Lexington je poznat po mnogim najistaknutijim stvarima iz Kentuckyja. To je neslužbeni glavni grad države Bourbon (nije mali podvig u državi koja proizvodi 95% svjetskog burbona) i samoproglašena svjetska prijestolnica svijeta, s konjskom populacijom od preko 300 000.

No, kao i mnogi gradovi na jugu, i Lexington ima duboko ukorijenjene priče o imigrantskoj hrani koje se ne pričaju tako često. Putovanja + slobodno vrijeme nedavno razgovarao s chefom Danom Wuom, gradskim kulinarskim evanđelistom i organizatorom koji stoji iza novog restorana Atomski ramen , koji je zaljubljenik u bogatu i raznoliku kulinarsku baštinu grada.

Prema nekim procjenama, svaki peti restoran u Lexingtonu služi japansku hranu - i većina se ljudi slaže da je sve započelo s jednom tvornicom. 1986. država je pobijedila u natječaju za izgradnju Toyota Motor Manufacturing Kentucky, Inc. u obližnjem Georgetownu. Zajedno s novim poslovima došli su rukovoditelji i stručnjaci iz Toyotinog sjedišta u prefekturi Aichi. I 6700 milja, 14-satnog leta i udaljene kulturne provalije, japanski imigranti stvorili su mali dio doma na klasičan način: hranom.

Tačibana , prvi japanski restoran u japanskom vlasništvu na tom području, otvoren prije otprilike 25 godina s tradicionalnom arhitektonskom estetikom i jelovnikom dizajniranim za uživanje poslovnih putnika.

Wu se preselio u Lexington otprilike u isto vrijeme kad i Toyota. Rođen u Wuxiju u Kini, s obitelji je emigrirao u SAD u dobi od osam godina, da bi na kraju sletio u Kentucky 1986. Tada je to bio vaš prosječni grad na jugozapadu. Stvari su se sporo događale. Kultura je polako dolazila, rekao je za T + L. Nakon što je pohađao Sveučilište u Kentuckyju, Wu je krenuo u potragu za istaknutijim kulinarskim krajolicima. Živio je u San Francisco - gdje sam otkrio 'pravi' ramen - i proveo vrijeme u New Yorku prije nego što sam se na kraju vratio kući devet godina kasnije. Uzbudilo ga je ono što je tamo zatekao.

Kad sam se vratio, ovdje je bilo mnogo više stanovništva Latinxa i više Južnih Azijata, rekao je Wu. U Lexingtonu sam otkrio pravu sečuansku kinesku hranu, pravi korejski roštilj, pravu japansku hranu. Dugo zainteresiran za kretanje i permutacije useljeničke hrane u SAD-u, toliko se zaljubio u kulinarsku scenu svog rodnog grada da je pokrenuo vlastitu radio emisiju i podcast o hrani iz Srednjeg Kentuckyja - pod nazivom Kulinarski evanđelist - 2014. godine.

Wu kaže da je lokalni utjecaj rastućih useljeničkih zajednica kulinarsku scenu učinio uzbudljivijom nego što je ikad bila: Nekad je bilo da biste, kad biste pitali za najbolju hranu u Lexingtonu, dobili popis preskupih, čvrste, kontinentalne restorane. Ali posebno u posljednje četiri godine, scena s hranom i pićima zaista je eksplodirala.

Wu i mnogi Lexingtonci pripisuju to raznim zajednicama dodajući svoje okuse gradu. U SAD-u imamo najbolju kuhinju na svijetu jednostavno zato što imamo najviše kuhinje na svijetu, rekao je Wu - i, kao i u toliko gradova diljem zemlje, imigrantska hrana dio je priče o Lexingtonu. Ova raznolikost dovela je do atmosfere kulinarskog eksperimentiranja koja je uzbudljiva koliko i ukusna.

Grad ima naravno i mnogo drugih čari: obilasci destilerije, festivali bluegrass, južnjačka kuhinja i zvjezdani koktel barovi. Ali nemojte zanemariti kulinarske tradicije koje Bourbonu i prženoj piletini daju novac. Evo prijedloga kuhara Wua kako sami doživjeti bogatu gradsku scenu restorana:

Atomski ramen

Odrastajući kinesko-američki, uvijek sam se gravitirao azijskim kuhinjama kao svojoj ugodnoj hrani, rekao je Wu. Na ta se sjećanja oslanja u ovom devetomjesečnom restoranu, smještenom unutar prve Lexingtonove prehrambene dvorane. Izbornik ima tradicionalne stilove ramen, ali također i više kreacija izvan zida, poput dekonstruirane specijalne zdjelice od ramena CHZBRGR. Puno sam razmišljao o autentičnosti, rekao je za T + L. Nisam ni u kojem pogledu tradicionalna osoba. Napravim zdjelu ramena za koju bi štreber ramena na Hokkaidu rekao da nije ramen. No, promatrao sam prekomjerno trpljenje filma 'Ružno slasno', a u jednom trenutku Dave Chang kaže nešto poput 'autentičnosti ***', a to me stvarno odjeknulo.

Panda kuhinja

Ovaj restoran već oko 20 godina poslužuje tradicionalnu sečuansku hranu, a jelovnik je prepun regionalnih specijaliteta i manje poznatih jela. Izvorni kuhar, koji je iz Chengdua, sada je vlasnik ', rekao je Wu. 'To uopće nije amerikanizirano. Svinjske uši, goveđe tetive, sve legitimne stvari.

Tortillería i Taquería Ramírez

Postoji mali dio grada koji ljudi zovu 'Mexington', gdje možete dobiti pupe i čizme i sve vrste stvari. Postoji gomila malo nepoznatih taco kamiona i skočnih prozora, i oni su sjajni. Na Tortillería i Taquería Ramírez , kukuruzne tortilje napravljene od nule svakodnevno ulaze u razne tacose, od al pastora do mozak , a dostupni su za skupnu kupnju. Vlasnica Laura Patricia Ramírez rođena je u Guadalajari, a preselila se u Kentucky sa 16 godina; njezin restoran, tema kratkog filma Southern Foodways Alliance , sada je glavna komponenta Lexingtonove meksičke zajednice.

Sav’s Grill

Mamadou Savané, istoimeni Sav, preselio se u Lexington početkom 1990-ih sa suprugom Rachel. Njih su se dvoje upoznali u Gvineji, gdje je Sav rođen i odrastao (i gdje ga je majka naučila kuhati). Služi klasike zapadne Afrike poput kikirikija s fufuom njegov restoran od 2008. godine, a nedavno je započeo prodaje vlastite ljute umake . To je omiljeni kampus, rekao je Wu. Sav je univerzalno voljen.

Nat's

Wu je ovo opisao hangout u centru grada kao kultna omiljena rupa u zidu koja opskrbljuje kupce odvojenim jelima sa sjevernog Tajlanda. Stajaća je soba samo unutra, ali ako ne dobivate hranu za poneti, možete uživati ​​u svojoj tom kha kai na prostranoj terasi koju Nat dijeli s irskim pubom u susjedstvu.

Garaža za tjesteninu

The Lexington Pasty Company , koji trči ovaj restoran , pravi sve rezance za sve restorane u gradu (uključujući moj ramen!), rekao je Wu. Vlasnici Lesme Romero i Reinaldo Gonzalez željeli su stvoriti brzi, ležeran restoran, nadahnut njihovom međusobnom ljubavlju prema talijanskoj uličnoj hrani, bez žrtvovanja kvalitete; možete gledati kako se tjestenina istiskuje svježa u otvorenoj kuhinji.

GirlsGirlsGirls Burritos

Ovo mjesto vode dvije žene koje su nekako prljave biciklističke propalice. To su dvije bijele djevojke koje rade burito, ali imaju svoj stav i način na koji to rade, rekao je Wu. Njihovi prepoznatljivi oblozi poznati su po gradu po jedinstvenom obliku: grickaju ih Zlatni stilu, pritiskajući buritose dok ne postanu ravni i hrskavi. Nakon što su se pojavili u barovima po gradu, tim je otvorio restoran od cigle prije samo nekoliko tjedana.

Yamaguchi ’s

Yamaguchi's Sake & Tapas bio je strašan prije nego što se zatvorio prije nekoliko godina. Ali on to već čini skočni prozori u pivovarama po gradu . Yamaguchi Hidenori, kuhar koji je rođen u Japanu iza drage pokojne izakaje, usredotočuje se na rezance u svom novom nomadskom projektu, postavljajući udon šatore u suradnji s lokalnim barovima i pivovarama. Wu je natuknuo, postoje glasine da uskoro preuzima novi prostor.