Ova je priča izvorno objavljena 13. ožujka 2018.

Stotine pasa gužvaju se na ulicama Downtown Anchoragea, laju, zavijaju pozdrav 'sretni smo što te vidimo' i trljaju njuške po svježem snijegu, prevozeni preko noći za godišnji svečani početak Iditaroda. Repovi mahnito mašu, a na ovaj godišnji slavljenički dan jasno je da nigdje drugdje u Americi ljubitelj pasa ne bi trebao biti.

Kolokvijalno označeno kao ' Posljednja velika utrka , 'Iditarod kakvog danas poznajemo službeno je započeo 1973. godine, kada su djedovi sadašnjih mušterija Iditaroda formalizirali utrku od 1.000 milja koja je započela u Sewardu. Tri generacije duboko, Iditarod se i dalje pojavljuje na Aljasci svakog ožujka, a mušeri utrkuju tim od 16 pasa od Anchoragea do Nomea.

Povezano: 15 fotografija Aljaske zbog kojih ćete planirati svoje sljedeće putovanje

Za bilo kojeg obožavatelja ili ljubitelja pasa 'Baltoa', osobno gledanje Iditaroda ne razlikuje se od posjeta bilo kojem psećem parku ili svjedočenja bilo kojem sportskom događaju - uzmite ga od nekoga tko većinu nogometne sezone provodi dureći se na kauču dok mi prsti ne prekriju umak Buffalo.

Utrka započinje svečanim startom u Anchorageu, kulminacijom tjednih (uglavnom) obiteljskih aktivnosti poznatih kao Fur Rendezvous ('Fur Rondy', onima koji znaju). Tisuće Alaskanaca i uvezenih lovaca na Iditarod spakiraju snijegom nabijene ulice Downtown Anchoragea - skupljene suvenirima sa šampanjcima i kamionima za hranu prodavajući divovske pureće noge i aljaške kolače od rakova - cijelo mjesto zanosi onim što se osjeća kao najvažniji dan dana godina.

Povezano: Ova zračna linija prikladna za pse ostvario se san ljubitelja životinja

A za 68 sakupljača koji su se natjecali u 2018. godini bilo je. Svaki sakupljač postavlja svoj pseći tim, saonice i početne zalihe zaliha (zalihe vrijedne 10 dana, uključujući pseću i ljudsku hranu, isporučene su na kontrolne točke na stazi), vlažeći trkače & apos; šape i uvlačenje svake u čizmu, a zatim navlačenje uprtača kako bi bili spremni za trčanje.

Dolje četvrte avenije Anchorage, neposredno preko puta spomen-kipa samog Balta, Iditarod kreće. Svaki mušer zaustavlja se na startnoj liniji dok spiker emitira svoje ime, kratka biografija - ovogodišnji natjecatelji bili su preživjeli rak dojke, mrtvačka morticarka, identične sestre blizanke i mnoštvo vladajućih šampiona poznatih iz prethodnih utrka - i broji dolje dok obožavatelji svih dobnih skupina bodre muškarce na njihovom putovanju od 1000 milja do Nomea Samo što ovo nije pravi početak. Takozvani svečani start ukorijenjen je u tradiciji, fešti i dostupnosti, ali stvarni start, kada su trkači na satu, započinje sljedeće nedjelje ili ponedjeljka popodne, ovisno o službenom mjestu ponovnog starta.

Povezano: Ovo su najbolja (i najjeftinija) vremena za posjet Aljasci

Staza Iditarod trebao bi se izmjenjivati ​​između neparnih i parnih godina, premda zahvaljujući nedostatku snijega i porastu temperatura tijekom proteklog desetljeća, promjene između sjeverne i južne rute nisu dosljedne i južna ruta, korištena u 2018., ponovit će se u 2019. Službeno ponovno pokretanje ove staze započinje u Willowu na Aljasci, malom gradu (1.658 stanovnika) oko dva sata sjeverno od Anchoragea i oko sat vremena sjeverno od Wasille. Fanfare svečanog starta su sve na mjestu - isti prodavači izlaze u punoj snazi ​​- mještani motornim sanjkama do zaleđenog jezera Willow, na kojem će utrka započeti, autobusne ture, kao i neovisni posjetitelji spremni na hrabrost zbog situacije parkiranja pronaći put do službenog polazišta Iditarod. Za stanovnike izvan gradova, Obilasci jagodičastog lososa nudi izlet autobusom iz Anchoragea (150 USD), koji također uključuje vodiča, ručak, tople napitke i mali šator na mjestu.

Na snijegom prekrivenom jezeru, s kojeg je Denali vidljiv vedrog dana, mušeri službeno započinju svoje tempirane utrke, s razmakom od dvije minute između njih. Vremena će se kasnije prilagoditi na kontrolnim točkama, ali uzbuđenje je još osjetnije kako sat odmiče, psi prestaju lajati i počinju trčati, a musherci mašu prema i visokim pet gustim gomilama koje se postavljaju sa svake strane staze prije nego što strše u pustinju Aljaske. Što su dalje od početnog transparenta, gužve su rjeđe, a pogledi bolji, a mnogo snalažljivih gledatelja koristi snijeg kao DIY hladnjake za boce šampanjca ili limenke piva. Ovo je ipak sportski događaj.

Za mnoge će ovdje prestati gledanje Iditaroda, ali za super obožavatelje Iditaroda koji žele vidjeti utrku (ili samo glavne ljubitelje pasa i one koji traže uzbuđenje) dostupni su obilasci udaljenih kontrolnih točaka. Ovi se mali zrakoplovi obično rezerviraju rano, pa je poželjno rezervirati čim im se ponude (još nije rano nazvati oko 2019.).

Izvan sidrišta, Rust’s Flying Service nudi obilazak leta do prve kontrolne točke u Rainy Pass Lodgeu (695 USD) i Regal Air nudi zaustavljanje na istoj kontrolnoj točki (695 američkih dolara), kao i jednodnevni izlet do druge kontrolne točke na Nikoli (750 američkih dolara) i let do cilja u Nomeu (1.600 američkih dolara). Alaska Iditarod Tours nudi 11-dnevnu ekstravagancijsku turneju koja uključuje još nekoliko kontrolnih točaka, kaširanje i još mnogo toga (5.500 USD).

Budući da su udaljeniji, kontrolne točke osjećaju se puno prisnije, jer se mljetari povlače nekoliko minuta, ako ne i satima, ostavljajući pse da se odmaraju na isporučenim krevetima sijena, nabavljajući vodu iz rupe u zaleđenom jezeru i grijući se to zajedno s varivom za njih i pse, pa čak i uvijanje u vreće za spavanje uz pseće timove na kratko drijemanje.

Dobrovoljni veterinari (čini se da je popis za besplatan rad na ovom događaju godinama) pregledavaju svakog psa na kontrolnoj točki. Mušeri koji odluče baciti psa ostavit će palog suigrača s voditeljima koji će pomoći u sigurnom transportu psećeg sportaša natrag u Anchorage, gdje će žene u lokalnoj popravnoj ustanovi pomagati u brizi za pse dok se njihovi vlasnici ne vrate s utrka.

Svečani početak Iditaroda u centru Anchoragea na Aljasci Zasluge: iStockphoto / Getty Images

Oni koji žele uhvatiti kraj utrke u Nomeu mogu letjeti unutar Aljaske ili izvan države kako bi uhvatili mušterije kako dolaze u cilj, obično osam dana i nekoliko sati od početka utrke i do 10 dana nakon toga, iako su smještajni kapaciteti ograničeni, te bi ih također trebalo rezervirati unaprijed.

Bez obzira na to jeste li na duge staze ili samo želite okus mutirajućeg načina života, spakirajte slojeve, ostavite pseće poslastice kod kuće i budite spremni postati beznadno opsjednuti udomljavanjem umirovljenog psa Iditarod.