Napomena urednika: Oni koji odluče putovati snažno se potiču da provjere ograničenja, pravila i sigurnosne mjere lokalne uprave povezane s COVID-19 i uzmu u obzir razinu osobne udobnosti i zdravstvene uvjete prije polaska.

Provlačio sam se mirnim, glatkim vodama Grand Cul de Sac - priželjkivanog rezervata zaštićenog grebenom u St. Bartsu - otprilike 15 minuta kad se osvrnem na obalu palmi obrubljenu stotinama, možda tisućama stopa. daleko i shvatim da sam još uvijek samo do pojasa. Plitka laguna prepušta se okruženju - zmaj koji klizi kristalnom površinom s moje lijeve strane, par koji pronalazi ravnotežu na daskama za veslanje s moje desne strane, a susurrus mora naokolo. Pokušavam snimiti mentalnu fotografiju, kad moj suprug digne glavu, pršteći i pokazujući dolje: 'Kornjače!'

Uzbudljiva senzacija nakratko zamjenjuje mirnoću koju sam osjećao samo nekoliko trenutaka prije. Umočim lice pod vodu, a nježna, graciozna stvorenja klize u fokus. To je samo još jedan dan u Le Sereno .

Ovo viđenje nije samo po sebi iznenađenje - upravo tog jutra primijetili smo još jednu kornjaču ispred svoje sobe, na našem privatnom vrtu na terasi - ali nije bilo ništa manje uzbudljivo svaki put. I kao što bismo uskoro saznali, ovo raspoloženje - koje oscilira između stanja delirične radosti i razine opuštenosti slične transu - obojilo bi ostatak našeg boravka, čak i usred pandemije.

Sve se događa odmah po dolasku. Prođite kroz predvorje na otvorenom i odmah ćete dobiti prozor za svoj odmor: prostrano sunčalište na moru, prozračni restoran i vjerojatno krunski dragulj posjeda, nemoguće fotogenični slatkovodni beskonačni bazen koji se besprijekorno stapa s nebo i more. Ova snimka, dovoljna da čak i sezonskim putnicima omasti, samo nakratko zastane kad vam barmen priđe ponuditi piće dobrodošlice dok vam torbe prebacuju u sobu - siguran signal da je odmor počeo.

Jutra su za nas uvijek počinjala doručkom - a la carte namazom od jaja, peciva, kroasana, talijanskih džemova, jogurta i voća - nakon čega je slijedila šetnja pijeskom. Ostatak dana vidjeli smo neku kombinaciju kajakarenja ili stalnog veslanja (oboje u ponudi za goste), sunčanja na plaži ili uz pjenušavi bazen, a naša su se tijela na kraju predala suncu i zaspala pod zvukom valova. Probudili bismo se da se ohladimo u vodi, a zatim sve opet.

Za razliku od ostalih nekretnina na otoku, ovdje je bazen rezerviran za goste, tako da su gužve kod dnevnih prolaza rijetke - dodatna privlačnost, pandemija ili ne.

Kako bi vas privukli u još dublje stanje tihog spokoja, postoji spa centar u kojem se nalazi jedina otočna soba za tretmane na plaži i koristi proizvode švicarske marke za njegu kože Valmont. Za nešto aktivnije, vratar može organizirati kitesurfing, jet-ski, jedrenje i druge vodene aktivnosti, iako biste se, poput nas, možda zadovoljili divnim pogledom.

I ne brinite hoćete li propustiti pogled kad se vratite u svoju sobu - praktički svi apartmani i vile gledaju na vodu. Smještaji & apos; namjerno umanjena estetika, ljubaznošću francuskog dizajnera Christiana Liagrea, trebala bi dočarati imenjaka hotela: vedrinu. Zidovi su bijeli i goli, podovi su od tvrdog drva, kreveti nalik oblaku dolaze s lijepim nadstrešnicama, a izvana su klizna zaslon vrata - stalni podsjetnik da ste u raju.

Umjesto toga, netaknuti pogledi služe kao vrhunski ukras, bilo da su snimljeni iz privatnog vrta u Grand Suite Plageu ili iz privatni bazen u jednoj od vila. Uz bazen i panoramski pogled, vile s više spavaćih soba imaju i druge ugodne sadržaje poput kuhinje i usluge batlera. Vila ili apartman nude besplatne torbe za plažu i prilagođene japanke Havaianas.

I dok je dizajn nesumnjivo francuski, ostatak je talijanski. Butik na licu mjesta opremljen je predmetima milanske marke muške odjeće Larusmiani, kapama iz Cambiaghija (osnovane u Italiji 1880.) i ostalim bradama i dodacima. Imanje se nedavno udružilo s Larusmianijem za piknik zalazak sunca, koji je jednako sanjiv koliko zvuči, s košarom talijanske modne kuće prepunom šampanjca, rosea, mediteranskim zalogajima, pa čak i porculanskim jelima - u kojima se uživalo na plaža.

U međuvremenu, u Al Mareu, kuhar Raffaele Lenzi (također iza restorana s Michelinovom zvjezdicom u sestrinskom imanju Le Sereno, Il Sereno, na jezeru Como) donosi okus Italije na Karibe, sa svježom ribom, dekadentnim tjesteninama prelivenim jastogom i mahi-mahi ceviche, i druga umiruća jela. Al Mare smješten je tako da pruža pogled na more iz svakog kuta, ali ako radije kopate nožne prste izravno u pijesku tijekom objeda, restoran Plage na plaži, opremljen modernim namještajem, poslužuje ležernije obroke poput hamburgera i salata. Oboje su na otvorenom, ublažavajući sve zabrinutosti oko zatvorenih obroka usred pandemije, ali dostupna je i sobna usluga, ako želite dodatni sloj opreza.

Osoblje je također iz Italije, a svako odgovara prijateljskom kulturnom stereotipu - posebno težak podvig iza dva sloja maski za lice. Njihovi osmijesi možda nisu vidljivi, ali ovdje se svi konobari, barmeni i zaposlenici recepcije osjećaju kao stari prijatelji, koji ne samo da se sjećaju vašeg imena, već i odvajaju vrijeme da upoznaju vas i vaše sklonosti.

To je stvar u Le Serenu - oaza na rivi ima svu opremu tipičnu za objekt s pet zvjezdica, ali bez pretjerano formalne, uznemirene atmosfere. To je doista anomalija - mirno skrovište na otoku koje se često smatra magnetom za one koji žele biti primijećeni.

Posljednjeg poslijepodneva u hotelu, naš užurbani razgovor krenuo je s pakiranja i papira kako bismo doveli u red. Ali to nije dugo potrajalo. Nekoliko sekundi kasnije, sletjela je vitka, bijela čaplja, privlačeći naš pogled prema vodi i noseći sa sobom svakodnevne brige. Stvari su se opet usporile, kao što se ovdje neizbježno događaju, a ramena su nam pala. Naručili smo posljednji Aperol spritz .

Napokon, bio je to samo još jedan dan u Le Serenu.

Alisha Prakash viša je digitalna urednica za Travel + Leisure. Njujorčanka kroz sve vrijeme, uhvaćena je u ljubavnoj vezi između velikih gradova i velikih priroda. Pratite njezine avanture na Instagramu na @alishaprakash i Twitter na @alishasays .