Ne samo da je Grand Central Terminal jedna od najljepših željezničkih stanica na svijetu, već je i jedna od najfascinantnijih znamenitosti New Yorka. Stanica je domaćin više od 750 000 ljudi koji svakodnevno prolaze kroz nju, stanica je raskrižje putova za lokalno stanovništvo, putnike i turiste iz cijelog svijeta. Izgradio ga je 1913. komodor Cornelius Vanderbilt, trebao je simbolizirati bogatstvo i moć u vrijeme kada su željeznice putovanje činile lakšim i ugodnijim nego ikad prije. Nakon što se obogatio na parobrodima, Vanderbilt je svoj pogled usmjerio prema željeznici i dao je sagraditi prekrasnu, Beaux-Arts stanicu korištenjem raskošnih materijala kao što su Tennessee i Botticino mramor, mjed, opal i pločica Guastavino. Iako se do sada ovaj poznati orijentir može činiti dobro utabanim, ovih jedanaest tajni možda će vas iznenaditi.

1. Unutra je skriven bar

Svi znaju za Oyster Bar, ali jeste li znali da je unutra i raskošni salon? Uđite na stanicu s avenije Vanderbilt i krenite na razinu balkona. Tamo ćete pronaći prekrasan bar u kojem konobarice u crnim haljinama, biserima i crvenom ružu poslužuju koktele nadahnute Jazz Ageom, poput dekadentnog prohibicijskog udarca. Sofisticirani prostor izvorno je bio ured tajkuna Johna W. Campbella, prijatelja Corneliusa Vanderbilta. Godine 2007. vraćen mu je nekadašnji sjaj, zajedno s orijentalnim prostirkama, porculanskim vazama, masivnim kamenim kaminom, prozorima od olovnog stakla i plišanim sofama. To je jedan od najboljih skrivenih barova u New Yorku.

2. Postoje dva dragocjena sata

Vani, na fasadi stanice, nalazi se najveći svjetski sat Tiffany , težine 1.500 tona i promjera trinaest metara. Izrađen od mjedi i vitraja, okružen je kipom koji prikazuje rimske bogove Merkur, Hermes i Minervu, a dizajnirao ga je francuski umjetnik Jules-Félix Coutain. Unutar glavne dvorane, četverostrani kuglasti sat koji se nalazi na vrhu informacijskog kioska vrijedi oko 10 milijuna dolara. Njegova su četiri lica izrađena od opala u mesingu s mesinganim žirom na vrhu - simbol obitelji Vanderbilt.

3. Motivi hrasta i žira su posvuda

Moto obitelji Vanderbilt bio je Veliki hrastovi iz malog žira raste. Cornelius Vanderbilt želio je da svi znaju da je on odgovoran za veličanstvenu postaju, pa je dao francuskom umjetniku Sylvainu Saliéresu da stvori ukrasne procvale od bronce i kamena natovarenih motivima hrastovog lista i žira. Možete ih špijunirati na ukrasnim rezbarijama u dvorani Vanderbilt, na svodovima koji sežu do stropa u glavnoj dvorani i na divovskim brončanim lusterima postavljenim po cijeloj stanici.

4. Porijeklo Galerije šaputanja nije poznato

Na prolazu u blizini Oyster bara stoji akustično čudo poznato pod nazivom Whispering Gallery. Dvoje ljudi koji stoje na suprotnim kutovima zasvođenog nadsvođenog prolaza mogu komunicirati, a glas im odzvanja poput telefonske igre koju nitko drugi ne može čuti. Izvanredni nadsvođeni strop izrađen je od lukova popločanih Guastavinom, poput Oyster bara, ali nitko ne zna je li namijenjen stvaranju ovog akustičnog efekta.

5. Strop zviježđa je unatrag

U glavnoj dvorani strop je prvotno trebao biti krovni prozor, ali kad su vrijeme i novac počeli nestajati, umjetnik Paul Helleu ušao je dizajnirati fantastični zidni zid. Astronom sa sveučilišta Columbia potvrdio je umjetnikov dizajn za točnost, no ispostavilo se da su slikari stavili planove na pod dok su radili, što je rezultiralo da su zviježđa slikana obrnuto.

6. Teniski tereni su unutar stanice

Malo je poznata činjenica da Teniski klub Vanderbilt nalazi se na četvrtom katu i otvoren je za javnost. Svatko tko je spreman platiti stope od 200 do 280 američkih dolara po satu može rezervirati vrijeme na terenima i u fitness centru.

7. Windows ima skrivene staze

Iako se ova tajna dobro čuva, ogromni prozori vidljivi iz glavnog dvorana imaju skrivene šetnice koje pružaju pogled na postaju iz ptičje perspektive. Postoje, tako da zaposlenici koji rade u uredima iznad terminala mogu njime upravljati bez borbe kroz gužvu dolje. Iako je javni pristup vrlo obeshrabren, šetnice su dostupne ako ih znate pronaći.

8. Tajni ulaz u Waldorf

Dvokatna šupa za vlakove skrivena ispod stanice sadrži 33 milje pruga - više nego dvostruko duže od otoka Manhattana. VIP-ovi koji žele izbjeći pogled javnosti koristili su vrlo tajnu stazu, poznatu kao Staza 61 , da se zaobiđem. Povezuje se s dizalom koje ide izravno u hotel Waldorf Astoria. Vjeruje se da ga je predsjednik Franklin Delano Roosevelt iskoristio da sakrije svoju dječju paralizu od javnosti. Još uvijek je dostupan predsjedniku kad je u gradu, za slučaj da treba hitno izaći iz hotela.

9. Strogo tajna soba ne pojavljuje se na nacrtima

Tek su 1980-ih službenici priznali postojanje a strogo tajna soba poznata kao M42 , iako njegovo točno mjesto i danas ostaje dobro čuvana tajna. Komora od 22.000 četvornih metara, na deset katova ispod glavne dvorane, ne pojavljuje se ni na jednom nacrtu ili zemljovidu stanice, a odjednom je itko tko je pokušao sići riskirao da ga strijeljaju. Sadrži seriju ili rotacione pretvarače koji su nekada bili odgovorni za kontrolu električne energije koja je napajala vlakove koji su povezivali istočnu obalu. Ako se ugrozi, kao što su to pokušali nacisti tijekom Drugog svjetskog rata, čitav željeznički sustav bio bi osakaćen.

10. Stanica je usko izbjegla rušenje

Do pedesetih godina prošlog stoljeća automobili i avioni postali su način prijevoza u modi, a 1954. New York Central želio je srušiti prekrasnu postaju lijepih umjetnosti. Predloženo je da neboderi zauzmu njegovo mjesto, ali srećom ti planovi nikada nisu nastali. Nakon što je izvorni, prekrasni Penn Station srušen 1963. godine, zaštitnici su se borili da spasu Grand Central. Ono što je najvažnije, Jackie Onassis i legendarni arhitekt Philip Johnson udružili su se da bi osnovali Odbor za spas Grand Central Station-a i uspjeli.

11. Postat će još veći

Grand Central može izgledati završeno, ali Projekt pristupa istočnoj strani trebao bi proširiti terminal još više do 2023. godine po cijeni od oko 10 milijardi dolara. Novi terminal omogućit će Long Island željeznici da se zaustavi na Grand Centralu, olakšavajući život putnicima koji pokušavaju doći do istočne strane koji moraju proći kroz Penn Station. Potpuno nova LIRR stanica bit će izgrađena ispod Park avenije, pružajući veze sa sedam linija podzemne željeznice koje prolaze kroz Grand Central.