Highland Park , najsjevernija destilerija U.K. Single malt iz Highland Parka osvojio je brojne nagrade i priznanja (budući da se proizvode od 1798., nitko zapravo ne dovodi u pitanje stručnost destilerije). Tijekom obilaska objekata, posjetitelji saznaju sve o tome kako se ječam namače u svježoj vodi iz obližnjeg potoka, zatim odležava u bačvama od španjolske hrastovine začinjene šerijem. I da, obilazak završava degustacijom.