Ovo je stvarno poput zvjezdanih pogleda u rezervatu Dark Sky
Zamislite planinski vrh tako taman da možete samo razabrati obrise tijela vašeg partnera, ali ne i njegova lica. Tako mračno da se posramite, neugodno, na njezinoj kamenitoj površini - mjestu osvijetljenom samo svjetiljkama veličine privjeska s crvenim žaruljama tako malim da bi mogle stati na vaš ružičasti nokat.
Pogled s zvjezdarnice Mt JohnZasluga: ljubaznošću turizma Ngāi Tahu Opservatorij Mount John, jezero TekapoZasluge: Vaughan Brookfield / Ljubaznošću turizma Ngāi Tahu
The Međunarodno udruženje Dark Sky nudi šest oznaka za najtamnija mjesta na svijetu za gledanje zvijezda. Prema njihovoj web stranici, rezervati poput Međunarodnog rezervata tamnog neba Aoraki Mackenzie sastoje se od tamne zone 'jezgre' okružene naseljenom periferijom gdje se provode kontrole politike radi zaštite tame jezgre.
U zvjezdarnici Mount John i ispod nje, u gradu jezera Tekapo, svjetla se strogo kontroliraju, a mnogi domovi i ustanove ograničeni su na upotrebu svjetla s niskim udjelom natrija, koja emitiraju narančasto-crveni sjaj koji manje ometa Zemljinu atmosferu i naše sposobnost gledanja zvijezda golim okom - i kroz brojne teleskope zvjezdarnice Mount John.
Kao što sam rekao, to je mračno, mračno mjesto. Ali još se uvijek ne teturamo u mraku.
U žustroj noći u ožujku, suprug i ja pridružimo se turističkoj grupi koja se uspinje na vrh zvjezdarnice u turističkom autobusu koristeći u svojim farovima ista crvena svjetla koja se mogu naći u našim svjetiljkama, bacajući jeziv narančasti sjaj na namotaj cesta koja će nas dovesti do 3.376 metara visokog vrha zvjezdarnice Mount John. Eto, rekao nam je naš britanski turistički vodič, mi moć imaju priliku uočiti mliječna staza , Južni križ, Major Canis, ali naše su šanse male, jer večerašnje oblačno nebo nudi vidljivost od samo 40 posto, prilično nisko za zvjezdarnicu koja bilježi 2 na noćnoj skali Bortle-ove skale za mjerenje svjetline.