Na karti su jedva vidljivi. No, približite Azore - mali arhipelag od devet otoka gotovo 1.000 milja od portugalske obale - i pronaći ćete jedan od najfascinantnijih europskih prirodnih krajolika. Kolonizirani od strane Portugalaca 1400-ih, Azori su obilježeni vulkanskim planinskim vrhovima (najnovija erupcija dogodila se 1950-ih) i sitnim kaldrmisanim selima. Slično Island ili Falklandski otoci u Južnoj Americi puka prostranstvo ove zemlje ponižavajuće je i savršeno za svakog putnika koji uživa u osjećaju neiskorištenog teritorija.

Uglavnom je neotkriven, Luís Nunes, osnivač Azori na bijegu , rekao Putovanja + slobodno vrijeme. Posjet Azorima znači ponovno povezivanje s prirodom, dodao je, znači li to aktivno pješačenje po vulkanima i kalderama, [posjet] geotermalnim izvorima vrućine ili promatranje kitova i kupanje s dupinima.

Evo nekoliko savjeta o tome kako isplanirati savršen odmor na Azorima.

Kako doći na Azore

Možda iznenađujuće, Azori su nevjerojatno dostupni - a uz to i pristupačni. Iako je arhipelag tehnički dio Europe, njegovo mjesto usred Atlantika znači da ćete do tamo provesti samo upola manje vremena u zrakoplovu. Putnici mogu doći na Azore za samo četiri sata od Bostona, što bi bilo posve izvedivo bijeg u zadnji trenutak tijekom vikenda.

U međuvremenu, ako ste već slučajno u Europi, međunarodna zračna luka Ponta Delgada na otoku São Miguel bezbolan je dvosatni skok iz Lisabona i samo 40 dolara s jeftinim prijevoznikom poput Easyjeta. (Dostupni su i paketi koji omogućavaju putnicima da skaču između nekoliko otoka na istom putovanju, sa avionske karte i hoteli uključeno.)

Kako se zaobići

Svih devet Azorskih otoka dostupno je avionom i brodom. Svaki otok ima svoju zračnu luku, a putovanje između ostalih otoka relativno je jednostavno. Dok je gotovo svaki otok povezano trajektnom linijom —S tim omogućujući pokrivanje nekoliko ili svih u jednom putovanju — određene rute otvorene su samo u toploj sezoni (od svibnja do rujna). Na primjer, trajekti između najzapadnijeg otoka Faial i Terceire prometuju samo ljeti. Ostali su aktivni tijekom cijele godine.

Kada krenuti

Ljeto je najpopularnije vrijeme za posjetiti, ali blage cjelogodišnje temperature znače da na Azorskim otocima nema van sezone. Ipak je ovo suptropsko područje. U svibnju tisuće hortenzija cvjetaju uz rub Faialine milje široke kaldere, čime su stekli nadimak Plavi otok. A kad se ohladi, lokalno stanovništvo voli se zagrijavati u jarkim geotermalnim bazenima u Dolina Furnas , koji su poznati po svojim njegujućim prednostima za kožu.

Pogledajte što više otoka

Za razliku od ostalih arhipelaga, gdje pejzaži ostaju dosljedni u cijeloj regiji, svaki otok na Azorima ima različitu osobnost. Od izgubljenog sela Corvo (broj stanovnika: 400) do Terceire, čiji je glavni grad, Angra do Heroismo, UNESCO-ovo mjesto svjetske baštine, nemoguće je odabrati samo jedan otok i ne osjećati se kao da propuštate.

Žudnja za avanturom? Krenite na otok Pico, gdje možete na vrh popeti se na 7700 metara (najviši u Portugalu) i obići bujne vinograde u istom danu. Trebate vremena na suncu? Santa Maria ima zlatnu plažu Praia Formosa koja je okružena strmim liticama. A budući da je to najjužniji azorski otok, ujedno je i najtopliji.

Plivajte u stijenama bazena Varadouro

Okruženi oceanom, prirodno je pretpostaviti da je ovdje plivanje popularna aktivnost. I bili biste u pravu. Jedno od najpopularnijih mjesta za kupanje je prolio , primorski grad na zapadnoj obali otoka Faial poznat po plimnim bazenima. Studijejući stjenovitu obalu otoka, posjetitelji mogu birati između desetak bazena koji nabijaju crnu bazaltnu stijenu. Oni su uglavnom dostupni ljestvama.

Slijedite planinarske staze

Zahvaljujući nepravilnoj topografiji otoka i gusto pošumljenim planinama, nekim stazama može se pristupiti samo pješice ili magarcem. Travna stijena , na primjer, ozbiljno je udaljeno pješačko mjesto na južnoj obali otoka São Miguel. Smještena usred privatnih farmi i vinograda, uska staza grli stranu litice dok se spušta prema moru, pružajući zapanjujući pogled na ocean. Usput ćete proći pored magaraca koji se koriste za vuču robe gore-dolje po planini.