0900 SATI Tamo je džungla, dušo. I mislim na pravu stvar: vinova loza, majmuni, ptice koje škripe, lepršave životinje. Sjedim u kolibi Quonset u nekada najvećoj američkoj vojnoj bazi u Aziji, zaljevu Subic na Filipinima, 40 minuta zračne luke od Manile. Tijekom vijetnamskog rata, vojnici su ovdje dolazili na Program obuke za preživljavanje okoliša u džungli (JEST) kako bi naučili kako spasiti kožu ako su ikad srušeni preko neprijateljskog teritorija. Njihovi su učitelji bili pripadnici Aete, starosjedilačkog plemena koje je okolnu šumu od davnina učinilo svojim domom.
Tada je rat završio. A 1992. godine, nakon višegodišnjih prepirki s filipinskom vladom, američka vojska napokon se povukla iz svih svojih baza. Kombinirajući gubitak najvećeg poslodavca u regiji, pepeo iz vulkana Mount Pinatubo pokrivao je područje, začepljujući ulice i urušavajući se krovove. Škola džungle zaglavila je u nedoumici: kako zaraditi za život kad je jedini poslodavac napustio grad? Ciljanje turističkog tržišta u početku se činilo malo vjerojatnim odgovorom. Tko bi platio da se zabavlja kroz prolaznu, vrveću kišnu šumu? Ali, srećom, ludnica za eko-avanturama je pogodila. Zbog toga sam ovdje: za 24-satno iskustvo sa stvarnim čovjekom u petak, koji uči biti jedno sa šumom.
0945 SATI Dok čekam da mi stigne vodič, autobus za obilazak zaustavlja se na parkiralištu i nekoliko stotina filipinskih srednjoškolaca se gomila. Iako JEST nudi jednodnevni do dvotjedni nalet u džunglu, velika većina kupaca kratko je vrijeme poput ove djece: dolaze na nekoliko sati, prošetaju, osluškuju i odu kući. Zbog njih je škola džungle dodala neke prilično nevojne značajke, poput suvenirnice na otvorenom koja prodaje lance za ključeve, tkane kape i drvene pepeljare isklesane u obliku vodenih bivola. Počinjem se osjećati kao Martin Sheen u Apokalipsa sada , gdje poludi čekajući da krene uzvodno.
1000 SATI Pojavi se moj vodič, izgleda pomalo pospano. Julio Benito ima 35 godina i građen je poput vatrogasnog čepa s maslinovom vodom. Što sam očekivao, nježno šumsko stvorenje s travnatom suknjom i kostiju kroz nos? . . Nekako. Pa, nema veze.
Započinjemo obilaskom kaveza za životinje, gdje posjetitelji mogu dobro pogledati bića iz džungle koja su obično skrivena u šikarama. Tamo je trio mladih svinja, 26-metarski piton i cibeta mirnog izgleda, koji dijele kavez s bijelim prsima, morskim orlom - 'ugrožena vrsta', hvali se Julio. U susjedstvu je tri metra dugačka gušterica monitora koja miriši na moju torbu za teretanu nakon što je zaboravim otvoriti dva tjedna. 'Ukus je poput piletine', kaže Julio. 'Većini Filipinaca to je najdraže.'
1015 SATI Dosta je bilo ćaskanja; vrijeme je za prave stvari. Julio vodi strmom stazom u šumu. Svakih nekoliko minuta zaustavlja se kako bi otrgao novu vrstu lišća iz šikare. Tu je ocat biljka , čiji listovi daju ukusan zing kuhanju džungle; biljka joda, čiji sok može pomoći u liječenju posjekotina i opeklina; i drvo kave. 'Moj prijatelju', kaže Julio, s veseljem reklamnog pića, 'ovo je drvo kave. Raštrkani po zemlji pronaći ćete crne mahune. Unutar mahuna pronaći ćete grah. Pecite ih na vatri, a zatim ih skuhajte u posudi od bambusa, a okusa je baš poput kave. Imamo i još jednu biljku koja ima okus poput čaja! ' Impresivan. Džungla je prava 7-Eleven dobrota. Ali je li to ono zbog čega sam došao? Zamišljao sam da se muški držim za rub preživljavanja, ne naučeći šibati improvizirani latte.
1040 SATI Nakon gotovo pola sata u džungli, iscrpljen sam. Ima oko 95 stupnjeva, a vlažnost je ravna na 99 posto. Košulja mi je natopljena znojem i skoro sam ispraznio urnebesno neadekvatnu bocu vode za piće koju sam ukrao iz hotela. Staza se izravnava u šumici od bambusa uz klokotanje potoka. Julio se sruši promatrajući stalak od bambusa promjera tri inča. S nekoliko udaraca bolo nožem - kratkom, ali čvrstom vrstom mačete - odsječe tri dužine od pet stopa. Te ih odvuče na ravno mjesto nekoliko metara dalje, a iverje počinje letjeti. Kotlet ovdje, tamo kotlet i voilà: šalica za piće. Udar, udarac: žlica. Vilica. Tanjur. Štednjak za rižu. Njegovo očito oduševljenje vlastitom spretnošću podsjeća me na mađioničara koji uvija balon na dječjoj zabavi.
1045 SATI Julio poetično opisuje sposobnost svog naroda da preživi u džungli. 'Moj prijatelju', kaže mi - počinjem misliti da je zaboravio moje ime - 'Moj prijatelju, mogao bih doći ovdje i živjeti jedan mjesec, čak i godinu dana, bez ičega. Znate li zašto? Zbog znanja. Da nemam znanja, ne bih preživio ni jedan dan. Ali samo sa znanjem, ovdje mogu ugodno živjeti. '
'Što je s vašim nožem?' Pitam.
'Da. Znanje i moj nož. '
Jedan od razloga zbog kojih sam razdražljiv je taj što se čini da Julio cijelo ovo iskustvo preživljavanja tretira tako veselo. Nadao sam se križanju Oslobođenje i Srce tame. Ono što dobivam je Ernest odlazi u kamp .
Drugi razlog zbog kojeg sam mrzovoljan je taj što sam žedan. Izgubio sam se iz vode i znojim se poput gangstera. Bez brige: ako džungla može pripremiti šalicu kave, zašto bi pijenje vode predstavljalo problem? Julio zagrmi u grm i vrati se s motkom cik-cak bambusa od četiri metra. On odsječe kraj dijela i pretoči mlaz kristalne vode iz njegove šuplje jezgre u moju novoizrađenu šalicu. Zahvaljujem. Na moje iznenađenje, okusa je točno poput mineralne vode u bocama.
1215 SATI Mislim da smo sada s turističke staze. Posljednjih nekoliko minuta penjali smo se blijedom stazom koja se vijugala šumovitim obronkom. Čini mi se da je Julio iscrpio svoje mišljenje. Pješačimo uglavnom u tišini, a znoj nam teče niz lica. Dok prelazimo grebenom, zvuk rušenja odjekuje u gustišu ispod. 'Nadgledaj guštera', izjavljuje Julio. Na moje olakšanje, ne trudimo se pretvoriti to u ručak.
Nekoliko metara dalje zaustavljamo se kod biljke koju naziva jestivim ratanom. Izgleda baš kao dlan u mojoj dnevnoj sobi, osim šiljaka na dnu trupca. Izlazi nož. Kratkim redoslijedom Julio je izmijesio šesto stopalo u šest centimetara dugačak, olovkom tanki segment korijena. Kušam: nježno je, gorče od srca artičoke, ali slično mekano i žilavo. Srećom zbog grma, odlučili smo da od njega ne napravimo cijeli obrok.
1315 SATI Sasvim se iznenada sjenovita krošnja šume otvara na čistinu i čini se kao da smo zakoračili u brošuru za tropski raj. Nježni potok prolazi između zaobljenih obala bujnih papratima, a jarko narančasti leptiri lete oko usamljenog stabla banane. Julio otkine pet metara dugačko lišće s biljke filodendron i koristi ga za košaru dok na ručku skuplja paprat od guslavih glava s obale potoka. Sklopi još jedan list u šešir - šešir Robinson Crusoe, on to zove - i tjera me da ga nosim, radije za njegovu zabavu nego za moju, mislim.
1330 SATI Dolazimo do našeg kampa za taj dan, pješčanog prostora ispod raširenih grana čajevca. Suncem obasjan klubuk šikare okružuje nas s tri strane. Četvrti pada 20 ili 30 metara do kružnog bazena prekrivenog bambusom i hranjenog vodenim slapom. Prolazi minuta prije nego što shvatim svoj osjećaj za dejàvu: ovo je prizor ravno s broja 'Happy Talk' iz Južni Pacifik.
Međutim, nema ljepotica za kupanje s kojima biste mogli kavarti. Umjesto toga, zaokupljamo se još primamljivijom iskonskom muškom aktivnošću: podmetanjem vatre. Konkretno, ložiti vatru na uzbudljivo staromodan način, sa samo nekoliko komada suhog drveta. Julio's Dancing Machete kreće na posao i za nekoliko minuta namjestio je izmišljotinu koja bi postidjela bilo koji izum profesora i Gilligana. Jedan odjeljak drži runasti gomilu tindera do vatrene rupe s oprugom od bambusovog lista; drugo sadrži korito s britkim oštrim rubom. S velikom snagom trlja njih dvoje dok se dimne vitice ne počnu dizati. Zatim trlja još grozničavije, znoj iskače iz svih pora, dok gotovo ne nestane iza sivog oblaka. Spretno iščupajući tinder, puše na crvenu žeravicu dok ne izbije u sićušni plamen. Uskoro bukti naša krijesnica.
Dalje, pokušavam. Nekoliko minuta svrhovitog udaranja proizvede samo hrpu slomljenog bambusa. Nema veze. Ponovno koristim Juliovu vatrogasnu mašinu, laktovima bijesno kažnjavajući dijelove bambusa. Pojavi se pramen dima.'Harder! Brže! «Julio nagovara, s onim što se samo mogu nadati je ozbiljnost bez napora. Pojavljuje se još gromada dima. Ruke mi se okreću makaronima. Još ohrabrenja. Još nekoliko pramenova. Odustajem.
1430 SATI Jesam li spomenuo da je bambus materijal koji se beskonačno koristi? Ali pričekajte, ima još toga. Također izrađuje prikladno posuđe. Julio udari nekoliko komadića zelenog bambusa s većim otvorom u tri nosača vode od dva galona. Nakon pola sata smještenog u vatri, prvi ludo kipi, a vlažna ga jezgra štiti od plamena. Stavili smo ga na stranu da se ohladi za upotrebu kao voda za piće, a na njegovo mjesto postavili smo drugi za pripremu čaja iz džungle.
A sada ozbiljni dio preživljavanja džungle: pronalaženje hrane. Julio se spušta do potoka u potrazi za hranjivim jezivim gmizavcima. Nakon dugog intervala vraća se sa svojim ulovom: jednom kozicom, jednim rakom i dva puža. 'I ja sam ulovio žabu, ali ona je pobjegla', žalosno izvještava.
Koliko god Juliova zvjerinjaka bila impresivna, doista se ne dodaje obroku, čak ni prema standardima koji su jedva preživjeli u divljini. Ali budući da je ovo samo uvodni tečaj, moramo malo varati. Iz ruksaka proizvede vreću riže. Ulazi u kuhalo za rižu, a kasno popodne naši bambusovi tanjuri naslažu visoko savršena kuhana zrna prelivena gulašem od papratnice i prilogom od raznih beskralješnjaka. Glad je, kako kažu, najbolji umak.
1600 SATI Sad kad smo napunili trbuh, popodne se lagano proteže pred nama. Julio je, shvaćam, jedan od onih rijetkih sretnika čiji posao zahtijeva radnje istih stvari koje bi ionako rado učinio - gurajući se po šumi, udarajući nožem po stvarima, vodeći besposleni razgovor. Bez ikakvog osjećaja žurbe sastavlja platformu za spavanje (od bambusa), uči me kako namještati zamku za hvatanje guštera monitora i skuplja lišće za drugu seriju čaja. Demonstrira kako gnječiti komad kore od vinove loze o stijenu u potoku dok ne stvori sapunastu masu pjene, a mi se naizmjence kupamo u bazenu vodopada.
Hvala Bogu na jet lagu. Unatoč ranom satu, već sam pospan dok sunce zalazi. Uskoro samo sjaj naše vatre čuva tamu koja nas obavija. Julio govori o svom ocu koji je odrastao u ovoj šumi ne noseći ništa više od plemenskog pokrivača. I Julio je veći dio djetinjstva proveo u džungli, igrajući se s prijateljima i zaokupljajući se onako kako bi to činio svaki dječačić. Bilo da se radi o punom trbuhu, osvježavajućoj kupki ili jednostavnom olakšanju što me nije napao 26-metarski piton, napokon sam se počeo opuštati i uživati. U čemu je, sada razumijem, poanta. Za nas koji i malo razumijemo džunglu, zapravo uopće nije pitanje preživljavanja, već uživanja u bogatoj divljini koja je, unatoč svojim opasnostima, bila dom generacijama ljudi.
Dok se Julio spušta pored vatre, ja se penjem na bambusovu platformu i raširim vreću za spavanje. Tama je isprekidana sjajem krijesnica. Puni mjesec zuri iznad krova od bambusovih listova. Negdje vani, jezive gmižući vrludaju radeći svoje. I uskoro odradim svoje, čvrsto spavajući na hladnom noćnom zraku.
U MJESECU, NA OTOKU PREŽIVJELI ...
Za one koji žele svoje iskustvo džungle ublaženo zdravom dozom postmodernog 'realizma', ne tražite dalje od malezijskog Bornea. Vlada je pretvorila otok Pulau Tiga, prikazan na CBS-ovom wunderhit-u Preživio , na svoje najnovije mjesto za odmor. Tamošnje odmaralište s 80 kreveta, koje je već bilo u fazi planiranja kad je otok izabrao Preživio izviđači, smjestili posadu i pomoćno osoblje tijekom snimanja prošlog proljeća.
Sam otok okružuju bijele plaže i bujni koraljni grebeni, ali programeri znaju pravi razlog zbog kojeg će se američki turisti premjestiti na ovo udaljeno mjesto: žele se igrati Preživio . Preživio sam majice pulau tiga koje se natrpavaju na policama u suvenirnici odmarališta. Iako su stijene od stiropora odnesene, ostali su neki rekviziti, poput replike trupa bombe B-52 - kako bi se dodala vjerodostojnost, vjerojatno. Menadžer Bonnie Alberto planira održati natjecanja u stilu Survivor-a, u slučaju da gostima dosadi, recimo, istjerivanje pacova iz džungle iz svojih kabina, izbjegavanje otrovnih morskih zmija ili potajno glasanje o tome koga kolega odmora najviše vole slikati i odjenite se u sarong. Hoće li gosti morati jesti divovske ličinke i koristiti jamu u zemlji kao zahod? Nažalost, veresija se širi samo do sada. Sve kabine imaju privatne kupaonice, a neke su čak i (dah!) Klimatizirane. Pa dobro. Možda će i uhvatiti Preživio reprize na satelitskoj TV. Odmaralište Pulau Tiga , Pulau Tiga, Sabah, Malezija; 60-18 / 989-9779 ; udvostručuje se s 79 dolara, uključujući sve obroke.
—Sunčani kremen
ČINJENICE
The Odjel za turizam uvale Subic 63-47 / 252-4123, faks 63-47 / 252-4194 mogu ugovoriti prilagođene pakete za trening džungle, uključujući noćenja, za 15 dolara po osobi, s minimalnom veličinom grupe od 10. U Sjedinjenim Državama, Rajah Tours International 800 / 392-3345 ili 415 / 397-0303 mogu rezervirati cjelodnevne posjete iz Manile, koji uključuju transfer do zaljeva Subic i klasu preživljavanja JEST, za 282 dolara po osobi.