Zora je nove ere u ljudskom svemirskom letu - onom u kojem gotovo svatko s dovoljno dubokim džepovima može letjeti u svemir. Privatna tvrtka Axiom Space najavila je svoju prvu komercijalnu posadu astronauta koja bi početkom sljedeće godine trebala letjeti do Međunarodne svemirske stanice (ISS) na osmodnevnu misiju.

Trojica kupaca koji plaćaju - od kojih je svaki za put platio 55 milijuna dolara, američki su ulagač Larry Connor, koji će služiti kao pilot, kanadski ulagač Mark Pathy i izraelski ulagač Eytan Stibbe. Trojica će letjeti pod zapovjedništvom bivšeg NASA-in astronaut Michael López-Alegría, sada potpredsjednik u svemiru Axiom i veteran u četiri svemirska leta.

López-Alegría nadgledat će intenzivan program obuke posade, koji će biti usporediv s programom profesionalnih astronauta. Jednom kad posada dosegne svemir, neće biti sve u vrtanju unatrag u nulti gravitaciji; svaki će privatni astronaut tijekom misije izvoditi znanstvena istraživanja i eksperimente (premda smo sigurni da će biti vremena i za nekoliko preokreta.)

'Nastojali smo okupiti posadu za ovu povijesnu misiju koja je pokazala cjeloživotnu predanost poboljšanju života ljudi na Zemlji i drago mi je reći da smo to učinili s ovom skupinom,' Michael Suffredini, Axiom Space predsjednik i izvršni direktor, kaže se u priopćenju. 'Ovo je samo prva od nekoliko svemirskih posada Axiom čije će privatne misije na Međunarodnoj svemirskoj postaji uistinu otvoriti veliku budućnost ljudi u svemiru - i napraviti bitnu promjenu u svijetu kad se vrate kući.'

Posada svemira Axiom zapravo nije bila prvi privatni građanin u svemiru; zapravo, sedam drugih je u prošlosti letjelo na ISS kao komercijalni astronauti, inače poznatiji kao ' svemirski turisti . ' Ali uvijek ih je pratila posada profesionalnih astronauta ili kozmonauta, a uvijek su letjeli na vladinoj letjelici. (Svih sedam lansirano je na ruskom sustavu Soyuz.) Međutim, posada Axioma prva je potpuno privatna posada, a također će letjeti i komercijalno. Vozit će se u SpaceXovom Crew Dragonu, koji je postao prva privatna svemirska letjelica za uspješno dovođenje astronauta na ISS i povratak na Zemlju 2020. godine.

Prije monumentalnih dostignuća SpaceX-a, vladine agencije, naime NASA i ruski Roscosmos, monopolisali su letove s posadom u suradnji s drugim međunarodnim partnerima. Ali ove agencije sada otvaraju nebo komercijalnim mogućnostima, otvarajući put za procvat privatne svemirske turističke industrije.

Axiom planira letjeti do dvije misije na ISS svake godine, počevši od ove misije Axiom 1 (Ax-1) 2022. Godine 2024. pričvrstit će vlastite module u orbitirajući laboratorij, s nadom da će na kraju izgraditi svoj vlastita svemirska stanica i za vladine i za privatne misije. Dakle, taj san koji ste sanjali o putovanju u svemir? Pa, na putu je da postane stvarnost.