Kao kći tla, mogla bih biti pristrana - ali po mom mišljenju nema lošeg vremena za posjet Trinidadu i Tobagu. Jednostavno postoje skuplja vremena. Cijene karata rastu u prosincu za blagdane i ostaju skupe tijekom zime. Dani oko Karnevala, koji obično pada krajem veljače, vjerojatno su najskuplji u kalendarskoj godini.

Nemojte me pogrešno shvatiti - uistinu mi nedostaje razuzdana, živopisna Trinijeva bakanalija. Ne postoji Karneval poput Trini karnevala: dnevne svetkovine koje zanose u noć, nalet energije na dvorištima i mas kampovima dok se pripremaju za natjecanje, nakupljanje lonaca pod pritiskom koji dovodi do vrhunca karnevala u ponedjeljak i utorak, krešendo proslave, perle , perje i moć soca, a zatim i ritualni rasplet Pepelnice koja toliko odvodi u zaljev Maracas. Tradicija je Trinidadu i Tobagu donijela dobro zasluženu međunarodnu reputaciju, a turiste na naše obale dovodi desetke tisuća.

Rođen sam i odrastao u i oko Port of Spain. Moja obitelj došla je iz Belmonta, ali rano u mom djetinjstvu preselili smo se u gradsku kuću u Westmooringsu, zapadnom predgrađu glavnog grada koji smo gledali kako se razvija oko nas tijekom 1980-ih. U mojim tinejdžerskim godinama moji su roditelji sagradili dom bliže vodi i ja se pokušavam vraćati kako bih ih češće vidio.

Divno je biti kod kuće tijekom vrhunca proslava, ali stvarnost mog bankovnog računa dovela me do toga da istinski cijenim izvan sezone. Međutim, ne radi se samo o uštedi novca - već o tome da se umočim u svoju kulturu i ponovno upoznam s Trinidadom kojeg volim, Trinidadom koji mi teče venama, Trojstvo izvan onoga što bi turist mogao vidjeti. Toliko ljudi koji posjete naše obale za J & apos; ouvert i Pretty Mas možda će propustiti ostatak T&T-a. Toliko ljudi koji dođu možda nikad neće doživjeti tihe oaze koje možete otkriti ako poznajete druge strane ovog mjesta ili posjetiti nekoga tko to zna.

Dopustite mi da podijelim svoj Trinidad s vama.

Zaspati na Trinidadu znači serenadirati cvrkutavi zbor cvrčaka i žaba. Probudite se oštrim kiskadeejem, pticama koje se spuštaju na krošnje drveća, odvažujući se odvažnim bljeskom žute boje - oštrim kontrastom s prljavom uljnom glatkom preljevom golubova koji posjećuju moj balkon u centru Chicaga. Postoji razlog zbog kojeg mnogi međunarodni turisti posjećuju Trinidad radi promatranja ptica; dobili smo neke od najveličanstvenijih tropskih primjeraka na svijetu koji su upravo lepršali oko naših vrtova.

Tijekom posjeta Trinidadu moram provesti malo vremena kod svih, uživati ​​u piću i tanjuru hrane gdje god idem. Moja teta Jannette i ujak Rawden mogli bi nas posjetiti za curry ili gozbu naše tradicionalne kreolske hrane - callaloo, pitu od makarona, pelau i pirjanu piletinu. Nijedno putovanje kući nije cjelovito bez 'šepanja' na terasi s mojom prijateljicom Jolie i njenom obitelji. (Ako je blizu Božića, njezina će nas majka počastiti okusom svog domaćeg vina.) Moramo kupiti par parova za doručak i roti, naravno - moga muža nije briga odakle je, kao sve dok je paratha mekana i obilna. Tijekom vikenda, ako budemo imali sreće, moja će sestra pripremiti svoju poznatu kukuruznu juhu, a brat će donijeti posebnu bocu ruma koju je želio podijeliti. Toliko sjajnih rumova proizvodi se u Trinidadu i prodaje se samo ondje, tako da u svom koferu uvijek spremim prostor za slobodno zaustavljanje.

Svakim posjetom vozimo se do zaljeva Maracas. Ruta je tako poznata i živopisna, čak i u mojim sjećanjima: nepogrešiv miris kočionih pločica s zavojitih krivina ceste; vidikovac na kojem prodavači prodaju nevjerojatan ananas i mango chow, sočno tropsko voće plivajući u salamuri od umaka od papra; ljubazni psi lutalice na plaži koji pokazuju malo zanimanja za ljude sve dok se hladnjak ne otvori i ne prenesu grickalice.

Iako je Trinidad mali otok, čak i neki stanovnici nisu uzeli vremena da istraže njegove kutke - zadržavajući se u luci Španjolske i zapadnim predgrađima, a da se ne odvaže 'prošlost svjetionik , 'što označava gradske granice. Ali kad posjetim, obitelj svaki put odvučem negdje novo. Na jednom od mojih posljednjih putovanja uvjerio sam ih da se odvezu daleko u ruralnu regiju Carapichaima, dom poznatog Hram u moru. Ovo hinduističko hodočasničko mjesto izgrađeno je na vodi kraj Waterlooa 1947. godine i ostalo je prekrasan dokaz vjerovanjima stotina tisuća građana. Šarene zastave vijorile su se u slanom zraku, a u daljini se dim zapaljene lomače dizao s groblja koje su dijelili hindusi, kršćani i muslimani.

Toliko mi nedostaje o Trinidadu: ulični prodavači, prodavaonice ruma i rupe u zidu saloni . Mjesta koja mještani znaju. Onaj istrošeni plavi dućan pored kružnog toka u Desetoj ulici u Baratariji u kojem ćete dobiti najbolje aloo pite. Krila , trgovina roti u pozadini Sveučilišta Zapadne Indije, gdje je curry taman i gust. Dobavljač na Zelena tržnica Santa Cruz koji vas ohrabruje da probate njihov dvostruki dvostruki grašak za promjenu. Guinnessov sladoled, soursop sladoled - nazovite okus i imaju ga po originalu B&M kolica, parkirana na pločniku ulice Patna u St. Jamesu.

Sveti Jakov: Nedostaju mi ​​kasnonoćne vibracije susjedstva u petak - našeg malog 'grada koji nikad ne spava'. Kockari i pijanci koji se prepune pločnicima, polako krstareći procjenjujući red za Gospođice Kanhai 's dosti roti prije nego što se odlučila parkirati i pridružiti se, samo da se prepusti njenoj slatkoj ruci. Moćni curry umotan u mekano, nježno tijesto, svježe kuhano preko vrućeg tawaha, 75-godišnja tradicija koja se nastavlja tamo kraj ugla Moonerama i zapadne glavne ceste. Nekoliko minuta dalje možete pronaći inspiraciju za 'Kuću za gospodina Biswasa' obiteljska kuća V.S. Naipaul , s ljubavlju vraćen u povijesno precizno savršenstvo ranih šezdesetih.

Nedostaju mi ​​dijelovi Trinidada gdje bi vam putovanje moglo usporiti zanoseće stado stoke, gdje bi se čopor koza mogao hladiti uz cestu. Nedostaje mi škripanje lišća pod nogama i vrisak crvenih majmuna zavijajućih gore na Katedrala od bambusa . I biti u stražnjem dijelu broda koji je plovio niz Močvara Caroni taman kad jato grimiznih ibisa proleti, njihovo perje vibrira na drveću mangrove.

Nedostaje mi da vidim nekoga na ulicama i odmah prepoznam dizajnera Trinija koji nose, bez obzira je li to procvat poput Meiling , odvažne boje Roberta Younga Tkanina , glamur a Zadd & Eastman haljina, ili nepogrešiva ​​vibracija Lisa Faye ručno obojena svila. Nedostaje mi iskustvo UpMarket , taj popularni skočni događaj u kojem mogu napuniti kofer proizvodima koji su napravljeni upravo ovdje: Rachel Rochford naušnice, Ljepota smilja i Sretne kovrče, sretne djevojke , i toliko drugih lokalnih specijaliteta. Volio bih da mogu navratiti i kupiti hrpu najnovije karipske fantastike od Knjižara na papiru u Hotel Normandie .

Nedostaju mi ​​Belmont i tamošnje obiteljske uspomene - kuća u kojoj je odrastao moj otac, u kojoj još uvijek živi moja 90-godišnja teta Joyce, i obiteljska kuća moje mame, ušuškana u traku tako uskoj da naš automobil jedva prodire . Samo da to vidimo, samo da osjetimo, ono uzemljenje našeg podrijetla.

Ljudi koji šetaju Zelenom tržnicom, tržnicom u zajednici koja prodaje lokalno proizvedenu hranu i umjetnine u Santa Cruzu, Trinidadu, Trinidadu i Tobagu Zelena tržnica u Santa Cruzu, Trinidad. | Zasluge: Marc Guitard / Getty Images

Pištolj je Trinijeva riječ koja znači slom srca, čežnje, nedostaje nešto izvan riječi. Uvijek me pomalo nostalgično osjeća - ali ove godine imam stvarno pištolj za Trinidad. Granice su sada zatvorene, ali u mojim mislima već kalkuliram svoj sljedeći posjet i pokušavam ga točno odrediti.

Želim biti tamo za gniježđenje kožastih kornjača na Grande Riviere, kako bih se u tamnim jutarnjim satima prikradao plaži i gledao njihovo drevno premetanje s obale natrag u more. Želim ustati vani Brooklyn Bar , ili bilo gdje na Aveniji D ', s jakim pićem od ruma u ruci i osmjehom na licu. Želim najslađi i najhladniji kokosov orah s dna kolice preko puta Queen's Royal Collegea oko Savannah . Želim ga gledati kako se usitnjeno otvara ispred mene, kako bi ispustio vodu i vadio žele žlicom od ljuske kokosa. Želim biti tamo Hosay , da osjetim bubanj tassa u mojim grudima i zapanjeno gledam paradu okićenih tadjaha nošenih zapadnom glavnom cestom. Želim parove: jedan iz zračne luke, jedan iz Couve, jedan iz Chaguanas-a, jedan iz Croisee-a i jedan iz Woodbrooka, radi upoznavanja.

Više od svega želim se probuditi s kiskadeesima ispred mog prozora i za doručak uživati ​​u tatinim pečenicama i prženom trputcu. Ne mogu dočekati da samo sjedim s roditeljima na prednjem trijemu, ptice cvrkuću u vrtu, dok pijuckamo jutarnji čaj i čavrljamo o tome koje voćke rađaju.

Još stižem i do Tobaga.

Patrice Grell Yursik je književnik rođen u Trinidadiju. Stvorila je Afrobella.com 2006. godine , a nagrađivana web lokacija za ljepotu i životni stil predstavljena je u Essence, Ebony, Glamour, Trinidad Guardian, WWD i Fast Company. Patriceino pisanje pojavilo se u časopisima Essence, Bust, O Magazine, Reader's Digest i Food & Wine, a proglašena je jednom od 50 najutjecajnijih ljudi WWD-a na multikulturalnom tržištu ljepote.