Kyoto ima hramove, Okinawa ima plaže, Ishikawa ima samuraje, Hakone planinu Fuji, a Tokio ima sve. Ali to je Hokkaido, najsjeverniji japanski otok, gdje ćete pronaći spokojne, leteće vidike bez premca bilo gdje drugdje u ovoj prekrasnoj naciji. Da biste zamislili krajolik, pomislite na Švedsku ili Norvešku: ogromne količine plodne zemlje, drevne šume, hladna klima, pogled na ocean, malo ljudi. Hokkaido je također središte japanske poljoprivrede i akvakulture, a njegova hrana je ukusna i svježa.

Uz razmjenu dolara i jena bolju nego ikad, pravo je vrijeme za posjet. Letovi na ANA-i, ako se kupe izvan Japana, iz Tokija iznose oko 99 dolara u povratnom smjeru. Osim toga, svaka sezona na Hokkaidu lijepa je kao i sljedeća. Ljeto je prozračno i prekrasno. Jesen ima blistave boje. Zima ima najbolje skijanje u prahu u Aziji. A proljeće? Vrijeme cvjetanja trešnje.

Ako krenete: imajte na umu da, iako je javni prijevoz dostupan, on nije tako opsežan kao u ostatku Japana. Bolja opklada je unajmiti automobil i biti spremni voziti lijevom stranom ceste. Dobra vijest je da na Hokaidu nisu gužve na cestama, vozači su pristojni, a ograničenja brzine na autocesti uglavnom ne prelaze 50 milja na sat. (Savjet: unajmite GPS s engleskim jezikom koji govori!)

Trebate uvjerljivije? Evo još deset razloga za posjet Hokkaidu:

Planinarenje

Sa šest Nacionalni parkovi na otoku vas čeka poslastica dok šetate dugačkim, neuprljanim stazama. Planina Yotei, koja podsjeća na planinu Fuji (i popularno je poznata kao Ezo-Fuji, prema autohtonom imenu za Hokkaido, Ezo), nudi nekoliko putova do vrha. Ako imate deset sati, učinite to. U manje ambicioznom putovanju možete uživati ​​u dugim šetnjama po relativno ravnom terenu kroz ogromne šume breza - njihova bijela kora krasno je u kontrastu s visokim bambusovim travama.

U blizini glavnog grada Sapporoa nalazi se izvrstan nacionalni park Shikotsu-Toya, koji nudi smještaj u rasponu od luksuznog do kampiranja. Ovdje ćete naći jezero Toya, planinu Yotei i Noboribetsu, od kojih je potonja dom Paklene doline, gole i sumporaste klisure vrveće aktivnim vulkanskim otvorima, gejzirima i potocima i ribnjacima koji gotovo kipe. Iskusniji planinari mogu otputovati u istočni dio Hokaida kako bi posjetili zabačeni i spektakularni nacionalni park Shiretoko i Daisetsuzen. Ponesite dalekozor: u šumama Hokaida borave brojne vrste ptica. Smeđi medvjedi i lisice također naseljavaju to područje - medvjedi mogu biti agresivni, a planinarima se savjetuje da se klone.

Voćarske farme

Na Hokaidu se nalaze najbolja japanska uzgajališta stoke, mliječnih proizvoda, voća i povrća te proizvođači njegovih najboljih vina i sireva. Posjetitelji mogu svratiti do farme kako bi ubrali voće ili odabrali ono što je prikazano na lijepo uređenim farmama, poput veličanstvenih trešanja prodanih na malim obiteljskim poljoprivrednim gospodarstvima u Nikiju - dugom dijelu ravnice na zapadnom Hokaidu - tijekom srpnja. Tamnocrveno voće raspoređeno je u redove, a cijene variraju ovisno o stupnju savršenstva. Nećete okusiti bolju trešnju: zategnuta koža, kolač na jeziku i slatkast, sočan završetak.

Riba i plodovi mora

S hladnim, čistim vodama Japanskog mora i Tihog oceana koji se žestoko kovitlaju oko njega, Hokkaido je blagoslovljen nekim od najboljih riba i morskih plodova na zemlji. Hokkaido morski jež, rakovi, lignje, losos i kapice poslužuju se u vrhunskim restoranima u južnim gradovima, ali jesti ih svježe na otoku iskustvo je koje nećete zaboraviti. Ikra lososa ( ikura ) specijalitet je s Hokaida, a naći ćete ga poslužen u gredicama na vrhu zrna riže, sa suhim morskim algama da sve skupa skupe. Ljubitelji rakova (kani), koji su također lokalna poslastica, možda žele uzeti na znanje festival dlakavih rakova koji se ovdje održava svakog lipnja.

Windows

Sa svojim dugim, brutalnim, snježnim zimama, ovo je područje japanski epicentar ramena. Za razliku od juga, gdje je ramen studentska hrana, na Hokkaidu juha s rezancima štuje se kao ukusan protuotrov za mjesece smrzavanja i popodnevni mrak. To je hokaido hrana za dušu. Otok je također izvor japanske kombu (sušene alge), sastojka neophodnog za pripremu ramenske juhe, pa je dubina okusa koja se nalazi u lokalnim ponavljanjima jela jedinstvena. Svako selo, grad i grad na Hokkaidu imaju brojne zglobove ramena. Sjednite za šalter, naručite hladno pivo i birajte između slanih, začinjenih, sojinih ili miso bujona s kozicama od tempure, povrćem ili pirjanom svinjetinom. Za oko 8 dolara napustit ćete.

Viski

Japanski viskiji pobjeđuju na međunarodnim natjecanjima, i to s dobrim razlogom: glatki su, profinjeni i duboko ukusni. Destilerije u zemlji postoje već stoljeće; danas su vintage malt viskiji uglavnom nedostupni u maloprodajnim trgovinama, ali obično se mogu uzorkovati u barovima i restoranima. Ako želite ponijeti kući bocu hoocha sa sobom, potražite mješavine ili nove viskije koji su suparnici njihovim traženijim starijim kolegama. Destilerija Nikka, smještena u Yoichiju, prostran je kompleks skladišta, muzeja, restorana i suvenirnice u kojoj možete pokupiti male boce pojedinačnog slada, kao i godišnje viskije. Vrijedno je posjetiti.

Kombu

Kombu, ili alga, bitan je sastojak daši , japanska juha proizvodila je juhe svih vrsta, a najbolje dolazi s obala Hokkaida. Bere se ručno i suši tjednima, mjesecima ili godinama, kombu može imati tako duboke, prepoznatljive i složene okuse da neki restorani imaju kombu sommeliera koji odabire vrstu i u koju svrhu. (Kao i kod vina, mjesto je važno kada je riječ o algama: različita područja Hokkaida u kojima se bere kombu srodna su regijama vinogradarstva i proizvodnje u Francuskoj.) Posjetite muzej Hokkaido Konbukan u Togeshiti, malom gradu u zapadni Hokaido, za kombu primer.

Otaru

Na sjevernoj obali zapadnog Hokaida, Otaru je poznat po svom dugom kanalu obrubljenom veličanstvenim kamenim zgradama u kojima su nekada bili trgovci haringama, a danas su kafići, restorani i trgovine. Čitav grad ima neobičan izgled: više ruski nego japanski, više industrijski nego bukolični, ali i dalje duboko pamtljiv. Vozite se prema istoku iz Otarua obalnom cestom i pružajte zapanjujući pogled na litice koje strše u bijesne vode Japanskog mora.

Skijanje

S godišnjim snijegom od četrdeset i pet metara (dobro ste pročitali!) I hladnim zrakom koji puše iz Sibira, a prah je izuzetno suh, skijanje na Hokaidu je spektakularno. Obalne planine nude brojne padine, sjajne kope i staze koje nisu pretrpane. Da biste zaokružili dan na padinama, uživajte u zdjelici ramena i dugom namakanju u vrućim kupkama na otvorenom u odmaralištima tog područja.

Ryokans

Japanska pansiona koja često imaju zajedničke kupke, ryokans mogu biti u mnogo različitih stilova. Neki su smješteni u golemim visokim zgradama s doslovno stotinama soba, švedskim stolom 'sve što možete jesti' i desecima bučnih i uzbuđenih obitelji koje se u tradicionalnim ogrtačima zabavljaju ( jukata ) između rupanja hrane i kupanja lakat do lakta. (Vrsta japanske verzije Club Meda, ali s rezancima.)

Za one koji preferiraju prikrivenije iskustvo, postoji još jedna vrsta ryokan-a: male i izuzetno tihe gostionice u kojima se služi rafinirana hrana (obično s više jela kaiseki obroci) i nude malo posla, osim dugo vrućih kupki, drijemanja i meditacije o životu. To je ono što jedan poznati vlasnik riokana naziva povratkom u ništavilo, a to je rijetko i specifično japansko iskustvo. Tri najbolja na Hokaidu su Zaborin, koji je otvoren u lipnju i pruža moderan pristup tradiciji; Takinoya, ryokan iz stare škole s prekrasnim drvoslovnim pogledom i mliječnobijelim vanjskim kupkama s mirisom sumpora; i Kuramure, koncept visokog dizajna.

Prilikom posjeta ryokanu imajte na umu sljedeće: engleski je ograničen na većinu riokana, sobe su obično japanske (spavate na futonima na podu), jelovnici su omakase (izbor kuhara), ručak se ne poslužuje, a tetovaže mogu biti osnova za zabranu kupanja.

Sapporo

Za razliku od tradicionalnog Kjota ili super prometnog Tokija, glavni grad Hokaida, Sapporo, osjeća opušteno. Pogledajte nevjerojatnu skakaonicu sa Zimskih olimpijskih igara 1972. i ogromni shinto svetište u Maruyami. Parkovi u centru su lijepi, a gradski restorani prvoklasni i raznoliki. Uživajte u hamburgerima i krumpirićima u Brooklyn Parloru, ramenu na bilo kojem broju mjesta ili u nekim od najboljih yakitorija u Japanu (plus izvrstan izbor francuskih vina) u Shirou. Mnogi hoteli imaju dobre cijene; jedan od najboljih je Sapporo Grand Hotel, prvi gradski objekt u zapadnom stilu.

• Downtown Disney dobiva tematski restoran Indiana Jones
• Najbolja all-inclusive obiteljska odmarališta
• 11 nevjerojatnih stvari pronađenih u hotelskoj sobi budućnosti