Tri mjeseca u godini uz fjordove južnog Grenlanda, smrznuti se krajolik otapa, morski se led povlači i možete vidjeti zašto se Erik Crveni izvukao nazvavši zemlju na vrhu svijeta Grenlandom - umjesto Narnije.

Posjetio sam ga u lipnju, putujući uz fjord Tunulliarfik s Vintage zračni reli tijekom arktičke ekspedicije pronašao je polja divljeg cvijeća visokog tri metra koja pokrivaju brda i idilične farme u nizinama uzgajajući rajčicu, mrkvu, zelenu salatu i korjenasto povrće. Čini se da je cijela scena istrgnuta iz priručnika Andrewa Wyetha i gotovo je identična regiji zapadnog Fjorda na Islandu, s izuzetkom kotrljajućih i oteljenih ledenih santi koje svakodnevno odlaže obližnji ledenjak Qooroq u nju.

Ali za razliku od Island , nema turističkih autobusa ili hordi posjetitelja, a izdržljivi nekolicina onih koji izlete dodatnim letom iz Nuuka, Reykjavika ili Kopenhagena kako bi doživjeli ovaj usamljeni dio svijeta nagrađeni su zadivljujućim pogledom na brutalno lijepe planine; idilična sela Qassiarsuk, Narsaq i Nassarsuaq prošarana obalom; i važan dio povijesti.

Iako se čini da se svijet tek budi na Grenlandu, dio je važnih trgovačkih putova od 982. godine, kada se ovdje prvi put nastanio Erik Crveni. Nije da je Erik isprva stvarno želio doći.

Erik je protjeran s Islanda na tri godine, objasnio je Ole Guldager, upravitelj muzeja Narsarsuaq. Imao je vrlo žestoku narav i ubio je nekoliko robova. Iako su Vikinzi bili vrlo žestoki, to nije bilo prihvatljivo ponašanje pa je od njega zatraženo da ode na tri godine. Da je ostao, svi su ga imali pravo ubiti, pa je otišao zbog vlastitog zdravlja.

Erik je zaplovio na zapad i pronašao fjord Tunulliarfik, s kojim je bio toliko odveden da se odlučio tamo trajno preseliti.

Nakon tri godine progonstva, smio se vratiti, ali odlučio je potaknuti druge da dođu na Grenland, objasnio je Guldager. Vidite, na Grenlandu bi bio kralj, gdje bi, kao i na Islandu, bio samo poljoprivrednik - pa je ugrabio priliku da bude otac jedne nacije.

Danas posjetitelji mogu uletjeti na kratku pistu na Narsarsuaqu - koja se smatra jednom od deset najopasnijih pista na zemlji - i posjetite nordijske ruševine u Qassiarsuku (nekada Brattahlid) preko zaljeva. Smješteno na ušću fjorda, moderno poljoprivredno selo okružuje reprodukciju vikinške kućice, prve crkve na Grenlandu, kao i drevne inuitske travnjake. Prizor je bukoličan - sve dok se ne zamisli kakav je život ljudi ovdje osam mjeseci u godini.

Fjord se tijekom zime smrzava 10 metara debelo i 20 kilometara dugo, Sam Rutherford, vlasnik Vintage zračni reli i pilot koji je nekoliko puta doletio u Narsarsuaq, rekao je. Prilično je brutalno.

Ali tijekom ljeta to je područje djelić neba. Vrijeme se zagrijava i stabilizira, a posjetitelji mogu pješačiti do ledenog pokrivača udaljenog samo dvije milje, brdskim biciklom do ledenjaka, kajaka, jedra i ribe u fjordu - a sve to pripaziti na kitove, polarne medvjede i tuljane.

Glavni hotel na tom području je hotel Narsarsuaq, koji ima 92 sobe i ostaje otvoren tijekom cijele godine. Hotel - kao i na većini mjesta na Arktiku, uključujući Island - nije jeftin. S 250 dolara po noći to je osnovni hotel, ali restoran poslužuje hranu svjetske klase poput oceanske pastrve s holandezom, korjenastim povrćem, mahunama i svježom salatom. Sav proizvod i meso dolaze s farmi preko fjorda ili s ribarskih brodova koji svakodnevno izlaze na put, a s obzirom na to koliko je netko udaljen od ostatka svijeta, iznenađujuće ukusni.

Za one hrabrije među nama, Leif Erikkson Hostel u Qassiarsuku je tik dolje od ruševina i točno ispod kipa Erikova sina, Leifa, koji dominira ovim krajem fjorda. Za samo 40 dolara po noći čisto je, udobno i gostima nudi brdske bicikle i vodiče.

Vikinzi su ovdje živjeli 500 godina - vrlo dugo, rekao je Guldager. Isti je vremenski raspon od Kolumba do danas - a onda su nestali. Većina znanstvenika vjeruje da je to bilo zbog nekoliko stvari: okoliša, nedostatka trgovine. A crna kuga proletjela je Europom, otvarajući povratnu migraciju za boljitak u Europi. Mnogi su ljudi jednostavno polako nestajali.

Zahvaljujući turizmu, netaknutom krajoliku i povijesnim ruševinama, počinju se vraćati.