Sjedala u zrakoplovu dosta su se promijenila tijekom desetljeća, ali njihova evolucija nije samo posljedica trendova godina.

PJ Wilcynski, Boeingov pomoćni tehnički suradnik i glavni arhitekt Payloads, svjedočio je napretku arhitekture kabine više od dva desetljeća i kopao je po Boeingovim povijesnim arhivama kako bi s njima podijelio ekskluzivne slike zrakoplovnih sjedala iz prošlosti Putovanja+slobodno vrijeme.

Zrakoplovno sjedalo imalo je skroman početak kao nešto više od zbirke pletenih stolaca pričvršćenih za pod. Do kasnih 20-ih ovi pleteni stolci bili su obloženi kožom i podstavljenom kako bi bili malo udobniji.

“Koža je bila vrlo popularna jer im je omogućavala lako brisanje sjedala zbog sve čađe iz zračnih luka i prašnjavih pista na koje bi zrakoplovi slijetali u prvim danima”, rekao je Wilcynski.

Bilo ih je poboljšanja u kasnim 30-ima sa sjedalima od aluminijskih cijevi, debelim kožnim pojasevima, debljom podstavom i presvlakama od velura.

Od 1939. do kasnih 40-ih, Boeing 314 Stratoliner, leteći brod 314 Clipper, Boeing 377 Stratocruiser i Douglas DC-3 do DC-6 odražavali su ambicije zrakoplovnih kompanija da letenje učine iskustvo luksuznog putovanja .

Bilo je sjedala koja su se pretvarala u krevete za spavanje na noćnim letovima i sigurnosni pojasevi dobili su nadogradnju s debelih kožnih remena na nešto što je bliže vrstama remena od tkanine s kopčom koje danas vidimo u avionima. Više ukrasnih detalja učinilo je da unutrašnjost zrakoplova izgleda poput dnevne sobe.

Boeingov 377 Stratocruiser iz 1949. imao je spiralno stubište u stražnjem dijelu aviona koje je putnicima omogućavalo pristup salonu u donjoj palubi gdje su mogli protegnu noge i družiti se. Postojali su i sklopivi kreveti iznad glave za spavanje.

Sjedala Stratocruisera također su uvela nove značajke udobnosti, a Boeing je bio uključen u ova poboljšanja dizajna.

'Ova su sjedala postavljena na amortizere kako bi se minimalizirale neke vibracije propelera', rekao je Wilcynski. 'Kada ih pogledate, ne vidite puno razvoja na najvišim razinama, ali sigurno je bilo naslona i postolja za noge koji se pomicao iz sjedala.'

Sjedala su u osnovi dizajnirana za jednu klasu - one koji su mogli priuštiti si letjeti — do kasnih 50-ih i ranih 60-ih.

'Pan Am 707 iz 1959. bio je jedan od posljednjih zrakoplova koje smo isporučili s jednom klasom usluge prije uvođenja turističke klase', rekao je Wilcynski. „Ono što je zanimljivo je da čak iu kasnim 50-ima možete vidjeti da ova sjedala nisu imala stoliće za pladnjeve pozadi. Koliko sam shvatio, obroci su se posluživali tako da ste stavili jastuk u krilo, a poslužavnik stavili na jastuk.”

Sjedala na jednoklasnom Pan Am 707 s pet reda bila su široka 19 inča, ali nisu sva sjedala u avionu bila tako popustljiva na bokovima.

“Iz razvoja turističke klase u kasnim 50-ima, vidjeli ste uvođenje trostrukog sjedala sa šest poredanih, širine 17,2 inča. [Bilo je] prikazano na 707, 727 i 737,” rekao je Wilcynski.

Kada je 747 ušao u službu 1970. godine, imao je devet poredanih sjedala — trostruka, četverostruka i dvostruka. To je značilo da su sjedala malo šira - ali to nije potrajalo .

'Kao rezultat promjena u strukturi cijena karata, mnoge su zrakoplovne tvrtke brzo prešle na 10', rekao je Wilcynski. Prostor za noge također je bio tijesan. “Iako su mnogi od prvih aviona predstavljeni s nagibom od 34 ili 33 inča, vrlo brzo su prešli na nagib od 32 inča. I imam dokaze o ranim 747-200s vrhunskih zrakoplovnih prijevoznika koji su letjeli na koraku od 31 inča.”

Ali 747 je bio definitivno trendseterica na pozitivne načine.

'747 je također bio prvi koji je imao zatvorene okretne pretince za stvari iznad glave, što se prenijelo na današnje najmodernije modele', rekao je Wilcynski. “Upravo je s modelom 747 uveden multipleksni sustav, s pozivom službenika i aktivacijom svjetla za čitanje. Bio je to i sustav koji je osiguravao zvuk za filmove koje ste slušali, s pneumatskim cijevima koje su se priključile na naslon za ruku.”

747 je također imao gornji salon za putnike prve klase.

“Bilo je to vrlo posebno mjesto i vratilo nas je u donji salon koji je započeo sa Stratocruiserom,” rekao je Wilcynski.

U 80-ima je došlo do dramatičnih poboljšanja koja putnici nisu mogli vidjeti, a koja još uvijek pokreću dizajn zrakoplovnih sjedala u kojima danas letimo.

Novi sigurnosni propisi potrebna sjedala da izdrže do 16 Gs sile pri udaru (16 puta više od sile gravitacije). Postojali su i novi protupožarni propisi, koji su doveli do uvođenja protupožarnog sloja na jastucima sjedala i vatrootpornom tekstilu kabine.

Današnji luksuzni poslovni i prvoklasni izbori za sjedenje vrlo su novi. Sve do kasnih 90-ih, pa čak i ranih 2000-ih, većina premium klasa nudila je sjedenje u obliku naslonjača. Novi kompoziti omogućili su školjke oko preklopnih sjedala za stvaranje kreveta i privatnih apartmana.

U ekonomskoj klasi, posljednje desetljeće donijelo je novosti zabava u letu sustavi koji se montiraju na naslone sjedala, utičnice za struju, stolove s pladnjem u koje mogu stati naši elektronički uređaji i još mnogo toga.

Dizajneri još uvijek rade na poboljšanjima, a Boeing je započeo proizvodnju sljedeće generacije letova — 777X koji obećava novu eru letenja .

Iako su detalji za sjedenje još uvijek strogo tajni, sigurni smo da neće biti izrađeni od pruća.