Stigao sam u Fort-de-France, glavni grad Martiniquea, na Josephine —Uvremeni pomorski brod nazvan po Napoleonovoj prvoj supruzi koja je rođena na otoku. S broda je Fort-de-France jasno uokviren između povijesti i modernosti. Na jednom kraju nalazi se utvrda St. St. Louis iz 17. stoljeća, najstarija zgrada u gradu i jedna od najbolje očuvanih tvrđava na Karibima. Aktivna vojna baza, u njoj je smješteno oko 200 pripadnika francuske mornarice. Nakon zatvaranja za obnovu, otvorit će se za posjetitelje ovog proljeća (Blvd. Chevalier Ste.-Marthe). S druge strane nalazi se Pointe Simon, blistava poslovna četvrt. To je vidljivi znak promjena koje su došle na otok, što također uključuje moderniziranu obalu mora, restorane mladih poduzetnika i električne kabine koje možete pozdraviti za istraživanje grada.
Tvrđava u Francuskoj Zasluge: Tara Donne
Međunarodni su brendovi primijetili - došlo je do značajnog povećanja krstarenja do Martiniquea, a prošlog prosinca Norwegian Air pokrenuo je sezonske letove iz Bostona, Baltimorea i New Yorka. Renesansu grada možemo pratiti od njegovog dugogodišnjeg gradonačelnika, pokojnog pjesnika Aiméa Césairea, koji je nadgledao evoluciju Martiniquea od kolonije do francuskog odjela 1946. Njegov ured u bivšoj gradskoj vijećnici pretvoren je u muzej u njegovu čast.
Vijesti postoje i na prednjoj strani hotela: okružen raznobojnim kućama, obnovljena tvrđava Savane (u parovima od 120 dolara) minimalistička je butična kuća s crno-bijelim dodirima. Uskoro se otvara i prvi hotel izgrađen u gradu nakon 15 godina, hotel Simon s 94 sobe (dvostruko više od 120 dolara). Bit će dva restorana pod vodstvom Martinequea Marcela Ravina - čiji restoran Monaco, Blue Bay, ima Michelinovu zvijezdu.
Tvrđava u Francuskoj Zasluge: Tara Donne
Ravin nije jedini kreativni kuhar u blizini. Na Yellow (5 Rue Victor Hugo; 596‐596‐75‐03‐59; predjela 18–24 dolara), vlasnik kuhara Gabriel Manon kuha francuske i kreolske specijalitete poput variva od hobotnice i tarte tarin Tatin. Yann Chalono ponovno je stvorio brazilsku atmosferu i okuse svoje mladosti u Faveli (7 Rue de la Libération; 596‐596‐79‐41‐72; predjela 14–28 USD), gdje je svaki stol ispunjen caipirinhas i churrasco. A događa se i ambiciozna miksologija, kao i sorbeti napravljeni od lokalnog voća, u Le Cloudu (Rue Ernest Hemingway; 596‐696‐27‐56‐73), krovnom baru industrijskog izgleda.
Tvrđava u Francuskoj Zasluge: Tara Donne
Čak su i slučajna mjesta poboljšala njihovu igru. Bagel kava prodaje sendviče poput Le Phuketa, napravljene od začinjene tajlandske govedine. Tamo je mjesto bez glutena i laktoze, Fabricea Birbe, tzv Počivaj 'O Saine (ulazi 10–15 USD). A najbolji gelat na tom području je Coco Bello (seoski kreolski), s okusima poput tiramisua i baršunastog kakaa. 'Grad se budi', kaže Mounia, manekenka i umjetnica koja na otoku živi četiri desetljeća i bila je poznata jedna od muza Yves Saint Laurenta. 'Mladi se konačno usredotočuju na svoj rodni grad.'